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成语的故事
水滴石穿
张乖崖是崇阳县的县官。一次,他看见一个管理仓库的小吏从仓库出来
时,顺手将仓库里的一枚铜钱放进了自己的口袋。他立即派人把这小吏抓来
追问,并且下令用棍棒拷打,小吏心里不服,大声嚷道:“一枚铜钱有什么
了不起?为什么对我这么凶狠啊!”
张乖崖听了,就拿起笔来,写了一条批语:“一日一钱,千日千钱,绳
锯木断,水滴石穿。”意思是:一天一个铜元,一千日就是一千个铜元,这
就像用绳子锯木头、水滴石头一样,日久天长,木头也会被锯断,石头也会
被滴穿的。然后,他下令将这小吏斩首。
成语“水滴石穿”就是由这个故事来的。有时也写成“滴水穿石”,含
义是一样的,故事原来的意思是说缺点、错误虽小,积累起来,也会造成很
大危害。张乖崖就是根据这一条杀了小吏,这自然是滥用刑法。现在常从积
极方面来使用,比喻学习或办事只要有恒心、坚持不懈,就能够“水滴石穿”,
战胜困难,得到成功。
反复推敲
唐朝有个诗人叫贾岛。有一天,他骑着毛驴外出,在路上一面走,一面
作诗,其中有两句是:“鸟宿池边树,僧推月下门。”
贾岛反复地吟诵这两句诗,还用手做着推敲的姿势,是“推门”好呢,
还是“敲门”好呢?他一时定不下来。
这时候,文学家韩愈经过这里。按当时规定,官员来了,行人都要让路。
可是贾岛仍然在低着头吟诗,不觉一头撞到了韩愈的仪仗队里。
公差马上把贾岛从驴背上拽下来,推到韩愈眼前。贾岛只好把作诗的事
讲了。韩愈听后不仅没有责备贾岛,反而笑着对贾岛说:“还是‘敲’字好
啊!”
这个故事后来形成了一个词语,叫“推敲”。意思是在文字上再三琢磨
修改。“反复推敲”就是反复琢磨,一再修改。
和“推敲”相近的还有“斟酌”这个词,和“字斟句酌”的成语。
外强中干
秦国和晋国之间发生了战争,晋惠公要使用郑国赠送的马来驾车。大臣
庆郑劝告惠公说:“自古以来,打仗时都要用本国的好马,因为它土生土长,
熟悉道路,听从使唤。用外国的马,不好驾驭(控制),一遇到意外,就会
乱踢乱叫。而且这种马外表看起来好像很强壮,实际上并没有什么能耐(原
文是‘外强中干’),怎么能作战呢?”但是惠公没有听从庆郑的劝说。
战斗打响后,晋国的车马便乱跑一气,很快陷入泥泞,进退不得。结果
被秦军打得大败,晋惠公也被秦军活捉了。
庆郑所说的“外强中干”这句话,后来就成了成语。“外”是外表,表
面;“中”是中间,内部;“干”是干枯、空虚。用来形容外表强大、实际
上内部力量空虚。
和这近似的成语有“色厉内荏”。“色”是脸上的神色;“厉”是凶猛;
“荏”是软弱。这句成语是说外表强硬而内心胆怯。
生吞活剥
唐朝时,有个县的武官叫张怀庆。他为了追求名利,常常弄虚作假,把
别人的作品,改头换面当做自己的“创作”。当时诗人王昌龄、名士郭正一
声望都很高,张怀庆便常常抄袭他们的作品。
大臣李义府写了一首“镂月为歌扇,裁云作舞衣”的五言诗。意思是要
把天上的明月雕刻成歌舞时用的扇子,把空中的彩云剪裁成跳舞时穿的衣
裳,想象奇特。张怀庆一看,便抄了下来,并在每句诗的开头加上两个字,
凑成了一首“生情镂月为歌扇,出性裁云作舞衣”的七言诗。经他这么一“创
作”,诗句都不通了,谁也不知道写的是什么意思。
张怀庆这首诗一传出,人们就议论纷纷,有人根据他常常抄王昌龄、郭
正一作品的行为,还给他编了顺口溜,嘲笑他是“活剥王昌龄,生吞郭正一”。
“活剥王昌龄,生吞郭正一”这句话,经过简化成了成语“生吞活剥”,
使用上也发生了变化。现在用来比喻一些人不经过思考,不经过消化,就生
硬地照抄照搬别人的经验、方法。
司空见惯
刘禹锡是唐朝中期一位杰出的诗人。他在朝廷任职期间,曾在政冶上谋
求改革,失败后降了职,被贬到偏僻的地方去当刺史(官职名),晚年才回
京城。回京途经扬州时,他的朋友李绅为他举行宴会。李绅当过“司空”(官
职名),家里很富有,也很讲究排场。宴会上喝酒谈笑,李绅又让歌女出来
演唱,并要她们向刘禹锡殷勤地敬酒。面对这种豪华场面,刘禹锡情不自禁
地吟了首诗:
高髻云鬟宫样妆,春风一曲《杜韦娘》。
司空见惯浑闲事,断尽江南刺史肠。
成语“司空见惯”就是由诗句“司空见惯浑闲事”压缩而成的。“司空”
原诗中指李绅。“见惯”是看得习惯了。现在“司空”已经失去了具体意义,
这句成语用来形容看得太多、便不足为奇。
类似的成语还有“屡见不鲜”。“屡”表明次数多;“鲜”是新鲜、新
奇。也就是说,见多了就不觉得新鲜了。
对症下药
东汉末年,有一个杰出的医学家叫华佗,他的医术非常高明。
有两个病人,一个叫李延,一个叫倪寻,都得了头痛发热病,