文档介绍:地球的氧气会用完吗
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这位学者的担心看起来似乎不无道理。
看看地球上的生物圈,无论是60亿的人口,还是无以数计的动物,甚至包括不进行光合作用的非绿色植物无时无刻不在吸入氧气,呼出二氧化碳。19世纪以来,100多年来的工业化加速发展,大气成分已发生了明显的改变,大气中的二氧化碳含量大幅上升。
大规模的矿物燃料的开采与燃烧、森林开采、大量还原性化合物的排放,加上世界总人口的增长、养殖业的发展、宠物饲养的增多,以及人类其他活动的增加,共同构成了对氧气消耗日益增长的需求,简言之,地球上的植被(氧气提供者)在逐年萎缩,而氧气的消耗者都在逐年增加。据测算,机动车每燃烧1升汽、柴油大约要耗尽12立方米氧气。从化学角度来看,地球上每增加一个二氧化碳分子就意味着要锁住两个氧原子。
这样下去,是不是会有那么一天,地球人的氧气需要实行“配额供应”呢?地球已存在了45亿年,而在地球存在的前半期并没有氧气存在,氧只是以元素的状态存在于水或岩石中。之后,氧气才开始出现在大气和海洋中,但在大气中的含量仍不足1%。大约24亿年前,地球中的氧气突然开始聚集,这就是所谓的“大氧化事件”。,地球大气中的氧气含量在15%~30%之间徘徊,到了大约3亿年前的石炭纪末期,氧气含量达到了空前绝后的35%。在那个时代,恐龙曾经与其他一些体型庞大的昆虫共同统治着地球,那时,一只蜻蜓的翅膀展开可达70厘米。,稀薄的空气可能迫使动物从高纬度地区撤离,聚集到低地,对地球上有史以来最大规模的物种灭绝起到了推动作用。6 500万年前是地球大气含氧量显著降低的阶段,正好也是恐龙灭绝的年代。这证明,从长期看,地球上氧气的浓度是有波动的,并且对地球生物圈造成重大影响。
但有文献记载,在意大利的一个城市里曾挖掘出一个密闭的大坛子。据考证,这个坛子是在1 000多年前被维苏威火山爆发的灰尘埋没的。化学家从坛中抽出空气进行分析,发现1 000多年前空气中的氧气含量和现在相同,也占总体积的
21%。
为什么1 000年来氧气的浓度没有变化呢?人们曾经做过这样的一个实验:采集一些植物的绿叶,浸在水里,放到阳光下,很快叶子会不断吐出一个个小气泡。如果用试管收集这些气体,把一块儿点着的火木条放进试管里,木条会猛烈地燃烧,并放射出耀眼的光芒――这就是氧气,因为氧气能够帮助燃烧。如果再往水里通进二氧化碳,那么通进去的二氧化碳越多,绿叶排出的氧气也就越多。人们得出了这样的结论