文档介绍：英国古典经济学的形成
产生的历史条件
17世纪中叶这一时期正是英国资产阶级革命和手工场时期(英国工场手工业时期开始于16世纪中叶,到18世纪末结束)。在这种情况下英国要进一步发展资本主义经济关键就在于发展资本主义的生产,生产成了资本主义经济发展的中心问题。
在思想理论方面,培根、霍布斯的哲学构成了英国古典经济学产生的思想理论基础。中国传统古典思想通过重农学派也影响到了亚当·斯密,对英国古典经济学产生了一定的影响。培根的哲学被称为“实验哲学”。
古典经济学的特点
古典经济学把理论研究由流通领域转移到了生产领域,关注经济的增长。为此就必须增加资本积累,改进生产方式以提高劳动生产率,主张要有一种激励人的分配机制。
信奉经济自由主义,主张自由竞争,自由经营、自由贸易。坚信自由竞争市场势力的自发作用能够保证经济生活的协调和稳定增长,国家的职能是只需充当自由竞争市场经济创造良好外部条件的“守夜人”即可。
在研究方法上推重演绎法。
斯密其人
斯密(1723~1790)所处的时代是英国手工业向技术机器生产过渡的时期,1705年牛考门的引擎已经出现,1733年约翰·凯的飞梭发明成功,1767年哈格里夫发明改良了纺织机,1771年亚克来成功地发明了先以马力、后以水力为动力的辗转纺织机。1778年瓦特的蒸汽机出现,不久应用于纺织业。英国工业革命实际上是从1760年开始的,一至延续到19世纪初期。
斯密14岁就考入格拉斯哥大学,先后学习道德哲学、伦理学、数学、自然法学和政治经济学。
1740年17岁时便被送往牛津大学学习希腊和拉丁经典学说、外语、文学和哲学。1748年接受了爱丁堡大学聘请讲授修辞学和文学。1751年转到格拉斯哥大学任教,担任逻辑学和道德哲学讲座。后兼任大学教务长,副校长职务。
他讲道德哲学的范围共分四部分:神学;伦理学;法学;政治学。政治学包括贸易、价格、国家收入、税收等等有关经济理论和财政问题方面的内容。一直到1764年以后他才开始专门从事于政治经济学方面的研究和著作。
斯密的个性
斯密最具色彩的个性是心不在焉:在他真的产生了浪漫情怀的时候他可能在舞会上认不出他的舞伴;在他带着访问者参观鞣皮厂解释他的劳动分工优势理论时他可能会掉进鞣皮坑里;他沏茶时他可能会把黄油面包放进茶壶里然后抱怨饮料的味道太差;早晨起来他在他的花园里用力吸入新鲜空气在一阵沉思默想之后,才发现自己穿着睡袍已经到了离家15英里以外的地方了;在任海关专员时他无数次受到持枪敬礼的礼遇,可能是试图回礼,他用手杖表演了一番精心的操练。
《国富论》的结构
1776年斯密发表了《国民财富的性质和原因的研究》一书,系统地阐述了古典政治经济学的基本观点。第一篇《论劳动生产力增加的原因并论劳动生产物自然而然地分配给各阶级人民的顺序》,本篇一开始就分析了作为增进国民财富的决定因素之一的分工,随后分析了交换、货币和交换价值,论述了产品的分配,即工资、利润和地租。
第二篇《论资财的性质及其蓄积和用途》,讨论的主题是促进国民财富增长的第二个积极因素--资本的性质、积累和用途,特别强调了不断积累资本与合理利用资本的极端重要性。
第三篇题为《论不同国家中财富的不同发展》,对近世欧洲各国经济发展的历史经验和教训进行了考察和总结。
第四篇题为《论政治经济学体系》,是对政治经济学发展过程的最早的理论概括。
第五篇题为《论君主或国家的收入》,属于财政学问题,分析和论述了国家的支出、收入和公债等理论问题,提出了财政史上著名的公平、确定、便利、经济四大税收原则,研究了国家财政对国民财富发展的影响。
分工理论
分工是斯密全部经济学说叙述的起点。斯密认为分工是提高劳动生产率,增进国民财富的主要原因和方法:第一,分工使劳动专门化,提高了工人的熟练程度;第二,由一种工作转到另一种工作通常须损失不少时间,有了分工就可以免除这种损失;第三,分工使专门从事某项操作的工人把全部注意力倾向于一种简单事物上,比较容易改进工具和发明机器,从而简化了劳动,使一个人能够做许多人的工作。
斯密还考察了工场手工业内部的分工和社会的分工。
交换理论
分工要受市场的限制,也就是说分工的程度取决于交换的能力或市场范围。
斯密认为由于人的利己本性,产生一种“交换倾向”,所以交换是人类所共有和特有的属性,而分工也就是人类这种自然的、永恒的本性的产物。交换和分工都是为了满足人们利已的需要。
分工极大地促进了交换的发展,甚至使整个社会都成为商业的社会。