文档介绍：一百项中华发明
阴阳合历
历法是人们创立的关于年月日时的安排的纪时系统。古人日出而作,日
落而息,太阳出没的周期“日”,就自然而然地成为人类最早认识到的计时
单位。月亮有规律的圆缺变化,又使“月”成为一个重要的计时单位。人们
从寒暑变化、草木枯荣、动物迁徙等自然现象中,进而认识了更长的时间单
位“年”。以太阳运动为主要依据的历法叫阳历,以月亮运动为主要依据的
历法叫阴历,兼顾太阳、月亮两种运动的历法叫阴阳历。
在古代世界的各文明国家和地区,有采用纯阳历的,有采用纯阴历的,
也有采用阴阳合历的。中国古代采用的是阴阳合历,而且使用的时间最长,
历法系统也最为丰富和完善。它不单是关于历日制度的安排,还包括对太阳、
月亮和金、木、水、火、土五大行星的运动及位置的计算,恒星位置的测算,
每日正午日影长度和昼夜时间长短的推算,日月交食的预报等广泛的课题。
从某种意义上可以说,中国古代的编历工作,相当于近现代编算天文年历的
工作。
中国的历法大约起源于多年前的新石器时代晚期。传说在公元前
年时,颛顼帝已设立“火正”,专司对大火星(心宿二,天蝎座α星)
进行观测,以黄昏时分大火星正好从东方地平线上升起时作为一年之始,亦
即这一年春天的到来。据《尚书·尧典》记载,公元前年的帝尧时,“乃
命羲和,钦若昊天,历象日月星辰,敬授民时”。当时已经定出春分、夏至、
秋分、冬至的时刻,来作为划分一年四季的标准。由于是用观测天象的方法,
来确定年月日和季节的,故史称之为“观象授时”。至春秋战国时期,已经
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创立了四分历,即取一年的长度为日, 月日多, 年个月,大
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月天,小月天,大小月相间, 年置个闰月。自此之后,中国的历
法随着历史的推移,不断得到改进,并形成了自具特色的历法体系。
从中国的历法发展史上,可以看到,历史上不断地以测算日月食、推朔
(新月出现的时刻)、验气(节气)、推校五星行度等手段,来校验历法的
准确程度,使历法处于不断改革、推陈出新的演变进程之中,从内容到形式
都日臻完善与准确。据不完全的统计,历史上颁行及未颁行的历法达种
以上。这是世界上其他国家和地区所无法比拟的。而且,历法的内容与沿革
大都记载于历代正史之中而保存至今,延续时间之久为世界所仅见。
(金秋鹏)
沈括的十二气历
二十四节气的设置,是中国古代在历法制度中的一项独特创造。它正确
地反映了一年中季节和寒暑交替的客观规律,对于指导农业生产和手工业生
产有着重要的意义。
至迟在公元前世纪的春秋时代,节气的概念即已产生,开始在历法中
采用。但由于春秋战国时期的分裂割据,各国历法中所设置的节气没有统一,
有用个节气的,也有用个节气的。现行的二十四节气制度,大约是在公
元前世纪末期的秦汉之交确定下来的。
二十四节气的设置方法,最初是把太阳的一个回归年长度分成等分,
均匀地分布于一年之中。这种方法称为平气法,在传统历法中一直沿用至明
代。但是太阳的周年视运动实际上是不均匀的, 世纪的北齐时,已发现了
太阳运动的不均匀性,“日行在春分后则迟,秋分后则速”。于是,从隋代
时起,就有人主张用太阳黄道位置来划分节气,即把黄道一周天从冬至开始,
分成等分。这样,每个节气太阳所在的位置都是固定的,而各个节气的时
间长度则是不等的。如,冬至前后太阳运动快,一气只有日多;夏至前后
太阳运动慢,一气接近日。这种方法称为定气法,它直到清代颁行时宪历
时方被采用。今天我们所通用的历法,采用的也是定气法。
在传统的阴阳合历中,以太阳运动设置的节气,与以月亮运动设置的月
份,两者关系不固定,存在着不可克服的矛盾。往往出现时令已进入春季,
而月份还在冬季,即季节与月份不符的情况,用加闰月的方法是不得已而为
之,亦无法消除这个矛盾。为解决这一问题,北宋大科学家沈括大胆革新,
创立了十二气历。
十二气历是完全按节气来定历的历法制度。它以个节气定月,即立春
为孟春(正月)初一,惊蛰为仲春(二月)初一,等等。大月日,小月
日,一般大小月相间,一年最多有一次个小月相连。月亮的圆缺虽与节
气无关,但可在历中注明“朔”“望”
这是一种纯太阳历的历法制度,既简单,又便于各种生产活动。但是,
在传统力量极为浓厚的古代是不可能被采用的。对此,沈括已经预知,说:
“今此历论,尤当取怪怨攻骂,然异时必有用予之说者。”历史的进程亦正
如沈括所预见的,他关于十二气历的主张,一直到清代都受到一些人的攻击。
而太平天国所用的“天历”,今天行用的公历,其实质都与十二气历相似。
本世纪年代,英国气象局用于统计农业气候的“萧伯讷历”,其原理也与
十二气历相同。
(金秋鹏)
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