文档介绍：烽火戏诸侯雪中悍刀行
总的来说，西部被硬生生划分为三大块：第一集团军厮杀依旧，爵士、火箭、勇士和掘金为季后赛而战。四支垫底球队则要早为下赛季早做准备。和东部比起来，西部接下来的好戏会令人目不暇接。
和东部阶层划分明确不一样，西部现在已逐步展现乱世之象。湖人队和黄蜂队前后登顶西部只是冰山一角，西部传统三强的实力没有些人质疑，但问题的关键在于，追赶者的脚步如此迅捷，传统三强的优势又剩下多少？以往依靠后半程发力即可甩开追赶者的做法，其效果怎样已被打上了大大的问号。不能说面对竞争者，传统三强已经有心无力，但她们要想保持昔日的地位，势必须付出更多的牺牲。黑马年年有，今年尤其多，而且任何一支全部没有表现出状态会下滑的迹象。西部的第一集团军，阵容更庞大，厮杀更惨烈。
传统三强也是各有各的问题。马刺队可能真的该后悔赛季初的状态来得太早了，这不是她们所熟悉的节奏，而在她们开始进行调整时，却是竞争者们状态上佳的时刻。其实阻挡马刺队的并没有新问题，仍然是那些时时刻刻会被揪住不放的痼疾了。邓肯在内线的搭档谁属？外线的三分火力怎样维持？吉诺比利和帕克何时能同时处于正常水平？老龄化问题怎样处理？这些问题马刺队从未真正处理过，不过以往她们能够经过本身坚如磐石的发挥，和固有的成熟攻防体系，以填补这些不足，然而本赛季，追赶者众多的情况已容不得马刺队再掉以轻心。相比之下，小牛队和太阳队的状态要比马刺队好，但正因为如此，她们的压力更大。试想：以正常状态也不过取得这么的成绩，而且甩不开竞争者，这似乎是一个不那么令人欣喜的信号。
传统三强严阵以待，追赶者更是撒开蹄子狂奔。黄蜂、湖人、勇士和开拓者，面对强敌时，各个全部有自己的绝活，令传统三强们疲于招架。相比之下，黄蜂队势头正盛，即使接下来要面对艰苦的赛程，不过全队上下对本身定位已伴随战绩的飙升而改变，她们不再是“黑马”而是真正的“强队”，即使遭遇传统三强，也不再是“拼一场就死”，而是真正的强强对话。不要小看这种自我认知的转变，精神层面的提升会瞬间改变一支球队的面貌。勇士队就是前例，她们现在已不再被看作搅局者，不再是“黑八”，这也是全队能从赛季初的低迷中奋力摆脱出来的最强大动力，而且她们队中也全部有贴上自己标签的攻防体系，不管从精神层面还是从实力贮备上，全部是最有力的竞争者。
而湖人和开拓者则要首先处理自己的问题。拜纳姆等多人的受伤，使得湖人队在登顶的刹那，就已注定了要下滑的趋势，现在问题只在于她们接下来的引援能够在多大程度上快速填补这些漏洞，假如引援不利，那么球队上下要怎样依靠本身潜力的挖掘来度过难关。而对于开拓者队来说，1月的东征暴露出了不少问题，她们已进入黑马球队在赛季中期全部会遭碰到的瓶颈期。怎样在度过蜜月期后，现实地面对本身并不格外突出的实力，为本身寻求到适宜的定位，坚持上半程的取胜之道，是年轻球队要想奋起必修的功课,意义也更为重大。
ESPN推出的半程总结中，