文档介绍：上百万人口的开封府城,乱轰轰地实在令人受不了,又脏又乱的街道,
满城烟尘弥漫,到处都是垃圾,牛马粪臭、羊膻、汗臭、粪尿臭——
即使是王府大街一也同样脏乱不堪,这就是中原第一名城。
两年前,周王殿下曾经一怒之下,要求知府大人封城,禁止外地的人
迁入,甚至勒令最近三年在府城侨籍的人,立即遣返原居地,以减少人口的
压力。
可是,行不通,天灾人祸频传。
仅从附近府州逃荒而来的灾民,已超过甘万,城外来本的禁建区,已
形成拥挤杂乱的市街、假使封城迁侨,不闹民变才是怪事。
四乡群盗出没,治安更差。
勇悍的人,成了各种行业人土争取的对象。
尤其是商旅,极需大量的保镖打手人才,以保障旅途的安全,武功高
强的人最为吃香。
称雄道霸的豪强扩展地盘,城狐社鼠聚众结夥。
开封本来没有两家镖局,最近五、六年来,具有实力的镖局已增至六
家之多。没亮旗号的小型流水镖局,更是无法计算,保暗镖的单帮客也生意
兴隆。
真正信誉卓著的镖局有四家:中州、四海、威远、振武。
这四家镖局的人才济济,镖师都是名号响亮的高手,但每年仍得在阴
沟里翻船。赔上几笔有份量的镖。
所以所赚的刀口钱,反而没有那些小镖局赚得多。
总之,乱象已显,挺而走险的人多,讨刀口食生意兴隆,但凶险也相
对倍增。
中州与四海两家镖局,已经不再保大宗的红货,因为红货暗镖的风
险太大,镖一丢就成了赔的定局。
他们宁可少赚些,派出大批人手保不怎么值钱的货物,保人的镖概不
考虑。
出动的人手多,利润反而减少,这年头,任何一种行业的生意都不好
做。
中州镖局正为了有经验的人愈来愈少而发愁,偏偏在镖局当了四年掌
鞭,跑遍东西南北的老手姜步虚姜大掌鞭,突然辞职返乡,闹了个愁上加愁。
掌鞭不是镖师,只负责管车,假使途中碰上劫镖的强梁,掌鞭、车夫、
骡夫、肩夫、按规矩不能参加打斗,劫镖人也按规矩不能伤害这种人。
但这些人如果逞强硬出头,那就一视同仁,三刀六眼一起算了。
姜步虚十九岁就替中州镖局赶车,高大魁梧孔武有力,赶车的技术呱
呱叫,经验丰富机警绝伦,他那根丈八赶车的长杆鞭,具有外门兵刃虬龙棒
的威力。
因此在漫长的赶车生涯,十余次大规模的劫镖事故中,没有任何一个
毛贼或高手,能接近他的车,更不用想劫他的货了。
在开封城里,江湖行业的人提起中州镖局的姜大掌鞭,多少有些印象,
但谁也没有把他当成人物。
赶车的人物,那配称人物?
傍晚时分,器宇轩昂的姜步虚,提了一只大包裹,那是他的全部家当,
混了四年,全部家当也只有这么多,混,当然不可能发财。
他出现在大相国寺,他在这里租了一间房,辞了工,顺便把家当带回
来。
※※※
大相国寺目下叫祟法寺,但本城的人仍然称旧名,大相国寺比祟法寺
响亮得多。
大相国寺位于大南门内。
其实,假使把汴故宫与周王府隔开,那么,将大相国寺作为府城的中
心点,不算离谱,所以也是府城的精华区,也是最脏乱的中心。
每月开放五次,开放时香火鼎盛,万头钻动,成为全城最热闹的地方,
附近的街巷店铺生意兴隆;
今天不是开放日,但街巷中仍然市况不差,逛街的人摩肩接踵。
天气这么炎热,走在大街上实在令人快活不起来,一股薰臭味与热气,
把人的火气逼得更旺。
杂乱人多,是非也多。
这附近一带,本来就是牛鬼蛇神的猎食场。
他左手提了包裹,踏入寺右的大街,再往西,便是府衙所在地。
行人众多,谁也不理会旁人的事。
刚接近他租屋的小街口,对面站在屋檐下的两名青衣大汉,突然举步
接近,粗鲁地拨开挡路的几个行人,急跨两步便到了他面前,态度不友好。
他十分机警,警觉地横移两步,扭头回望。
他心中一宽,两大汉不是找他的。
身后,是两个穿青衫,文诌诌像学舍生员的年轻英俊少年郎。
眉目如画没有多少头巾味,手中各有一把出自江南的绢花招扇,明亮
锐利的明眸,似笑非笑地目迎气势汹汹逼近的两名大汉,挑衅的意味相当明
显,一点也不像是胆小怕事的读书人。
他一眼便看出两书生的破绽,心中暗笑。
两大汉凶睛一翻,劈面挡住两书生的去路。
最右首大汉的大牛眼狠瞪了他一眼,像是看到了讨厌的苍蝇,不耐地
伸手将他拨开,手上的力道相当强劲,硬将他拨得暴闪八尺,几乎撞上了街
旁的一株槐树干。
“你们这两个小狗还在啊?”另一名大汉向两书生狠狠地说:“还以为你
们逃出城躲起来了呢!”
“可恶,你!”为首年纪较长的书生星目生光,唰地—声合拢徐徐扇动的
摺扇:“干什么的?”
说的话一点也不斯文,却有地方恶少的气概。
“找你的。”大汉狞笑。
“找本公子有何贵干?”书生这句话总算带了点文味