文档介绍：心理科学 2003 年第 26 卷第 3 期 5 7 5
对童年期的本质的某些新认识
杨宁睁
(华南师范大学教育科学学院‘广州 510631) 阶
人类发展最重要的,电是最令人惊讶的方面之一是其个也就是说,人类远超过其他灵长类动物的不成熟期是其发
体发生过程中的’‘全方位”的不成熟;从身体和生理特别是神展历程中最重要的幼态持续方面。解剖学家BA 曾列举了一些
经系统发展的不成熟,到行为、认知乃至情感和社会性发展人类结构和形态上幼态持续的特征,这些特征主要包括:圆球形
的不成熟_也就是说,人类个体要经历一个比较长的童年期的头盖骨、“幼年的脸”,枕骨大小的位置,骨盆的大小和朝向、颅
(不成熟期),这在所有动物中是绝无仅有的,如何看待这种骨的骨缝出生后才闭合以及骨骼延迟骨化等等。Gould 和
不成熟,它在个体发展中起什么作用,对于我们认识童年期 W ntagu 等人则进一步指出了在发育和行为上的幼态持续持征;
、情感和个性的发展具有重要意义生物特征包括:大脑迅速生长、发育;依赖期持续时问长;生长期
1 人类个体延长的童年期持续时间长等等。行为特征包括喜好探索、学习;具有想象力、
人类个体发展的一个引人注目的现象就是新生儿极度创造性、好奇心和开放态度;富于同情心、爱、幽默感、乐观等等。
缺乏能力并依赖父母的照料,同时,人类的童年或不成熟期这些幼态持续的特征在人类进化中起着核心作用(行为特征在
极大的延长了。儿童发育专家 K rogm an 指出:在所有生物人类的文化进化上起着关键作用)。
中,人类的幼年期,童年期和少年期绝对是最延迟的。也就 3 不成熟在个体发展中的作用
是说人类是幼态持续的或生长期长的动物。他的整个生命 3 、从神经生理的角度看不成熟的作用
周期的几乎30% 都用于生长。教育心理学家 Bruner(1972) 从神经生理的角度来讲,人类延长的童年期(不成熟)的
则指出,灵长类动物的进化是以不成熟时间的增加为标志最重要的方面是与大脑的可塑性和可变性相联系的。与其
的。从人类学、进化生物学的资料来看,这一点也十分清楚他物种不同,人类主要依赖学习和行为的灵活性来获得成
譬如在灵长类动物中,狐猴、恒河猴、大猩猩和人类的幼仔功,由于发展的延迟,大脑持续发展直到青春期,因此,人类
期〔儿童期〕分别是 2 年半,7 年半,10 年和 20 年(E m ber, 大脑神经细胞的联结可以不断形成并改变(而在其他物种的
1990E 然,与其他灵长类动物相比,人类有一个长得不成动物中这种联结早已敌固化),使人类个体得以产生灵活的
比例的不成熟期。思维和行为。此外,延迟的童年期还给学习复杂的成人角色
人类如此长的不成熟期具有什么样的适应意义呢? 为什么提供了机会,之所以说这种成人角色复杂是因为它们在文化
进化没有使人类个体更早、也更迅速地进人成年期(按照我们许上的变化性和复杂性,使得它们不能预先在大脑中布线
)? 许多人类学家、进化生物学(harw ire )。幼儿的大脑由于其不成熟,能够被重新布线
家都认为人类之所以必须要有一个延长的童年期,是因为人类(rew ire),从而提高了认知和行为的可塑性。如果儿