文档介绍：一、引言
       
自上世纪五十年代以来，美苏等工业发达国家在进行核军备竞赛的同时，也竞相发展核电站，至七十年代进入发展高潮。那时，核电增长的速度远大于火电和水电。虽然从几十年的经验看来核电是一种安全、清洁的能源，但是，1979年发生的三里岛严重事故特别是1986年发生的切尔诺贝利严重事故给社会公众和电业投资者（用户）带来相当大的负自影响，以致使核电在上世纪八十年代、九十年代在国际上处于低潮。尽管如此，以美国为首的工业发达国家仍对核电的前景进行了认真的研究。美国能源部和电力研究院的研究结果认为，根据核电已有的经验和技术水平是能设计出新一代核电机组，使其安全性和经济性都显著提高，其安全性能为公众和用户（指电业投资业主，下同）所信任，其经济性具有参与电力市场竞争的能力。于是美国电力研究院于九十年代出台了《先进轻水反应堆用户要求文件》（即URD文件）[1]对安全性和经济性提出了一系列定量指标要求。之后，欧洲各国电力界也相继提出了《欧洲用户对轻水堆核电站的要求》（即EUR文件）[2]，表达了与URD文件相同和相似的看法和要求。与此同时， 3国际原子能机构（ IAEA）也对其推荐的核安全法规（NUSS系列）和安全专家组建议（INSAG文件）进行了修订补充，已出了NUSS第二次修订版，进一步充实、明确了对防范和缓解严重事故，提高安全可靠性和改善人因工程等要求。
事实上，从切尔诺贝利事故后至今已16年，世界核电机组又累计了约6000堆·年的经验而没有发生重大事故，这就说明，近20年来各拥有核电站国家所采取的改进措施，包括机组性能的改进和提高安全文化等措施，实际上已使现在正在运行（国际上称为第二代的）核电站的安全运行性达到了可以接受的水平。但是，仍有一些问题是社会公众和用户关心的重点，需要继续寻求更佳的解决，如：
1、如何进一步减低堆芯熔化和放射性往环境大量释放这类严重事故的概率，使其减至极小，以消除社会公众的顾虑；
2、如何进一步减少核废物（特别是强放射性和长寿命核废物）的产量和更佳妥善的处理方案；如何减少对人员和环境的剂量影响；
       
3、如何降低核电站每单位千瓦的造价和缩短建设工期，提高机组热效率和可利用率，加长寿期，以进一步改善其经济性。
美国URD文件、欧价EUR文件和国际原子能机构的NUSS建议法规第二版，主要就是从这些目标出发而提出的要求。九十年代以来美国、欧洲联盟日本、加拿大、俄罗斯、韩国等正在针对这些要求，结合已取得的研究开发成果，进行第三代核电站的设计，已提出了多种不同深度的设计方案（型号）。与此同时，为了从更长远着想，力图从根本上确定核能利用的必要性、可行性和可持续性，以美国为首的一些工业发达国家已经联合起来进行第四代核能利用系统的概念设计和研究开发工作。
这里简要说明一下第一、二、三、四代核电机组及其反应堆的含义：
第一代是指在上世纪50－60年代建成的试验堆和原型堆核电站，如苏联的第一原子能电站，美国的希平港压水法核电站等；
第二代是指从60年代末以来陆续投产至今还正在商业运行的核电机组及其反应堆，如 PWR，    BWR，    CANDU，    WWER等；
第三代是指以满足《用户要求文件》（URD）为设计要求的，具有预防和缓解严重事故措施，经济上能与天然气机组相竞争的核电机组及其反应堆如AP－1000、EPR、SBWR等；
第四代是指目前正进行概念设计和研究开发的，可望约在2030年建成经济性和安全性均更加优越，废物量少，无需厂外应急并具有防核扩散能力的核能利用系统。
二、第三代核电机组发展趋势
      
 第三代核电机组的设计原则，是在采用第二代核电机组已积累的技术储备和运行经验的基础上，针对其不足之处，进一步采用经过开发验证可行的新技术，以显著改善其安全 性和经济性，满足URD文件或 EUR文件和 NUSS建议法规的要求；同时，应能在 2010年前后进行商用核电站的建造。统观各国己提出的设计方案，有下列特点：
1、 在安全性上，满足URD文件的要求，主要是：
        堆芯熔化事故概率≤ ×10－5堆·年；
        大量放射性释放到环境的事故概率≤ × 10－6堆·年；
        因此，应有预防和缓解严事故的设施．
        核燃料热工安全余量≥15％。
        2、在经济性上，要求能与联合循环的天然气电厂相竞争；
机组可利用率≥ 87%；
        设计寿命为60年
建设周期不大于54个月。
3、采用非能动安全系统。即利用物质的重力，流体的对流，扩散等天然原理，设计不需要专设动力源驱动的安全系统