文档介绍：人类的起源
【人类起源】人类从何而来?这是一个极为引人注目的问题。18世纪中叶瑞典生物学家林奈把人和猿、猴归入一类,称之为灵长目。1909年拉马克提出人是从猿进化来的。1859年达尔文在《物种起源》一书的结尾部分暗示了人类起源于动物。赫胥黎在1863年发表《人类在自然界的位置》,提出人类是和猿类由同一祖先分枝而来的“人猿同祖论”。1868年海克尔在《自然创造史》一书中进一步用事实论证了人猿同祖论。1871年达尔文发表《人类的由来及性选择》,以大量事实论证了人类是进化产物,是通过变异、遗传和自然选择从古猿进化来的,1876年恩格斯在《劳动在从猿到人转变过程中的作用》一文中强调了劳动对于人类的重要意义。直至19世纪末,这一问题并未真正解决。
此后,由于大量古人类化石材料的发现,部分人认为人和猿是在新第三纪的中新世中晚期(距今1800—600万年间)开始分化的,森林古猿里的几个种是各种现生猿的祖先,其中有一个种进化成最早的人科代表——腊玛古猿,以后由腊玛古猿进化成距今200万年前的南方古猿,再经过直立人(猿人)、早期智人(尼安德特人)、晚期智人(克鲁马农人)而进化成现代人。但是,近些年来,一系列新的重要的发现,以及对已有材料的进一步研究使人们对这一理论提出一系列疑点。尤其分子生物学的研究结果认为,人和猿最早分异的时间距今不过500万年左右。后来发现距今300—400万年前的南方古猿阿法种具有不少与早期猩猩相似的性状而与腊玛古猿不同。于是有人提出中新世的人猿超科成员是人和猿的共同祖先,但究竟哪一种是人的祖先,哪一种是某种现生猿的祖先,还无法确定。因此,人的系统树既不是一条阶梯,也不是祖先后裔的简单直线关系,而是更为分散的、灌丛式的进化系统。人类进化中,能制造工具的人属出现于距今200—300万年前。而人这一支从猿的系统分化出来的时间,在500—1500万年前后。从人猿分异到人属出现之间的时期被称为从猿到人的过渡阶段。根据现有材料,过渡阶段化石代表是南方古猿类中的早期类型(较晚的南方古猿已与能人、早期直立人等人属成员共生,是人的进化系统中的旁支)。由于过渡阶段正处于人类的古猿祖先和会制造工具的人之间,因此对于了解由猿向人的机体的转变,了解由猿的生活方式向人的生活方式的转变及人类制造工具的起源,都有着极为重要的意义。这一阶段发现的化石材料,将是解决人猿分野问题的重要证据。
在现生高等灵长类中,唯有人类是真正适应于地面生活、经常性两足直立行走者。目前能肯定南方古猿已采用两足直立行走的运动方式。据认为南方古猿类生存的年代最早距今约400万年,但这种行动方式是在更早些的什么时候开始发生的尚无证据。适应于两足直立行走机体结构需发生一系列的变化,如后肢增长(相对于前肢长度),盆骨变短、增宽,臀部肌肉调整,髋关节和膝关节增强,脚踵增大和足弓形成等。可见人体结构的特征大都是与两足直立行走的行动方式相联系的。所以两足直立行走是人与猿区别的最重要因素和标志,是猿转变为人的最重要的条件。两足直立行走使人类祖先的前肢解放出来,能使用和制造工具并用来获得食物和防御敌害等。由于两足直立行走,枕骨大孔由颅后方移到颅下。由于颅部可以垂直置于脊柱之上,颈后无须强大的肌肉牵拉颅部使其不致下垂,从而减轻了颅骨上着生强大肌肉的重负,使颅骨骨壁变薄,为脑的进一步发展和扩大成球形创造了条件。机体的这些改变是通过长期的自然选择,使有益的变异通过遗传保留下来而形成的,绝不是按拉马克主义的解释,以用进废退的方式,一代代完善化而形成的。可以认为从猿到人的过渡阶段的存在是使变异、遗传及自然选择得以起作用的基本因素之一,是两足行走方式完善化的阶段。
使用和制造机体以外的物件来从事各种各样的活动,是人类行为的重要特征之一。迄今所知最早的人工制造的工具均来自东非,年代为距今170—250万年前。这些石器是由能人类型的人制造的,被命名为奥杜韦文化。在一些生活遗址和屠兽遗址中,石器常常与动物遗骸或人工所破碎的动物骨片在一起。与采集和食用植物性食物相比,狩猎和肉食更需要工具或武器。不仅在狩猎活动中需要工具或武器,在处置和消费猎物时,同样需要工具。人类使用和制造工具得以摆脱机体本身固有的局限性,又为人类的发展开辟了更广阔的前景。显然人类制造工具应是在长期使用天然工具积累了丰富的实践经验的基础上开始的。因此,南方古猿作为人类进化系统的早期代表,生活于开阔林地和草原环境,两足直立行走于地面,前肢(手)已解放出来,并已使用天然的物件作为工具。随着时间的推移,到继南方古猿(早期类型)之后的能人阶段,就出现了人工制造的石器。因为使用和制造工具(或劳动)的经验和能力是可以学习的,也是可以一代代相传延续并不断改进的。
【腊玛古猿】生活于1400万年前至700万年前的一种古猿。有人认为是人类进化的早期代