文档介绍：中国东汉时期,首都洛阳及附近地区经常发生地震。据史书记载,从公元89年到140年的五十多年内,这些地区发生地震达三十三次。其中119年发生的两次大地震,涉及范围达十多个县,造成大批房屋倒塌,人畜伤亡,人们对地震都十分恐惧。皇帝以为这是得罪了上天,因此增加人民赋税,用来举行祈祷活动。当时有一位科学家叫张衡,对天文、历法、数学都有很深的研究。张衡不相信关于地震的迷信宣传,认为地震应该是一种自然现象,只是人们对它认识太少了鉴于这种情况,加紧了对地震的研究。张衡细心观察和记录每一次地震现象,用科学的方法分析了发生地震的原因。经过多年的反复试验,公元132年,张衡制造出了中国乃至世界上第一个能预报地震的仪器,取名地动仪这架地动仪用青铜铸造而成的形状象一个圆圆的大酒坛,直径近一米,中心有一根粗的铜柱子,外围有八根细的铜杆子,四周浇铸着八条龙,八条龙头分别连着里面的八根铜杆子,龙头微微向上,对着东、南、西、北、东北、东南、西北、西南八个方向。每条龙的嘴里含着一个小铜球,每个龙头的下面,蹲着一只铜蛤蟆,都抬着头,张大嘴巴,随时都可以接住龙嘴里吐出来的小铜球。哈蟆和龙头的样子非常有趣,好象在互相戏耍。人们就用哈蟆戏龙来形容地动仪外貌。依照张衡的设计,如果哪个方向发生了地震,地动仪铜杆就会朝哪个方向倾斜,然后带动龙头,使那个方向的龙嘴张开,小铜球就会从龙嘴里吐出来,掉到蛤蟆嘴里,发出当一声,向人们演讲那个方向发生了地震,以便政府做好抢救和善后工作。公元133年,洛阳发生地震,张衡的地动仪准确地测到尔后四年里,洛阳地区又先后发生三次地震,张衡的地动仪都测到没有一次失误。但是138年2月的一天,张衡等人发现,向着西方的那条龙嘴里的小铜球,掉进了下面哈蟆的嘴里,但人们却丝毫没有感觉到地动,于是一些本来就对地动仪持怀疑态度的学者就说地动仪不准,只能测到洛阳附近的地震。过了三、四天,洛阳西部甘肃省的使者来了演讲那里发生了地震。这时候,人们才真正相信张衡的地动仪不只是哈蟆戏龙而是真正有用的科学仪器。从此以后,中国开始了用仪器远距离观测和记录地震的历史。