文档介绍：货币与货币管理制度(doc 26页)
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专栏1-2：香港联系汇率制度
货币与货币制度
货币的神奇，在于人人都知道它不过是一种手段，但却成了无数个人，甚至是政府追逐的目的。西美尔曾说过：货币是手段变为目的的最极端的例子。“货币由生活中最理想化的工具一跃而变成为生活中大多数人的最理想化的目的。〞 德·西美尔〔Georg Simmel〕著，?货币哲学?，236页，北京，华夏出版社，2002年。
要想理解货币为什么会有如此功力，就需要了解什么是货币以及货币的功能。
本章主要从历史开展的角度讨论货币问题，通过对货币形式和货币制度开展演变的介绍，使读者能够更加全面地理解货币及其货币的职能和作用。
货币的定义
货币，俗称“钱〞，是现代社会中须臾不可缺少的东西。人们或出于交易的目的、或出于支付的目的、或出于保全财产等的目而持有货币。在这个充满不确定性的社会中，“实际的货币占有使我们的焦虑平静下来。〞〔凯恩斯〕
那么，什么是货币呢？我们从货币形态的演变入手，来答复这个问题。
一、货币形态的演变
从货币开展史看，牲畜、贝壳等一般等价物就是萌芽状态的货币。大约在公元前2000年，中国就有了最早的货币——贝。当时，贝作为货币，单位是朋，一朋十贝。贝大概一直流通到金属铸币广泛流通的春秋之后。中国文字中与财富有关的字多以“贝〞为偏旁，如货、财、贸、贾、贮等，可看出贝作为货币长期使用的事实。
不仅在中国，贝在日本、东印度群岛以及南美洲、非洲等一些临近海洋的国家中，均被作为货币流通过。
此外，牲畜、农具等均充当过货币。如在古代欧洲的雅利安民族，在古波斯、印度、意大利等地，都有用牛羊作货币的记载。拉丁文的金钱Pecunia来源于牲畜Peens；印度现代货币的名称卢比Rupee来源于牲畜的古文Rupye。埃塞俄比亚曾用盐作货币，美洲曾经充当古老货币的有烟草、可可豆。中国古代曾用农具作过货币等等。
但当交易的范围扩大之后，上述货币在使用中就显得不那么方便。通过不断的比拟，人们逐步发现了金、银等贵金属的特性，并将它们作为充当货币的最正确材料。在古代，交通、通讯不兴旺，东方和西方的文明几乎是在相互隔绝的条件下产生的，但东西方各国都不约而同地用金银作为货币，可见是贵金属的特性使金银自然成为货币。对此，马克思有一段非常经典的话：“金银天然不是货币，货币天然是金银〞。
作为货币的理想材料应具有如下特性：第一，价值高，这样可用较少的媒介完成较大量的交易。第二，易于标准化，如果用牛羊作为货币，其标准化就很成问题，牛羊的肥瘦、大小、种类都使它们具有不同的价值。第三，易于分割，做货币的材料必须是可分的，买一头牛和买一双鞋，要付不同的价钱，货币必须可分的，并且分割不会导致价值下降，才能广泛使用。第四，便于携带，做货币的材料应携带方便。第五，币材稳定，易于保存。即货币的材料必须稳定，不容易变质，即在保存过程中不会损失价值，无须支付费用，或只需支付较少费用。在足值货币时代，只有金银等贵金属根本能满足以上要求，因此，世界各国不约而同地选择金银作为充当货币的材料。
货币的另一个形态是纸质货币。不管金银的特性是多么适合做货币，金银在携带、分割、生产等方面还是有许多不便，并且货币供给量还会受到金银等贵金属产量的限制，而用纸币作为一般等价物那么可以解决这些问题。中国是运用纸币最早的国家之一，宋代的“飞钱〞，就是世界上最早的纸币之一。纸币是信用货币，它本身没有价值。在开始运用纸币时，一般是可兑换纸币，也就是发行纸币的钱庄、商号保证按纸币上写的数字按质按量地兑换贵金属。人们在商品交换中接受纸币，实际是接受了发行纸币的钱庄、商号的信誉。从这个意义上说，纸币是一种信用货币，如果发行纸币的钱庄、商号不能按质按量地向纸币的持有者兑换资金属。纸币就会丧失信誉，人们也就不会接受它。可兑换的纸币实际上是一种代用货币。
现代社会中用的纸币一般是法币。法币是由政府用行政命令发行，在商品交换中必须接受，并且不能换成贵金属的纸币。现在我国大陆使用的人民币就是法币。法币有许多优点。法币既然是政府靠行政命令以法律的形式发行的，在一个国家或一个地区一般只允许一种法币流通，因此法币具有统一性。法币又便于携带，根据经济需要可发行不同票面值的钞票，用起来很方便。老百姓对法币的信任，实际上是