文档介绍：浅论环境公益诉讼
【摘要】随着经济社会发展,环境资源保护问题越来越突出,随之公民的环境权益也遭受到严重威胁。在此基础上,如何更好地维护公民的环境权益,成为亟待解决的问题。环境公益诉讼作为环境法学中的一项重要制度,在保护公民合法环境权益扮演着不可替代作用。
【关键词】公益诉讼;环境公益诉讼;环境权益
一、环境公益诉讼概述
明确环境公益,须首先明确,公益、公益诉讼之涵义。公益即公共利益,是指有关社会公众的福祉和利益。庞德认为,社会利益属于公共利益的的一部分,其中社会利益又有六大类:“……其中第四类,是保护社会资源。社会资源包括对自然资源的保护,即森林、能源等保护……。”[1]
而公益诉讼是指根据法律的授权,由国家机关或者组织、个人,对违反法律规定,侵犯国家、社会利益的行为,向法院起诉依法追究法律责任的诉讼活动。
环境公益诉讼,是指由于自然人、法人、或其他组织的违法行为或不作为,使环境公共利益遭受侵害或即将遭受侵害时,法律允许其他的法人、自然人或社会团体为维护公共利益而向人民法院提起的诉讼。环境公益诉讼与传统诉讼相比具有如下特征:首先,诉讼主体的广泛、多元性。环境公益诉讼的原告可以是检察机关、行政机关,也可以是有无直接利害关系的组织和个人,即只要是对环境公益造成侵害的行为,任何人都可以提出诉讼。其次,诉讼目的的明确性。环境公益诉讼的被诉行为是侵犯或危害到社会公共利益的行为,因而环境公益诉讼更具有目的性和针对性,其保护的是公共环境利益,而非传统意义上的私权或公权。
二、我国的环境保护现状体现的突出问题
环境保护部门执法手段单一,公众环境权益期待环境公诉。从我国现行体制来看,行政机关承担着国家的绝大部分职能,但是与此相应的,法律却赋予其极其有限的强制执法手段,手段与职能相差甚远。在环保领域更是突出。就目前面临的环境形势来看,环境公益保护迫切需要检察院以公诉人身份介入。2012年,新的《刑事诉讼法修正案》,在当事人上有了明确的立法,即“对破坏环境,侵害公民环境权益从而损害社会公共利益的行为,由法律规定的特定机关和个人,可以提起诉书。”这是公益诉讼制度首次明确规定我国立法上。根据《民诉法》第108条规定,原告资格“需是与案件有利害关系的公民、法人或者其他组织”。依此规定,若国家利益受到侵害时,就需要有适格的国家机关提起诉讼。根据《环境保护法》第41条之规定,环境损害者有义务排除环境危害,并对受到损害的单位或个人予以赔偿。依此可推出,若公民的公共环境权益受到直接侵害时,就需要有适格的国家机关代为提起公益诉讼。根据《海洋环境保护法》的第90条之规定,破坏海洋环境并造成损害的,由国家相关部门代为提起诉讼,要求责任人予以赔偿”。
在实际操作中,事实上大多数环境侵害行为并未直接侵害特定的公民、法人或组织的权益,而
“直接受到损害”等条件,是主体资格受限,往往使得无享有诉权的适格主体。即使个人享有起诉的权利,但也往往因、不敢、不知等原因而不能起诉。而环境行政部门因行政体制方面的限制,缺乏强有力的执行手段,导致许多环境违法行不能被有效地遏制。发生在四川雁江区的清水河案,就是一个典型的例子。
三、关于突出问题的应对策略
检察院作为环境公益诉讼的原告参与诉讼。案件起诉,原告需是与案件有直接利害关系。当事人之间的民事权益纠纷,人民检察院