文档介绍：社会保障·社会福利政策的理论架构和未来发展
沈洁

1 对社会保障以及社会福利概念的理解
社会保障·社会福利政策这一命题,包含了 2 个重要的概念内涵。第一是社会保障、第
二是社会福利、第三是政策。如果要解读这一命题,首先需要对 2 个概念作一个梳理,对本文
所用概念做一个界定、由此才能够准确阐述本文的宗旨。
1) 社会保障与社会福利在词义上的异同
社会保障一词,在当今的中国已经耳熟能详。如果倒退到 20 年以前的话,大概没有多少
人能够讲明社会保障究竟是什么。不足 20 年的时间,社会保障能够如此渗透人心,正是因为
社会保障与人们的经济生活或者说生存状况紧密得捆绑在一起了。它与宏观的政治、经济政
策相比更贴近于民众。
社会保障一词是外来语,它的英语语意是“security”,由拉丁语“securitas”演绎而
来。其意思是,将处于危险或者威胁的状态转危为安。目前,国内对社会保障政策的解释是:
当社会成员因为年老、疾病、失业、生育、死亡、灾害等原因致使生活困难时,能够从国家、
社会获得基本生活需求的保障。其意义与英语接近。
福利一词,在中国的古汉语中常有出现,据说, 最早见于《后汉书·仲长统传》:“是使奸
人擅无穷之福利,而善士挂不赦之罪辜”。词源将其解释为,这里的“福利”意为幸福和利益。
但是,在中国,作为政策意义上的社会福利的词义,也可以说是舶来品。福利在英文中是
“welfare”, 从语源学上看,是 well 和 fare 意义的综合,well 的意思是好,fare 的意思
是生活,因而福利的字面意思就是“美好的生活、幸福的人生”。在德语中福利是“wohlfahrt”,
也是“wohl”和“fahrt”意义的综合,同样是“顺利发展”、“朝着理想的状态发展”的意
思。因此,福利在西方一般的含义是能够让人类生活幸福的条件,其中既包含物质方面的条
件,也包含精神和心理方面的条件。英国著名社会福利学家罗伯特·平克认为,福利不仅指
对个人福利需要的满足,而且工作、职业也是福利的应有之义,从更高的层面上讲,“福利
的定义中必须包含真实的民主权利和义务,社会融入的机会,以及积极参与政治过程的机
会。”1日本著名学者一番け濑康子的观点与之相近,她认为“福利不单单表现为心情等主观
因素,而是作为一个人主动地追求人间幸福生活权力的基础、机会和条件”,2因此,现代社
会的“福利”是每个人对自己生存与发展权利的追求。这就把“福利”看作一个动态的过程。
由此可见,社会保障和社会福利在政策意义上的理解是有异同的。虽然在总体目标上都
是围绕着人的生活,但是在具体的对象以及方法上有差异。社会保障是在人的生活遭致威胁
或者处于危险状态时,由国家和社会提供解脱困境或者说解脱威胁状态的安全保障。社会福
利则是为了实现或者追求一种更理想的幸福生活和状态。后者倾向于个体化和个人的感受。
2) 社会保障政策与社会福利政策的相互关系
目前,政府官方对社会保障和社会福利的相互关系作了以下政策上的定位:“社会保障是
各种国民生活保障措施的最高级概念,社会福利作为社会保障体系中的一个子系统,过去专
指民政部门负责的各种福利事务和传统的由单位包办的职业福利以及价格补贴等。这已经成
为约定成俗的概念。”3这里,政府是把社会福利作为社会保障中的一个子项目进行了政策上

1 罗伯特· 平克:《全球化时代的社会福利》,社会保障制度,2001(8),第 3-4 页。以及参
见华中师范大学社会学系李占乐博士论文
2 (日)一番け濑康子著沈洁翻译:《社会福利基础理论》,华中师范大学出版社 1998 年
版,第 2 页。
3 郑功成等编《中国社会保障制度变迁与评估》中国人民大学出版社 2002 年 326 页
的解释。可以说这种定位与目前中国社会福利发展的现状是相吻合的。这是因为,现阶段中
国社会保障面临的主要任务是解决养老保险、医疗保险、最低生活保障等经济收入保障的问
题,而以提供服务为主要手段的社会福利方面的需求还不突出。现阶段社会福利还不具有独
立的制度体系和政策体系,往往与社会保障制度相互交叉和相互重叠。社会福利的社会功能
只有在与其它相关政策体系结合起来的时候,才能够得以充分的发挥。可以说、现阶段社会
福利是一种补充性政策体系。
虽然社会福利具有补充性的特点,但并不能说它完全依附于社会保障,社会福利与社会
保障他们在政策主体、社会需求、社会对象以及实施方法上都有诸多的区别。比如政策主体,
从现象上看两者都是中央政府和地方政府,但是,社会福利除了政府的主体之外,还需要吸引
大量的民间力量参与,而以养老和医疗保险为主要内容的社会保障,它的运作主体只