文档介绍：鹦鹉传奇:楚留香新传鹦鹉国语
9月6日,科学界最有名的鹦鹉亚历克斯悄然离去｡9月11日,它的死讯登上了纽约时报｡9月13日,英国的卫报发表评论说,“美国在悲恸｡亚历克斯,这只智商超出美国总统平均水平的非洲灰鹦鹉英年早逝,享年31岁｡”
　　既然这只鹦鹉拥有这么高的智商,可能我们该称它为“男性”｡这只非洲灰鹦鹉的名字是亚历克斯(ALEX),听上去太一般了,实际上却是鸟类学****试验(Avian Learning Experiment)的缩写｡灰羽毛,滴溜溜的黑眼珠�亚历克斯看上去和同类并无二致,但它有良好的语言能力和数字概念,甚至还能和人沟通｡卫报说亚历克斯“智商超出美国总统平均水平”过于夸张,鹦鹉的主人艾琳・佩珀伯格博士的评价应该比较可信｡她说,它含有“5岁孩童的智商”和“2岁孩童的情商”｡
　　最主要的是,在亚历克斯之前,大家原本认为,只有灵长类动物才能熟练掌握那些复杂的任务｡一直以来,“鸟脑瓜(bird brain)”这个词全部是“蠢货”的同义词,亚历克斯使得这个词汇变得很尴尬,它为鸟类争得了荣誉｡
　　亚历克斯在世的最终一个晚上,和往常一样,佩珀伯格博士向它道晚安｡
　　“你真好”,亚历克斯说,“我爱你｡”
　　“我也爱你!”
　　“你明天能来么?”
　　“当然,我明天会来的｡”
　　那天晚上,亚历克斯在笼子里悄然而去,结束了学****复杂任务的一生,死因至今不明｡
　　非洲灰鹦鹉的平均寿命为50年,长寿的鹦鹉能活到80岁左右,亚历克斯的英年早逝令它的主人深感震惊｡直到9月11日,佩珀伯格才向媒体公布了亚历克斯的死讯｡
　　一只一般的鹦鹉
　　1977年的一天,一名女子走进了芝加哥O＇Hare机场旁的一家宠物店,她要买一只鹦鹉｡那天,店里有8只鹦鹉,她随便指了其中的一只｡
　　女子是28岁的佩珀伯格,鹦鹉是1岁大的亚历克斯｡那一天,她们全部开始了自己的职业生涯｡
　　亚历克斯是非洲灰鹦鹉,出生地却不是非洲｡很可能,像宠物店里的大多数鸟儿一样,它的父母就是北美的一对家养鹦鹉｡
　　佩珀伯格要找的就是一只再一般不过的鹦鹉,她要用那只鸟证实:即便胡桃大小的脑袋,就足够用来和人类交流｡
　　动物和人类对话的训练古已经有之｡当代意义上的试验源于上世纪初,起初被选中的试验对象是和人类亲缘关系最近的类人猿｡但那些学者选错了动物:黑猩猩的声带几乎无法自如发声｡直到有些人主张教大猩猩手语,相关研究才取得了一定成绩｡
　　在哈佛大学攻读理论化学博士学位时,佩珀伯格注意到了那些训练动物和人交流的试验――会打手势的黑猩猩｡她想知道,“需要一个巨大的灵长类大脑才能做到这些吗?”
　　那么,为何挑了鹦鹉?首先是私人原因,佩珀伯格是一个不愉快的化学家,“做得还不错,但这个领域不能令我满意”｡无意中,和一位同学的私人谈话启发了她｡对方也是化学系的硕士,却转向了鸟类鸣叫的研究,正在研究不一样地域花鸡的“方言”｡“那次谈话给了我两个主要的启示”,第一,看到了一个活生生的例子――从化学领域转向鸟类发声的研究完全可行;其次,还没有些人把对灵长类做过的事情放到一只鸟身上,而鹦鹉是会说话的｡佩珀伯格小时候恰好养过一只会说话的长尾小鹦鹉｡
　　选择鹦鹉的另一个原因,是当初盛行的行为进化理论,依据这个理论,鹦鹉也是群居动物,有进化出认知能力的可能