文档介绍:布尔班克
路得·布尔班克是美国卓越的植物育种家,也是世界上最著名的植物育
种家之一。在他一生半个多世纪的育种实践中,培育了大量的果树、蔬菜、
花卉、林木以及其他农作物新品种,被人们称为奇异的“植物魔术师”。
一、大自然的爱好者
一百多年前,在美国加利福尼亚州的圣罗萨城郊外有两个小小的农场,
农场的土地上生长着各种各样的植物,有些植物是土生土长的“本地居民”,
有些植物是“外国移民”,还有一些植物是“本地居民与外国移民的杂交后
裔”。它们济济一堂,相处得非常融洽。春天,它们以千姿百态的花争奇斗
艳;秋天,它们用丰硕香甜的果实竞赛高低。在那些年月,谁要是到这两个
农场去观光观光,没有不被这些奇花异果所陶醉的。
这两个农场的主人是一位四十开外的中年人,他身材中等,容貌清秀,
体格强壮,他的名字叫做路得·布尔班克。可以说,这两个农场完全是他通
过艰苦卓绝的劳动建立起来的,在这两块毗连的土地上,洒满了他辛勤劳动
的汗水,留下了他交叉纵横的脚印。直到他逝世,整整年间,他一直孜孜
不倦地在这两块土地上辛勤地工作着。他以这些本地的和外地的植物为基
础,培育出了无数的前所未有的新奇植物。他就像魔术师变戏法那样令人感
到惊奇,因此人们称赞他是“植物魔术师”。他的许许多多成就给美国和世
界上的人民带来了巨大的经济利益。在植物育种史上,他不仅是美国的传奇
人物,也是世界著名的传奇人物,一百多年来,一直为人们所称道。
布尔班克于年月日生于美国东部马萨诸塞州乌斯特县兰卡斯特
镇,他的祖先是英吉利苏格兰人。父亲撒姆尔·布尔班克是一位农场主,为
人勤劳、诚实,他有一个亩大的农场。农场位于兰卡斯特镇以北约
公里的地方,小布尔班克就出生在这个农场里。母亲阿丽弗·布尔班克,共
生了个孩子,她比布尔班克的父亲多活了许多年,寿命几乎达到一百岁。
她是一位仁慈的人,十分热爱自然,有诗人的气质,但同时又是一位极讲求
实际的人。布尔班克的父母一生都在不停地操劳,他的母亲晚年就住在圣罗
萨布尔班克的家里,仍然经常参加劳动,并密切注意周围发生的一切事情。
布尔班克认为他诚实的父亲、仁慈的母亲和多才的姐姐是他一生中最大的鼓
舞力量。尤其是对他的母亲,布尔班克始终怀着深厚的感情,他认为他对花
卉的热爱是母亲遗传给他的。据说,布尔班克在婴儿时期便喜欢花花草草。
布尔班克生长在乡间,从小就对大自然产生了深厚的感情。在田野间采
花,在阳光下嬉戏,陶醉于鸟儿的歌唱,是布尔班克和同龄的孩子们的天性
和乐趣。布尔班克的堂兄对他的影响也很大,常和布尔班克住在一起,彼此
亲密无间,两人常常在森林中漫游。布尔班克从堂兄那里学到了不少关于岩
石、花卉和树木的名称。马萨诸塞州的农村给年轻的布尔班克提供了大自然
美的感受,也激发了他对自然界奥秘进行探讨的兴趣。他的科学素养也来自
一伦叔父,他是一位科学家。通过科学家叔父,布尔班克会见了当时著名的
自然科学家路易斯·阿格西斯。阿格西斯向他介绍了植物生长的复杂过程,
如:植物要形成种子必须要有花粉进行授粉,而花粉是由昆虫、鸟儿或田野
的风授粉的。布尔班克完全被奇妙的大自然给迷住了。
布尔班克小时候体质比较弱,不能像其他孩子那样去参加比较激烈的游
戏,如滑雪、溜冰等,他就经常帮助邻居照看田间的玉米,或者玩一些普通
的连字游戏,即使是上学以后,布尔班克所向往的仍是到田间去寻找孩子们
的乐趣,夏季采野花,冬季在胡桃林、桦木、栎树和松树林中玩耍。他喜欢
在他父亲的农场劳动,特别是愿意跟着父亲坐在拉砖的牛车上往返于附近村
镇的田间大路上。
布尔班克在当地乡下念了几年书,后来进了兰卡斯特学院。这是一所程
度很高的预备学校。布尔班克很聪明,也爱学习,在这个学院里从第一学期
起他就一直名列在前十名优秀生的光荣榜里。在这期间,布尔班克感到学习
是愉快的,也是有用处的。在学院里,布尔班克很喜欢绘画,对机械和设计
课程也特别感兴趣。他的父亲看到儿子的这些表现非常高兴,断定他会成为
一位机械师。但是布尔班克的身体不适于进一步从事机械制造工作,工厂里
的栎木细粉很快使他的健康受到损害。由于身体脆弱,他决定去学习医学。
如果不是他父亲的去世,他很可能在一个医科学校毕业成为一名医生。但是
父亲的逝世改变了他的一切计划,他在医科学校的学业不得不中断了。不过,
他认为在机械方面和医学方面所学到的知识并非无用,恰恰是机械的设计和
制造方面的知识对布尔班克以后在植物学中的首创性工作非常有用,而生理
学、卫生学和医学方面的知识可以用来帮助布尔班克解释他的植物试验。
在布尔班克的少年时代,达