文档介绍：棘心夭夭,母氏劬劳。
——《诗经·凯风》
我以我的血和泪,刻骨的疚心,永久的哀慕,写成这本书,纪念我最
爱的母亲。
自序
这本书开始写作系在民国十七年夏间,翌年春,付北新书局印行,到
目前为止,算来差不多经过三十年了。原书写成以后,自觉极不惬意,本不
想公之于世,谁知印成后倒成了一本畅销书,十余年间,销达十余版,并且
文坛上一致推此书为我的代表作。我常说自己一生惯于承受“不虞之誉”,
这本《棘心》和另一本《绿天》,都是一想到便使我自己双耳发烧的作品,
何以二书都能获得广大的读众,并且历数十年而不衰,实非我当初意料所及。
这当然又由于读者“偏爱”的关系,说来只有教我既感谢而又惭愧。
我在某书局曾出书二种,鉴于索取版税之难,遂以很低廉的代价,把
本书版权卖给了北新书局。原印本以校对欠精之故,错误指不胜屈,我屡次
向北新书局提议,请他们设法改正。大约为剜改纸型的较费手脚,人家只潦
草做了一张仅仅十行的刊误表,附于原书之后,所改正者不及原来错误十分
之一。这件事每令我异常不快,觉得非常对不住那些偏爱本书的读者,对他
们像负了一笔债一般。
五年前,作者自海外回到台湾,便有朋友来劝我在本省重印《绿天》
和《棘心》,并说《棘心》已有香港的翻印本了。她们把那种本子给我看,
印刷纸张都相当精美,可是其中错字脱句,比原印本更多,因错字脱句而致
文理欠通之处也不少,一看之下,我气得发昏,重印本书的兴趣,竟因此而
被打得烟消云散,况且整理一本旧著作,比写作一本新著作,有时更感困难,
我的功课又忙,实在也抽不出工夫来作这种事。
后来那种翻印本,竟由香港打入台湾,并且有两种以上的版本。原印
本署名是我的笔名“绿漪”二字,翻印本未征求我的同意,居然用我的真姓
名“苏雪林”三字。朋友们都误认为是我自己印行的,见面便问,颇使我难
为情,看来修订之事,实在是势所难免了。前年才抽出一部分时间,把《绿
天》增订出版。本想接着便修改《棘心》,无奈究竟为了生活太忙,写了一
二章便又搁下,直到去年寒假,才全部补成,算了却这个多年的心愿。原印
本只有十二万字左右,现增为十八万字以上,所有原本错字,固一一改正,
文句也颇多修饰窜易之处。我对读者多年所负之债,现在总算偿还,并且还
加上了一点儿利息,不敢说现已可以告无罪于读者,至少自己良心可以稍觉
平安。
照出版法,一本著作售了版权,满了二十五年即可收回。《棘心》版权
自民国十八年一月起卖给北新书局,迄今已超过了法定的年限。北新不肯改
正书中错误,伤害著作者的名誉,照出版法,原著作者也可以将版权收回。
北新书局现在大陆,我无法而且也不必去同它交涉,不过现在流行香港及本
省的一些翻印本,所托的名义有的是北新书局,有的是诈称北新转售版权的
印刷机关,谅必会向我提出抗议,所以我在此声明一下。
我着手修订《棘心》以前,本来揭示了一个目标:“充分表现时代气氛。”
原本《棘心》,时代气氛并非完全缺乏,不过总嫌其过于稀薄,遂使书中主
角及其他人物的个性都不能显露出明确的线条,情节也缥渺虚无,好像空中
楼阁,因而全书感动之力,也就打了大大的折扣。这并非作者没有表现时代
气氛的能力,实因当时各方面顾忌太多,不能让我自由写作。十余年以来,
人事上起了莫大的变迁,这类顾忌现已失其存在,所以我才把要说的话说个
痛快,要抒写的事实也写个畅心遂意。
有人或者要说《棘心》并不能算是一部纯粹的小说,却是作者的自叙
传,是一种名实相符的“写实主义”的作品,作者也并不讳此言。若说本书
人物典型的塑造尚属相当的成功,所叙情节,尚富于真实性,应归功于这种
“写实主义”;若说本书因被事实所牵掣,写来未免拖泥带水,笨重不灵,
则也应归咎于这种“写实主义”。实际上,并非作者敢于自己吹嘘,这本书
的结构还算紧凑,情节安排得也颇为自然,似是一种有机体,不像一般自叙
传作品之往往为了牵就主观的叙述,妨碍了客观艺术节奏的和谐,说《棘心》
是一部小说,我想也没有什么不可以的。何况将自己的身世及人生经验,搀
入虚构的小说,中外作家均有此例,譬如曹雪芹之于《红楼梦》,迭更司之
于《大卫·考伯菲尔》皆是。安知我写《棘心》不是采用这种手法,何必硬
要咬定说此书是我的自叙传呢?
本书的主旨在介绍一个生当中国政局蜕变时代,饱受五四思潮影响,
以后毕竟皈依了天主教的女性知识青年,借她故事的进展,反映出那个时代
的家庭、社会、国家及国际各方面动荡变化的情形;也反映出那个时代知识
分子的烦恼、苦闷、企求、愿望的状况;更反映出那个时代知识分子对于恋
爱问题的处理,立身处世行藏的标准,救国家救世界