文档介绍：美国世纪大旱的蝴蝶效应|蝴蝶效应是什么
美国农业部长汤姆·维尔萨克最近忙着“求雨”。很快前，她这么跟华盛顿的记者说：“假如知道怎么祈祷降雨或是跳一段求雨的舞蹈，我一定会照做。” 现在，美国中西部正经历着60年来最严重的大旱灾。气象学家称这次的干旱为“爬行的灾难”，因为它不像飓风和龙卷风那样一扫而过，而是日积月累，挥之不去，是一场真正的煎熬。从7月中旬到8月中旬，干旱吞噬了美国本土超出半数的土地，为1956年以来之最，严重受旱的土地百分比从17%飙升至39%。
作为世界粮食主产区之一，美国中西部的玉米和大豆预期产量锐减。粮食减产推进国际粮价大幅上扬，给依靠进口美国粮食的国家造成巨大压力。难怪汤姆·维尔萨克对待祈雨的反应这么虔诚，生怕干旱给美国搞出乱子。
旱灾降临
伊利诺伊州和印第安纳州在美国中西部的“玉米带”上，眼下，两地的玉米正在不停枯萎，农民们对于收获已不抱期望。美国农业部公布的数据显示，截至7月16日当周，美国玉米生长优良率为36%，大豆优良率为38%；到了7月29日的当周，又分别下降至24%和29%。而一年前，玉米和大豆的优良率均达成80%以上。依据美国农业部的数据，优良率不足48%被定义为糟糕或是很糟。
这本该是个收获之年——美国今年春天的玉米种植量为1937年以来的最高值，现在这么的收成自然让人大失所望。美国农业部已经将玉米计划产量降低了12%，和此同时，芝加哥商品交易所的玉米价格创了新的纪录，升至每蒲式耳美元。
炎热的天气使本就不多的粮食贮备雪上加霜，深入推高了粮价。假如干旱迟迟不走——天气预报既没带来雨也没带来期望——估计今秋美国食品价格就会上涨，更糟的是这将造成发展中国家数以亿计的人忍饥挨饿。
当然，还是得看这场干旱能连续多久。气候改变增加了旱情的不确定性，强烈的拉尼娜现象关闭了南方的水气通道。现在的一个共识是，伴随全球变暖，美国中西部的干燥气候会愈发严重。
本土牵连不大？
农民是当下干旱最直接的受害者，但和20世纪30年代饱受沙尘暴干旱的务农者比起来，前者的生存条件已经改进很多。美国是粮食出口大国，有着中国等部分国家的海外市场，另外，美国对于生物燃料作了硬性要求——美国炼油厂需向汽油中混入10%的生物燃料，即关键使用玉米生产的乙醇——这些原因推高了粮食价格，使得美国去年的农业收入达成981亿美元，创下新的纪录。
2021年农作物生长季之初，美国中西部耕地每公顷的价格相较10年前上涨了10倍；务农人数却从1953年的680万减至现在的120万。几乎能够肯定的是，今年干旱带来的经济损失估计将达成780亿美元，远超出1988年的大干旱，但还是在美国农业部承受范围之内的。
粮价上涨对于农民来说原来并非坏事，因为产品溢价能够降低产量缩水的损失。但现实情况是，美国农民往往不是等候作物收获后再找买家，而是早在作物生长阶段就陆续卖出远期合约，但价格是近期才涨起来的，现在她们不仅损失了溢价卖出的收入，假如旱情连续恶化，还将面临预期产出降低后无法推行合约的风险。
好在美国对农业生产有健全的补助政策，减产对美国本土的粮食价格影响并不显著，而且那些差点抛地弃土的人也不会破产。10年前，美国75%已开垦的土地全部有某种预防庄稼灾难保险，现在该百分比已升至85%。假