文档介绍：?NewsID=195288
中国选举与治理首页>> 学术与争鸣>> 学术论文
社会学理论的科学精神及其应用
作者:郭景萍
来源:《重庆社会科学》2010年第3期
【内容提要】社会学具有一个被广泛公认的理论传统。经过一百多年的洗礼,社会学理论形成了特有的精神品格:实证性——社会学理论的科学精神,价值性——社会学理论的人文精神,批判性——社会学理论的拓展精神,本土性——社会学理论的扎根精神。社会学理论应用有两层含义:一是理论社会学在各分支社会学中的应用,二是社会学理论在实践中的应用。社会学理论是一门包含多种范式的学科,应用时也会呈现出多元化。社会调查和阅读社会学原著的过程也是应用理论来分析问题、解决问题的过程。
【关键词】社会学理论;社会学理论的精神;社会学理论的应用
任何理论都是人创造的,因而必然体现出一定的精神。社会学理论的表现形式多种多样,变化多元,但其精神恒在,源远流长。社会学理论的精神是内在的、看不见的,必须通过应用表现出来,而且只有通过应用,才能焕发精神的光彩,实现精神的愿景。任何一门学科都可以分为三大块:理论、应用和方法。应用是理论的应用,方法是应用的方法。因此,社会学理论的应用是促使理论流动和保持其鲜活的动力。
【一、社会学理论概观】
沃特斯指出:“社会学可以理直气壮地宣称自己属于一门学科,原因有两个:其一是它具有一个被广泛公认的理论传统,其二是它在方法论上有一种严肃的态度,即以精密的方法来指导研究。然而真正确定这门学科的却是理论”[1]。再没有什么比一项好的理论更实际了。因为好理论是对实际的正确反映,掌握了一种好的理论,就意味着掌握了该理论所反映的实际。社会学理论与其他理论一样,通常是“按照一定的格式组织起来的概念命题的系统”,是对个别事物的一般化,对具体事物的抽象。然而,通常被认为是抽象的、一般化的社会学理论,其形式可以多种多样,其内容可以是富有想象力的。西美尔曾写过许多碎片似的但又是闪闪发光的短文,在生动活泼的文字当中蕴涵着深刻的社会学哲理。《玫瑰:一个社会性的假设》假设了种植玫瑰的不平等往往会引起人们对自然权利的争夺,最终会人人得到一块种玫瑰的土地,拥有玫瑰的芬香。然而,由于每个人种玫瑰时所得到的土壤自然就会有差异,人们所付出的劳动代价也各不相同,因而,每个人种的玫瑰终究会不一样的,
“花落谁家”似乎冥冥之中已有定数[2]。这样,西美尔就将“社会平等是如何可能的”的问题转变为“社会平等是如何不可能的”问题,说明了“机会相等但结果未必平等、平等总是相对的”这样一个社会学的基本原理。
尽管社会学理论表现形式多种多样,但也会有特定的理论模式。沃特斯概括出几种类型:第一,形式理论——理论涵盖面最广的基础性理论。韦伯提出的“理想类型”的特点在于,它作为理智上构造的概念工具,突出了经验事实中具有共性的东西,使之成为典型的形式,如将人分为生物人、经济人、社会人,等等。西美尔创立了“形式社会学”,认为社会关系内容虽有不同,但形式却具有共同性,统治、顺从、竞争、交换、模仿、冲突、协作、分工、隔离、联合、接触、反抗、整合等都可以看成社会关系的一般形式。第二,实质理论——说明具体内容的专门理论。默顿的中层理论是实质理论的社会学表达范式。默顿认为,社会学不是包罗一切的,解释面愈宽,解释力及准确度就愈弱