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“麒麟送子”的由来:麒麟送子的寓意
祈子，是民俗文化的重要主题，更
“麒麟送子”的由来:麒麟送子的寓意
祈子，是民俗文化的重要主题，更是民众希望人丁兴隆、子嗣绵延的起点。传统祈子之俗，手段稚拙而综杂：或求，求诸送子观音、子孙娘娘、麒麟等灵异；或送，此如湘、黔等地“偷瓜送子”之俗：或拴，如旧时北平之“百子堂内非常喧闹，娘娘殿上供比山高，抽空还把那娃儿套”……麒麟送于是诸多民间祈子之俗中的一种，那么，麒麟是如何从民众信仰的灵兽脱胎成送子灵物的呢? 麒麟 麒麟，又作“骐麟”，乃雌雄统称，雄曰“麒”，雌曰“麟”，是古代传闻中的瑞兽：“毛虫(兽类)之长”，“四灵”(麟、凤、龟、龙)之首，“五灵”(麟、凤、龟、龙、白虎)之一者，其形，“麇身、牛尾、一角”：其声，“牡鸣曰‘游圣’，牝鸣曰‘归昌’，夏鸣曰‘扶幼’，秋鸣曰‘养绥’”；其踪，“凤凰麒麟，皆在郊橄(郊外沼泽)”。尽管古人把麒麟的声貌行踪描摹得绘声绘色，因无实物可依，亦多系“据说”而说，其实，麒麟与龙、凤一样，乃古人“观隅反三”的幻化之物，又经迭代“箭垛式”附会，已然面目难辨，似非当下探究者所称的鹿、牛、马、鱼等物什的简洁组合。 麒麟信仰由来已久，周时就有灵物(“四灵”之一)之说，至汉时，麒麟的仁兽形象到达了登峰造极的地步，汉许慎《说文解字》释有“麒麟，仁兽也，庸身，牛尾，一角”。之所以为仁，清人段玉裁注解曰：“状如瘤，一角而戴肉，设武备而不为害，所以为仁也，”刘向《说苑・卷十八》：“故麒麟，唐身、牛尾，圆顶一角，含仁怀义，音中律吕，行步中规，折旋中矩，择土而践，位干然后处，不群居，不旅行，纷兮其有质文也，幽闲那么循循如也，动那么有仪容。”称其含仁怀义，性温良，有武备而不为害，行为中规中矩，俨然一谦谦君子形象。麒麟的上述诸多内涵，其实多系汉代经学大师为求时政之需的演绎之得。 麒麟因系灵物、仁兽，所以能兆瑞。王道兴盛，那么麒麟现。《毛诗义疏》曰：“王者至仁那么出。”黄帝是“三皇”之首，仁政之先，故黄帝时“麒麟在囿，鸾凤来仪”，又有“唐虞世兮麟凤游”等。《左传》记载：“鲁哀公十四年春，西狩获麟，叔孙氏之车子，商获之，以为不祥，以赐虞人，仲尼观之，曰：‘麟也。’然后取之。”此时王道衰败，所以才有《获麟歌》中“今非其时来何求”的诘问。 延及后世，麒麟的仁兽、瑞兽形象一脉相承了下来。如《史记・孝武本纪》记载汉武帝时曾获一麟，听属臣一番鼓噪后，武帝龙情大悦，始“赐诸侯白金，以风符应合于天地”；汉宣帝时曾将霍光等十一功臣像悬于麒麟阁上，以彰其功绩：唐武那么天时，又以麒麟纹饰绣于袍服，名曰“麒麟袍”，赐三品以上武将专享；清时，绣麒麟图于武官一品的“补子”之上，等等，以示尊贵与等级。 麒麟儿