文档介绍：深海珊瑚红珊瑚
从2021年开始的“海洋生物普查”研究项目最近已经完成。在很多令人惊叹的发觉之中,深海珊瑚是一个最为意外的收获。科学家在在北冰洋水面之下450米深的海底发觉了一个古老的巨型珊瑚礁,全长约45千米,高约数百米,已经有大约8000年的历史。
提到珊瑚礁,大家首先想到的就是那些在热带海域以共生型石珊瑚为主建造起来的浅海珊瑚礁。因为热带珊瑚礁海域风光秀丽,并有丰富的生物多样性,因此早就成为大家研究的对象。不过,那些分布在温带和寒带海域的珊瑚礁却为大家所忽略,这就是由非共生型石珊瑚建造的深海珊瑚礁,生长的深度可达6000多米,能够忍受的水温可低达零下℃。
深海珊瑚首先发觉于北大西洋海域,最著名的是挪威沿海的深海珊瑚礁。在法国沿海发觉的深海珊瑚礁,呈线状排列,延伸约160多千米,有些人认为它相当于分隔大陆架和大陆坡沉积物的“深海堡礁”。在北美洲东部沿海的布莱克海底高原边缘上,深海珊瑚礁高达140多米。南太平洋的深海珊瑚礁关键发觉于新西兰海域。另外,在其它海域,如地中海等,也发觉过深海珊瑚礁。
深海珊瑚通常是指生长在水面之下200米至数千米深的珊瑚。科学家曾利用放射性碳测量技术测量珊瑚样本,发觉它们的生长速率十分缓慢,甚至有可能是已知最年老的有骨骼的海洋生物。
深海珊瑚是海洋的瑰宝。它们经常含有比较绮丽的色彩。这是因为在其分布的深海水域,其海底有着大量的火山活动,这些活动产生了很多火山灰物质,其中含着一定数量的常量元素(如有色元素铁、锰等和无色元素镁、钾、钠等)和微量元素(如锌、锶、铬、镍等等)。在珊瑚死后的钙化过程中,会吸附海水中的多种元素,假如以铁为主,则呈红色的;假如以镁为主,兼有少许铁质,则呈粉红色或粉白色;假如吸附的元素以镁为主,几乎没有其它杂质,那么珊瑚的颜色就可能是白色的。
深海珊瑚新种的发觉十分主要,因为深海珊瑚为海床不一样的生态系统提供支持。深海珊瑚在海底生态链中的作用就如同陆地山脉上的森林,它们的生活和演变同时象征着海底世界的变迁。
实际上,多年来深海珊瑚屡有新的发觉。比如,在美国“国家海洋山脉”考察计划中,科学家利用