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Wi-Fi 前景系华府

作者:Reed ,Stagg Newman,John
来源:《麦肯锡高层管理论丛》
这是一项全新的技术,它能重新激发经济增长,而且可以帮助任何人在任何地方以低成本接
入互联网。

还记得技术型新锐企业险些将老牌公司淘汰出局的年代吗?那些幸存下来的老牌公司获得了
最后的胜利。但是好景不长,在电信行业中一项名为 Wi-Fi 的新技术正威胁着移动运营商、
电话设备制造商以及高速 DSL 和光缆调制解调器服务供应商的业务模式。

作为一种新的互联网接入方式,Wi-Fi 在业界又被称为 ,这得名于其采用的基本技术
标准。只要将一个便宜的 Wi-Fi 基站(芯片加上收发器)与 DSL、光缆调制解调器或 T1 线路
等高速互联网接入设备相连,并将该基站放置在距用户两三百英尺的范围,这一范围内的所
有用户都能通过带有廉价的 Wi-Fi 装置的个人电脑或 PDA 共享这一低价、高速的互联网接入,
而无需分别支付专用 DSL 或光缆调制解调器较高的服务费用。

更令人称道的是,通过采用网状网络和专设网络等振奋人心的新技术,改进后的 Wi-Fi 装置
可以在宾馆、机场、办公楼、购物中心内构建错综复杂的 Wi-Fi 网络。一系列 Wi-Fi 网络相
互连接的话,可以延伸覆盖多个公寓大楼、校园和社区。完全不用大费周折地挖掘路面铺设
光纤到户,也无需搭建林立的塔架。Wi-Fi 能以低廉的价格轻而易举地将互联网互联互通的
脉络延伸到任何社区,把信息流汇入高速光纤主干网络的各个端点。

Wi-Fi 使用的是无绳电话和微波炉等小家电的频谱,这些无线频段尚未拍卖或分配给任何独
家用户,是众所周知的“免费午餐”。如此一来,互联网接入可以变得便捷、低廉,而且可以
永远在线、无处不在。此外,Wi-Fi 接入的速度非常快。事实上,若不通过 DSL 或光缆调制
解调器而是通过光纤将 Wi-Fi 基站与主干网络相连,Wi-Fi 的传输速度可以超过上述技术通
常的速度。使用这种光纤连接可以很容易地把电影或大量公司数据下载、传输和交换到电脑
上甚至是配备了 Wi-Fi 芯片的新一代纯平电视屏幕上。用户可以通过别在衣领上或是电脑屏
幕一侧的麦克风直接打电话。可想而知,如果无线通信的发明者马可尼与电话的发明者贝尔
都还活着的话,相信前者将会笑到最后。

那幺阻力又在哪儿呢?为了补充传统的单一通信联络“生命线”,住宅和商业用户都安装了附
加的电话线,而电话公司会发现这些额外线路将被 Wi-Fi 所取代。单单是这个变化就可能导
致全美所有的电话公司无利可图。移动通信运营商也有可能因 Wi-Fi 网络而丧失很大一部分
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收入(尤其是今后在无线数据业务上的收入)。

对于移动和固话公司而言,基于市场的反应应是拥戴这项新技术并且拓展其应用。但是情况
也很可能恰恰相反,那些传统公司可能会借政府之手来减缓或遏制 Wi-Fi 的发展,即使这种
做法无利于经济也不得民心。台湾地区已经开此先河,只有获得