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大熊猫 是“熊”还是“猫”
今年是瑞典植物学家、分类学家林奈诞辰300周年。这位被称为“双名法”之父的人，创立了目前生物学界通行的物种分类方法，并创造出“双名法”，这一目前生物学界通用的物种命名方法。
随着现代科学的不断发展，人类认识自然万物的手段也愈加丰富。新的分子生物学技术，让人类可以从DNA的层面认识物种之间的相互关系。地球物种出现了“通货膨胀”的现象，而“物种通货膨胀”的结果，则是物种的贬值。这一切，使林奈分类法正接受着前所未有的挑战。
前传 古代的分类法
中国，缺乏分类系统
中国的精神领袖孔子说，“必也正名乎”。安身立名是如此，生物研究也是如此。如果不能对世界万物进行准确分类、命名，一切活动都将受到影响。因此，古代中国人很早就建立了一套中式生物分类法。
这种分类可以追溯到我国第一部词典《尔雅》。在这部书中，编撰者用草、木、虫、鱼、鸟、兽六个门类来概括整个动植物界。其中，植物分为草本和木本两类，和现在分类学的认识基本一致。而关于虫、鱼、鸟、兽的分法，也成为古代中国最经典性的动物学分类。
中科院自然科技史研究所研究员汪子春指出，《尔雅》的分类法主要是以形态为主，从大类来讲与现代分类相似。然而，《释兽》与《释畜》分开，《释鸟》中包括蝙蝠、鼯鼠，《释鱼》中又有虾蟆、蜥蜴、蛇、蟒、鳖、龟等，与现代分类学说有所不同。“而且释畜中又是以实用角度来区分的。”
而这种以外部特征为主要依据的生物分类命名，基本上占据了古人的思维。春秋战国时期成书的《考工记》中记载着一种与《尔雅》相似的分类法，把动物概括为大兽和小虫两大类，而大兽分脂、膏、、羽、鳞五类。这种分类法后来演化成羽、毛、鳞、介、的“五虫”分类，其中羽虫指长羽毛的鸟类，毛虫指长毛的走兽，鳞虫指鱼类，介虫指龟鳖类，指无羽无毛的人类。
这种认识，受到“五行”理论的影响，但仍以动物的外部形态特征作为主要依据。这一古老的分类认识，一直是我国古代分类学的基础。三国时期陆机注释《诗经》中的动植物知识，就直接用草木虫鱼鸟兽作为书名。明代，李时珍把动物药品分为虫、鳞、介、禽、兽、人等类，基本上也是承袭了《考工记》中所反映的分类方式，但是在排列次序上却表现了动物由低级到高级的发展顺序。
不过，尽管中国古代对世界万物有自己的命名规则，但中国古人却一直没有在分类系统概念上进行研究，分类思想没有专门的科学发展。“两千多年以来，我们并没有把分类法发展成一门学科。”汪子春表示。
西方，在分歧中前进
关于东西方分类学的接触，有一段著名的掌故。法国哲学家福柯（Foucault）在其《词与物》的序言中提道，阿根廷小说家博尔赫斯（Jorge Luis Borges）在作品中杜撰了一本名为《天朝仁学广览》的书。在书中，动物被分为如下几种：
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这显然是混乱列举，透射出的，是小说家的独特趣味。福柯以为，这一不可思议分类法体现了“另一思想体系的奇异魅力”，而“那样思维的绝对不可能性”，可以拿将过来，反思“我们自己思想的界限”。
西方的生物分类法可以上溯至古希腊时代。亚里士多德在《动物志》中以客观自然界本性为出发点，将动物分成了热血和冷血。亚里士多德在《工具六书》中所完成的逻辑系统成为此后分类法的基础，所有的实存都是经由属和种差来加以定义；而所有的存在都依“宇宙阶梯”才有的分位。
此后，16～17世纪，生物学家们由于生物分类原则的分歧，形成了两个相互对立的派别。以意大利解剖学家切萨皮诺（Andrea Cesalpino）和马尔皮基（Marcello Malpighi）为代表的一派认为物种是不连续的，因此可以用人为选择的标准把生物区分成界限分明的类群，例如根据花的形状或者子叶的数目来给植物分类，这就是“人为分类法”。
而另一派以法国学者洛贝尔（Matthias de L’Obel）和瑞士植物学家鲍欣（Gaspard Baubin）为代表。他们认为物种是连续性的，人们所应当做的事情，是把生物物种分为“自然的种”，为此要尽力对一切能够找到的动植物的特征进行研究，从而确认某一个种内各亚种的亲缘关系，然后据此分类。这种分类法叫做“自然分类法”。
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