文档介绍：前言
科学是世纪最主要的象征。今天我们说话都离不开科学用语。科学是
我们信仰之所在,是解决问题的途径,是发展之路,攀登之路。在我们崇尚
的所有事物中,只有科学可以“显灵”。
与此同时,科学也是一种使命,像任何别的东西一样,被官僚化了的使
命。科学的同力协作使戏剧苍白无力。没有中介的场景,没有地点的事件,
没有转折的时光。“科学不是某个人的科学,”埃提尼埃米利·鲍里欧说。
“是机器人、计算机和穿白大褂的人的科学。”不过我这本书里的几位科学
家都没穿白大褂,有两位还是妇女。
满怀给我画一张通往世纪的道路图的希望,我采访了位在各自领
域做出杰出贡献的科学家。也许并非偶然,我还发现他们都是各具政治色彩
的人物。“我从来就不相信,我们对科学的思考方式能够脱离对生活的思考
方式,”马丽克莱尔·金说。“不管你是否意识到,我们都是热衷于政治的
人。”
这本书记述的每一位科学家,都经历过坎坷和十分相似的转机。他们都
体验过被承认的喜悦,尝试过发现看待世界的旧方法不再适用时,那种豁然
开朗的感觉。跟他们按照事实谈论科学革命比较容易,要诱导他们再说点什
么却很难。这本书里谈到的几位科学家尽管有的得过诺贝尔奖,有的获过别
的大奖,但他们都把自己看成局外人和离经叛道的人。他们都同意卢克·蒙
达尼耶的看法——“作为出类拔萃的科学家,他们比大多数人的敌人都多。”
蒙达尼耶的故事很有点儿典型意义。这位会计师的儿子念完医学院之
后,为了找工作,离开法国。在英格兰,作为客居他乡的“外人”,他完成
两个实验室最关键的实验,而引起轰动。回到法国之后,他又分离出艾滋病
病毒,因此而闻名于世,但在当地颇受怀疑。“突然间,一个穿白大褂的人
和性、毒品搅和到了一起,”他的同事埃提尼埃米利·鲍里欧说。鲍里欧发
明的中止妊娠的药丸在性、毒品和科学领域也引起争论。蒙达尼耶还树敌于
大洋彼岸。因为专利被盗一事,他状告罗伯特·加罗和加罗的“老板”——
美国政府。现在,科学界的争论,艾滋病的流行,以及蒙达尼耶要找到一种
治疗办法的强烈愿望,都还没有平息。
他们是如何运筹帷幄,发动“革命”,为最终的成功又付出多大的代价,
另外位科学家都在这里做了描述。他们是:从猿到人的性策略专家莎拉·赫
迪;世界上第一个发明赚取亿美元的“灵丹妙药”的詹姆斯·布莱克;非
洲第一位精神病专家托马斯·阿迪奥耶·兰姆;中止妊娠的药丸的发
明者埃提尼埃米利·鲍里欧; “以自私的基因看待进化”的新学说的倡导者
理查德·道金斯;探索古埃及奥秘的地球地质学家法鲁克·艾尔巴斯;神经
细胞传输专家伯特·沙克曼;公共卫生专家乔纳森·曼恩;把混沌学用于股
票市场的物理学家诺尔曼·帕卡德;研究遗传性乳腺癌,并且利用遗传密码
为阿根廷内战中被拐卖的儿童寻找亲人的遗传学家马丽克莱尔·金。
这几位科学家是否代表了世纪末期的科研成果?当然没有。但是他们
更多地代表了女科学家和第三世界的科学家,他们的研究领域迄今为止还为
男科学家和第一世界的科学家所垄断。如果说,我访问的这些科学家称不上
所有科学家的代表,他们的学科是否有代表性?应该有代表性。尽管他们的
研究领域有的尚且是一片空白,有的却已硕果累累。今日科学研究之前沿是:
人类基因的运用,计算机研究,人工造生命,脑科学,医药化学,混沌学和
非线性力学,社会生物学,流行病学,对全世界范围内技术的深度与广度的
研究,以及其他学科。
卢克·蒙达尼耶,詹姆斯·布莱克,埃提尼艾米利·鲍里欧和马丽克
菜尔·金,从不同的角度介绍了分子生物学、遗传学和化学的新发展。伯特·萨
克门带我们领略了大脑研究的最新成果。诺尔曼·帕卡德和理查德·道金斯
则将计算机革命和人造生命的技术呈现于我们的面前。将社会生物学运用于
进化理论研究灵长目和人类的性行为是莎拉·赫德和理查德·道金斯在一个
全新的领域发起的挑战。芦克·蒙达尼耶和乔纳森·曼恩提高了我们对艾滋
病全球性影响和未来疾病大流行的警惕。一位地质学家利用新技术开辟了考
古学的新纪元。一位精神病学家提醒我们,非西方国家的科学成果有许多值
得我们学****和借鉴。
科学家谈话自然要夹杂着五花八门的科技用语,行话、略语。我在本书
中,尽量避免使用这种语言,至少不用那些普通读者不知底里的是是而非的
语言。我的目的是使得下面这些文章以及它们包容的思想通俗易懂,雄辩流
畅,我寻求纯粹的口语化,删除冗长累赘的部分,少用行话术语。尽量表现
每一位科学家独特的气质风格,乃至音容笑貌。
然而,要想保持上面所说的这些特点,又不歪曲各位科学家的思想和本
意,并非易事。如何二者得兼呢?和社会生物学家莎拉·赫迪——她自己就
是一位天才的著述家——第一次探讨