文档介绍：《万历十五年》和我的“大”历史观
黄仁宇( )
《万历十五年》英文版书名为《; 》
法文版为《,é》。此外,尚有德文
版、日文版及中文繁体字版,均筹备已久,都可望于今年夏秋间成书。
此书初稿完成于年夏季,仍在“四人帮”执政时代,当然不能盼
望在中国出版。即使是英文版,也经过无数挫折。美国出版界,对商业性和
学术性的分野极为严格。商业性的出版,以电视及广告作开路先锋,以短期
大量行销,迅速结束为原则,否则书籍堆积于库房,妨碍资金的流通,迟滞
今后业务。学术界的出版,由各大学的出版社负责,对经济方面的顾虑比较
达观,可是又要顾虑学校的信誉与地位。况且美国之研究汉学,也有他们
独到的地方。一般风格,注重分析,不注重综合。各大学执教的,都是专家,
因为他们分工详尽,所以培养了无数青年学者,都戴上了显微镜的目光,对
望远镜的观点,倒很少人注意;而且对学术的名目及型式,非常尊重。《万
历十五年》在各方面讲,都在两者之间。所以商业性质的书局说,你的文章
提及宫廷生活,妃嫔间思怨,虽有一定兴趣,但是又因海瑞,牵涉明朝财政;
因为李贽,提到中国思想,应属学术著作。大学出版社则认为这书既不像断
代史,也不像专题论文,又缺乏分析与解剖,实在是不伦不类,也不愿承印。
所以兹后于年耶鲁大学出版社毅然排除成见,答应出版。北京中华书局
在“四人帮”虽倒而国内情况仍在青黄不接的期间接受中文版,都要有相当
的识见与度量,值得作者钦仰。
现在《万历十五年》既有这样多的版本,英文本又在美国若干大学采用
为教科书,已出三版,并且经过当代文坛巨子欧蒲台()在著名
杂志上作文推荐。中文本初版近万册,也已售罄,并且准备再版,而且出
精装本。这都是使作者感奋的事。
但是这本书仍只代表作者一部分意见,不是全部历史的观点。作者在中
文版《自序》中提及:此书“说明世纪中国社会的传统的历史背景,也就
是尚未与世界潮流冲突的侧面形态。有了这样一个历史的大失败,就可以保
证冲突既开,恢复故态决无可能,因之而给中国留了一个翻天覆地、彻底创
造历史的机缘”。很显然,《万历十五年》虽有这样积极的表示,书中所写
仍以暴露中国传统的弱点为主。即欧蒲台的书评,也觉得指斥中国不好的地
方,应和指斥西方和美国不好的地方相提并论。而且中文版的读者,还看不
到的则是英法文版有富路特( )先生作序。此公
现年岁,其父母在中国传教,葬在通州。他自己曾在中国青年会工作,注
重提倡儿童体育,又在第一次大战时,领导中国在法的劳工。后来又在纽约
哥伦比亚大学任教多年。去年尚与其夫人打网球。其胸襟开阔,当代少有。
他常常提醒我们,不要认为目前的偃赛,忽视中国伟大的地方。《万历十五
年》英文本《富序》有下面一段:
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法文则称:
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译为中文则为:历史学家检讨过去的错误,以作将来的警戒。但同时也
要忠告读者,保全有价值的事物。据此猜想,今后中国极需采取东西两方的
经验。因之作历史的人,务必将所有资料,全盘托出。
序内义说明:“检察中国的官僚制度,不是否认中国全部文化。”可见
作者、序者、书评都表示谈论有不尽的地方,应留作日后交代。可是一本书,
到底也有它的范围。况且《万历十五年》的初步立意,至今十年,世界局势
已有相当变化。也就是我们在写作历史及欣赏历史的时候,身处其境的历史
事物,也有了更动。十年以前尚不能全盘托出的资料,而今则能。有了这种
机缘,作者才能不顾忌讳,更不拘形式地与编者及读者作漫谈。
《万历十五年》中文本作者姓名前,有一美字,表示我现在为美国公
民。这在表彰事实之余,也很符合目前需要。因我之所谓“大历史”
( )观,必须有国际性,我很希望以四海为家的精神,增进东
方与西方的了解,化除成见。这不是一件简单的事,即使在海外,也仍是一
个容易惹起是非的题目。
中国以道德代替法律,我已经批评得很透彻。但是现下仍有很多的西方
人士,以为西方的法律,即是道德的根源。这种误解,也待指摘。比如西方
所谓“自由”及“民主”,都是抽象的观念。务必透过每一个国家的地理及
历史上的因素,才行得通。英国之民主,即不可能与日本之民主相同,而法
国的自由也和美国的自由有差别。现在我虽作这种论调,仍是个人见解,不
足代表美国时下的趋向。以这种见解看中国,更要胸襟开阔才能容纳。所以
我一方面坚信美国立国精神有伟大的正义感,只待将两者之间的差别解释明
白,很多误会即会冰释。另一方面在中国发表文章,尤其要强调道德非万能。