文档介绍：影响历史进程的科技成就
第一回洞庭湖边屈原问天金字塔下泰氏说地
──世界是什么?
大约公元前四世纪的时候,我国南方的楚国是一块美丽富饶、文化
发达的地方。源远流长的湘江碧波粼粼,渔夫们长篙扁舟,在撒网垂钓。
高高的巫山,竹木青青,云霭漫漫,山寨中的人们穿着鲜丽的衣服,扮
着各种神鬼,载歌载舞。我们的祖先,从北京周口店的山顶洞里走出来
已四十多万年了,他们对当时那个世界已经积累了许多丰富的知识。
这天湘江边走来一个人,他瘦长的个子,清癯的脸庞,眼神里现出
一种庄严的沉思。他腰佩长剑,头戴高高的帽子,身着齐脚的长袍。这
个人穿过齐腰深的白艾,踏着岸边的兰草。他那明亮的目光扫过天边的
白云,扫过江面远处的烟波,边走边吟诵起来:
遂古之初,谁传道之!
上下未形,何由考之?
冥昭瞢暗,谁能极之?
冯翼惟象;何以识之?
明明暗暗,惟时何为,
阴阳三合,何本何化?⋯⋯
这歌的大意是:
那远古渺茫的情形啊,
是谁来将它传道?
那时天地本没有成形啊,
又是谁将它查考?
浑浑沌沌啊,昼夜不分,
可怎去将它的根由寻找?
一团热气啊,笼罩四方。
又怎去将它的面目研讨?
明天黑啊,暮来朝去,
为什么这样交换,没完没了?
阴阳二气啊,掺合无穷,
哪是源头?哪是末梢?
圆圆的天啊,高达九层,
是谁来设计,谁来画稿?
何等雄伟啊,这样的工程,
是谁来修建,谁来督造?
斗转星移啊,是什么将它们系住?
天的轴心啊,怎样来将它安牢?
八根巨柱啊,怎样撑起这面天空?
东南方向啊,却为什么向下倾倒?
天上九个广阔的区域啊,
它们伸向何方,在哪儿终了?
各个区域里无数的角落,
到底多少,我该向谁去请教?
这天穹怎么会合成一个整块啊,
黄道十二区,是谁划分得这样巧?
这日月怎么会悬在半空?
星罗棋布,是谁安排得这样好?
太阳啊,早晨从东方的汤谷起身,
晚上到遥远的蒙水边歇脚。
就这样从天亮走到天黑,
这一天的行程有多少里之遥?
月亮啊,有什么奇怪的本领?
月初昏黑,月中又容光闪耀?
它要干什么啊,这样好笑:
将一只兔子在怀中紧紧地搂抱?
大地啊,谁将你这样安放,
河谷啊,为什么深深地陷落?
百川啊,日夜东流不肯停歇,
大海啊,你怎么总是喝不饱?⋯⋯
这人就是我国伟大的诗人屈原。以上吟的就是他的《天问》。他在
这篇名著中一口气提了个问题,涉及了天文地理、日月星辰。一千
多年以后,我国唐中时期又一位大诗人柳宗元与屈原的思想发生共鸣,
相似的遭遇驱使他挥笔写出《天对》,探讨了宇宙的起源和构成,有力
地批驳了神灵创世说,成为我国科学发展史上的两颗启明星,这是后话。
就在屈原叹问苍天前不久,地中海的南岸又是一番景象。那里有一
个和我国一样古老的国家——埃及。碧蓝的天空下是一片金黄的沙漠,
尼罗河浩浩荡荡地向北流去,两岸留下厚厚的淤泥。几座由大石条垒成
的金字塔,矗立在沙漠中直接云霄。大地啊,是这样的平坦,人们的思
想也在驰聘翱翔。这时在金字塔下有一小群人,他们席地而坐,围成一
个小圆圈,几把陶壶,一些碎肉。人们手里拿着树枝折成的小棍在地上
划着,嘴里吃着,说着。他们可说是世界上最古老的一群科学家,其中
不少人是从希腊(约前—)来到这里的,经常这样谈天说地,讨
论问题。这时一个叫泰勒斯的人站起来说:“我认为这地就象一个菜碟
子一样,平平的,圆圆的,整年整月地在空中转着,太阳、月亮、星星
都在围着它动。”这时,另一个叫亚诺芝曼德的人立即反对:“不,大
地是一个长筒子,筒底的直径是筒高的三分之一,筒的四周空气有相等
的压力,所以它总是悬在空中。太阳一晒,地上的泥水就起泡,泡里出
来鱼,鱼又变***。”他还没说完,又有人发言:“我认为一切都是气
组成的,我们手摸着的是气,吸的是气,人民也是空气一团。”“不对,
不对,世界是水组成的,你看,尼罗河里不能没有水,庄稼少不了水,
人更要喝水⋯⋯。”他们就是这样争着,吵着,提出许多问题,想出许
多解释。可是谁也说服不了谁。
真的,那高高的天空,茫茫的星汉,无边的大地,到底有多少奥秘?
这世界上万物的变化有没有个规律?人们既然提出了问题,自然会找见
答案的。且听我们将这些故事一个个地慢慢说来。
第二回聪明人喜谈发现蛮横者无理***
——无理数的发现
上回说到泰勒斯与一群人在金字塔下议论,到底世界是什么。有的
说是水,有的说是气。不料更有怪者,数年后他的一个学生却说世界是
“数”。这个学生叫毕达哥拉斯(前—)。当他在希腊出生的时
候,东方的释