文档介绍：前言
《世说新语)是南朝宋刘义庆(公元—年)编撰的一部笔记小说
集。刘义庆是刘宋王朝的宗室,袭封临川王。历任重职,喜好文辞。书中主
要记载东汉未至魏晋间士族阶层的遗闻、轶事、琐语,而以晋代为主。但是
书中谈到的人物不只士族阶层,上自帝王将相,下至士庶憎侣,都有记载。
编撰者杂采众书,把值得称述的旧闻轶事纂辑起来,并加以润色,按内容分
门别类,划为德行、言语、政事等三十六门,以士族阶级的观点,对士族名
流的生活、思想、情趣等方面作了较多的反映。
从汉末到魏晋,天下动乱,军阀混战。特别是晋代,西晋时。统治阶级
内部矛盾重重,导致八工之乱,王室衰微,民不聊生,流民起事,割据称雄。
东晋时,民族矛盾更加激化,北方外族并起,虎视江左;朝廷内外,士族之
间,掌握军政实权者互相攻战,甚或举兵威逼朝廷,加以连年用兵,赋役繁
重,阶级矛盾更加尖锐,致使人民群众暴动迭起,东晋王朝终于覆亡。这样
的时代背景,虽然不是本书所要反映的内容,但是个别地方也有所透露。例
如(识鉴》第则讲到前秦皇帝符坚统一了北方大部分地区后,又直下淮阴,
想灭掉东晋;《方正》第则讲到王敦谋逆,举兵东下京都,意欲废晋明帝;
(政事)第则叙述苏峻举兵把晋成帝软禁在石头城,并在成帝面前杀了侍
中钟雅的事件;(雅量)第则指出桓温想杀掉谢安、王坦之,以篡夺帝位;
《德行》第则说及江州刺吏桓玄击败荆州刺史殷仲堪,俘获殷氏手下将佐
以壮大自己;《德行)第则对孙恩发动的声势浩大的起义只以“后值孙恩
贼出吴郡”一语匆匆带过。在这类内容里,我们能看到内忧外患有增无已的
动乱局面和作者的观点立场。
政局动荡,弊端迭起,一些人不免讥议政事,不满朝廷,因而受到残酷
的镇压。特别是当时的名士,一旦稍有不满,就会招致杀身灭门之祸。例如
汉末名士孔融,因屡次触犯曹操而遭杀害,《言语)第则和第则分别记
载孔融讽刺曹操的话和全家横遭逮捕一事。又如中散大夫嵇康,是曹魏宗室
的女婿,尽管他为人谨慎小心,但因拒绝与当时控制朝政的司马氏合作,便
遭疑忌。《雅量》第则记他被逮捕后,虽有三千大学生上书请以为师,还
是被司马昭杀害了。残酷的镇压,使士大夫感到国家前途渺茫,个人生命没
有保障,许多人不敢随意议论政治。为免祸计,就逃避现实,或者隐遁山林,
不肯出来做官,或者崇尚清谈。不问世事。隐遁一事,本书单立《栖逸》一
篇来记载,还有一些散见于其他篇章(如《雅量》第则记叙谢安隐居东山
之状)。有的人隐居不仕,是不愿和统治者合作,消极反抗。例如《栖逸》
第则记德行高洁的范宣“未尝入公门。韩康伯与同载,遂诱俱入郡,范便
于车后趋下”。当时政局动乱,范宣要以清白自保,不肯涉足官府,这是无
可非议的。但是其中也不乏借隐遁来沽名钓誉的人,据《言语)第则记载,
王羲之就讽刺过某些隐逸者高谈隐逸而羡慕荣华富贵。
至于崇尚虚无、专谈玄理之风,从魏代何晏、王弼开始,愈演愈烈,士
大夫竟相谈老庄,谈《周易),谈禅,摈弃世务,以清谈为学问,以善于清
谈为高雅,得到赞颂即为名士,社会风气因之大变。本书对此也津津乐道,
给以绘声绘色的描写。例如《文学》第则记孙安国和殷浩清谈,两人“奋
掷麈尾”,情绪激昂,终至互相嘲讽,直到天晚也无暇进食。又第则记载
在会稽王司马昱府上的一次清谈,当刘惔驳倒孙安国的玄理时,“一坐同时
拊掌而笑,称美良久”。甚至清谈还可能成为做官的捷径。例如《赏誉》第
则记载王湛年轻时因为沉默寡言,兄弟宗族内夕都认为他痴呆,有一次和
侄儿王济清谈,由于他“答对甚有音辞”,妙言奇趣,人所未闻,王济奏闻
晋武帝,于是显名,出任官职。其实清谈除了所涉及的某些哲学问题外,没
有多少实际意义,这只是士大夫逃避现实、填补精神空虚、消磨时日的做法
而已。他们讲究的是言辞,追求音调的抑扬顿挫,陶醉于不接触实际的空谈
之中,于国于家两无补益。例如以清谈得重名的殷浩,当时朝野认为,从他
的出仕与否,可以预测东晋政权的兴亡。可是殷浩只是个嘴上空有千言、胸
中实无一能的空谈家,就任高官后,谈不上有政绩,出任中军将军,只落得
大败而归,终于被除名为民,这在《识鉴》第则、《赏誉》第则、《黜
免》第则都有记载。当时关心时局的人反对这种废弃政务的清谈,《言语》
第则记王羲之当面批评谢安“虚谈废务,浮文妨要,恐非当今所宜”,谢
安只能用诡辩搪塞。
和崇尚清谈之风密切相关的是魏晋重视对人物的品评,这也是承续汉末
遗风的动荡年代的产物。本来魏晋实行选举人才的制度,有所谓九品官人法,
各州郡设官负责品评当地人物的高低优劣,分为九品,以便选人授官。士大
夫也常聚在一起品评人物。通过品评,统治者可以确立选拔人才的新标准,
士人则以此为进身之阶,而擅长