文档介绍：而偶然发现了可解决这谜题的一个理论
这个理论困扰着自爱因斯坦时代以来的宇宙学界
他们创造出一个本质上稳定的宇宙
通过创造或消灭能量来保持平衡
这个理论预言了我们今天所看到的宇宙
不管如何它仍旧只是个理论
证据只可能来自于空间-时间场深处
但天文学家们的发现会震惊所有人
暗示着光速也是破解宇宙学中最大谜题的关键所在:
即大爆炸以前发生了什么
很久以前当宇宙年幼时
光比如今要传播得快
那时的物理法则大相径庭
至少那是理论
证据只可能来自于世界上的最大望远镜
由于它们可以扫描太空纵深处
天文学家们也可回溯时间
在1998年英国天文学家约翰·韦伯(John Webb)
开始对一个课题产生兴趣
即当宇宙演化时自然界中的基本常数
是否会改变
我们使用的一种技术使我们得以回望过去
来测量长久以前的物理学数据
我们利用类星体进行
类星体是我们能看见的最遥远星体
它们被认为是在宇宙形成过程中的原始星系
但约翰·韦伯感兴趣的不是类星体本身
就我们所从事的这项研究来说
类星体只是
非常遥远的穿越宇宙而抵达我们这儿的光源
做法是他们将气云以光度的方式表达出来
然后我们就能够研究那些气云的物理性状
通过查看光被吸收的情况
我们可以观测相对附近的气云
也可以观测远至最边际的那些类星体
那即意味着顺时间'回望'了将近100亿年
那样的情形极遥远的过去
因此我们在研究的是还尚为年幼的宇宙的
物理性状
当光穿越一团星际气云时
会与电子及气体分子发生碰撞
这就产生了在相应光谱上的黑线样式
约翰韦伯注意到这个样式对于最为遥远的
星云光谱来说不一样
得出的推论令人震惊:
或是电子不一样
或是光速在遥远的过去更大
如果这是真的对物理界来说当然是
一个意义非常深远的结论
因为它将史无前例地首次表明了自然法则
不总是像如今的那样
但在空间和时间的纵深处
一个更令人震惊的发现正等待着天文学家:
现今的宇宙学界正激荡着一个70年前被废弃的
思想的出人意料的回归
爱因斯坦的宇宙常数λ
对乔奥来说即意味着将他的理论更进一步
他现相信这个宇宙常数
可能是将光速的改变与宇宙自身的起源
联结起来的环节
因此爱因斯坦已在他的有生之年贡献了
空间-时间场理论
是他将空间-时间场弯曲
以拥有自身的动力
而宇宙常数则又向前迈了一步
因为它基本上是给予了空间-时间场自身的能量
因此即使在他将质量放入空间-时间场中
即真空状态下
在这个真空中会有一些能量密度
而这正是λ的意义
它具有这种非常有趣的特性
本质上它会产生万有斥力
λ产生的作用力会将物物分开
而不是聚拢在一处
而这看来正是宇宙在发生的状况
某种力量在将它分散开来
自哈勃说服爱因斯坦宇宙在膨胀以来
天文学家们一直在努力度量它的膨胀速度
突破来自于他们开始着重于称为超新星的
爆炸星球之时
他们认为这些超新星会使他们得以绘制出
宇宙的温和减速情况
而他们的实际发现却截然相反
现在的问题是
宇宙是在如我们预期的那样减缓膨胀吗?
惊异之处在于宇宙并非在减缓膨胀
而是在加速
某种力量在搅扰宇宙的微妙平衡
将各个星系越来越快地推散开来
在太空真空情况下的新力量
从超新星数据中得出的加速现象当然