文档介绍：李鸿章与中国现代企业
杨志远
谈论“五四”之前的中国历史,不能不谈论鸦片战争以降的晚清 70 年的历
史;而研究晚清历史的人,有一个人是万万不能错过——他从 1862 年至 1901
年近四十年间招幕开府, 引领中国洋务运动, 代表清政府与列强谈和订约; 在他
之前是开汉人幕府先河的儒将曾国藩, 在他之后是亲手葬送大清的北洋头目袁世
凯,而他就夹在中间——深受理学熏陶又极端务实,还带着点“痞子****气——
仿佛起着承前启后的作用。这个人就是李鸿章。
这位起于团练的李中堂,李大人可谓是近代中国历史上最受争议的一个人
物。他从***太平天国的战争中起家, 倾其毕生的心血办洋务, 为这个风雨飘摇
的朝廷出面在列强之间周旋,被誉之者称作“爱国者” ;但在他身前和身后都饱
受诟病,被称作“卖国贼”“慈禧的走狗”,就连死后的尸首都难免车裂之苦。对
于李鸿章的功过, 这里囿于篇幅不能有太多的评述; 有一点是肯定的, 我们对于
李鸿章不能简单的以现代人的眼光看待, 更不能像愤青一样一骂了之, 有时候不
妨换位思考, 至少还历史人物以真实。 下面我斗胆断章取义, 仅取李鸿章创办近
代企业之事, 从一小小侧面管中窥豹, 看看李氏其人, 也将李氏时代与今日做一
个小小的对比。
说到李鸿章创办近代企业, 不能不先说说他的带兵经历。 众所周知, 李氏幕
府起于淮军,是晚清第二大幕府。所谓幕府者,将军也,军阀也。而军阀所最倚
重的就是军队, 李氏自不例外。 与之有所不同的是, 儒家传统道德规范和理教让
李鸿章不敢有一点犯上的心思, 故李氏之军队虽为己, 其实是为国家。 李氏清醒
地看到“盖目前之患在内寇,长久之患在西人”⑴。从他统领淮军时代开始,李
鸿章就在军中装备火枪、火炮,采用新式的练兵方式;在升任北洋大臣之后,他
又积极筹建北洋水师,建港购舰。但是,在装备现代化军队的过程中,李鸿章也
面临一些问题, 其中,是购买武器还是自己建造武器成为那一时代朝野讨论的热
点。
在李鸿章之前, 曾国藩已经创办了中国第一个近代军用工业——安庆内军械
所。但是由于设备简陋, 技术人员素质不高, 所生产出来的武器、 船舰质量太差,
并不能达到预期的效果, 到最后还不得不转而购买洋人的武器。 但是李鸿章认为,
武器一事,购买总非长久之计;一来路远价贵,二来毫无把握。李氏认为,不如
在中国通商口岸 “访有洋人出售铁器机器, 确实查验, 议价定买, 可以立时兴造。
进退之权,既得自操,尺寸之功,均获实济” (2)。就是在这样的思想指导小,
李鸿章创办了他的第一个现代军用企业——江南制造总局。
说来滑稽, 由于中国的采矿业近乎为零, 所以武器生产的原料都要从国外高
价购买,致使最后的武器成本价格竟然比直接购买外国成品要贵得许多。 李鸿章
也因此遭到了国内保守势力的抨击。 但是, 李氏旗帜鲜明地驳斥这种言论, 论述
中国继续建造轮船的必要性, 他说“国家诸费皆可省, 惟养兵、 设防、联系枪炮、
制造兵轮船之费万不可省。求省费则必屏除一切,国无与立,终不得强矣! ,,
惟以有开必先,不敢惜目前之费,以贻日后之悔。 ”( 3)可见,现在的李鸿章已
经不单单把建造武器、战舰单纯地看做是利益的得失,更是一个国家维护国防,
独立建设军队的