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冒烟的古龙窑(外一章)
人们说起“前墅”这个名字,脑子里立即会浮现出一位600多岁的老人的形象来;年龄600多岁,不光是活着,还生育,生儿育女,“炊烟不熄,生息不止”,不是摆上供桌、深藏保险箱的古董,而是一条继续耕地获取五谷养育生命的大水牛,这就是坐落在宜兴丁蜀镇东南角的古龙窑。
宜兴之所以能得到“陶都”这个美名,其根由是“窑火”。早年,丁蜀周边的小山坡上,布满了大大小小的龙窑,所有的陶器,全都填进窑肚子,经过烧炼,再从窑肚子里扒出来,这就成了包括茶壶、夜壶在内的瓦缶器皿一应俱全的“窑货”。随着社会经济的发展,秸杆、松枝、竹枝、灌木柴草、煤等原始燃料逐渐被油、汽、电替代,龙窑的生产能力、生产价值越来越低,和种田一样,“木头犁耙老黄牛”的传统远走高飞,人们为“小麦也收1000多斤一亩”的新科技欢欣鼓舞,烧窑的不再向往龙窑,就同人饿了要吃饭那样自然。但是,一种文化意识,人的一种潜在的保护老祖宗的本能,摆出那个“你掘我祖坟老子和你拼命”的勇气,这样,前墅古龙窑被它的子孙们留下来了。
龙窑的结构很简单,分为窑头、窑身、窑尾三部分,成15度、20度、35度坡依次向上延伸;窑头处于坡底,一个深坑,这是窑头的燃烧室,俗称火膛,以煤为火底,掌控着龙窑的预热和底温,即“火本”;龙窑的烧成分成三个段落:预热、烧成、冷却,烧制原理是自下而上自然升温,最高温度可达1220度,非常节能。窑身内壁用耐火砖砌成,中间宽大两头窄小,最高处1米7,用一句形象的话说,就像一条怀孕的母龙。外壁涂有太湖白粉土,保持龙体的仪表堂堂和美丽漂亮。窑体上,显眼的是几十对鳞眼洞,这就是烧成阶段的燃烧孔。龙窑是一节一节烧的,下面的烧好了,立即把鳞眼孔封死,打开上面的孔添进柴禾烧,烧窑人要一直忙下去——说一句笑话,人们常把***院说成“窑子”,恐怕就是因为“眼眼”多的原因罢。
前墅古龙窑是一座小窑,只有40多米长,42对鳞眼洞(最长的龙窑有70多米长、73对孔),建窑时大致以地势而就,它的窑尾是个陡坡,不能再长了。就是这座窑,养育了前墅村祖祖辈辈29代人;窑火升起,化土成金,全村人做坯,做成坯拿来烧制,烧成器拿去卖,代代延续,窑火不断,直到今天。它还有过光荣的历史,“大集体时代”,一年中曾经烧制73窑,平均五天烧面一窑产品,为农民“填饱肚子”立下了汗马功劳。且因为窑体坚固,骨架硬,子孙们大加保护,几百年来没有受过损伤,平平稳稳地过到今天。据说,全国只剩下一座还在生火古龙窑了,广东的一座已经“熄火”了,毫无疑问,“前墅古书窑”成为国宝了。它给人拍了多少照片,拍了多少电视,已经无法统计了。可是,又有多少人知道其中的艰辛呢?
房屋没人住会蛀腐,古龙窑不生火会倒塌,要保护古龙窑,关键是要生火,要烧;假如说这座古龙窑还想保存一千年、一万年,保持它的本来面貌,那么,它必须烧一千年、一万年。而烧这个窑,不说农民不再愿用耕牛犁耙,就这“窑火”而言,在一个小烤箱里烧出的产品,一把茶壶几千
、几万甚至于几十万,可龙窑的大肚子吃一饱烧几天,因烧制的是“大路货”日用陶,要不起价,烧窑人“做死做活”也只能是个“衣暖饭饱”。在经济大发展、人人向钱看的今天,谁愿意干?在这里,我看到两个人:吴永兵和张小伟。人说这两个人是聪明的傻瓜,保护古龙窑的责任就落在他们两人的肩上。前墅古龙窑被列为国家文物,市里重视,省里重视,中央重视;级级重视,级级不拿钱,没有专项经费,只能把这条老黄牛牵出来,继续耕田,种出萝卜吃萝卜,种出青菜吃青菜了。
统管这座古龙窑的是丁蜀镇三洞村。早先,人们不把龙窑放在眼里,它的名称就叫“前墅日用陶瓷厂”;体制改革后,吴永兵接手承包,自负盈亏,企业改名“前墅古龙窑陶瓷厂”,但生产大路货日用陶的格局不会变。吴永兵是本村人,在这个窑上工作了30年,窑上的一砖一瓦,一把草一把土,他都熟悉,都能说上一通“道道”来,他热爱这座窑,自不必说。他是个“做厂长”,装窑,烧窑,看火,却窑,做坯,买进卖出,什么都干,是个真正的“一把手”。他们做的全是手拉坯,即使是价值上万元的大花缸,也是“空手做成”,并且全部是自制自烧自卖。有一点,不为人注意,他们的产品上的“釉水”,并不是那种“光彩夺目”的化工釉,而是纯天然的土釉,采用太湖里的一种粒子形状的石头,碾成粉末,用太湖白粉土调和,涂抹在器皿上,成了实在的绿色产品——想买无公害陶瓷玩艺的朋友,得当心挑选了。
大冷天,我们走进吴厂长的办公室。这个办公室,可称寒酸,窄小的半间屋,一张小小的办公桌,一部电话机,一只饮水机,一个货架上摆着碗盏盅碟,地上有些坛坛罐罐,再不见别的东西了。他抽的烟是20元一包“红杉树”。当我们和他谈起保护古龙窑的话题时,他说,烧这座窑,哪怕一分钱不