文档介绍：中国古代牌坊
牌坊是古代官方的称呼，老百姓称它为牌楼。其实牌坊与牌楼是有区别的，牌坊没有楼的构造即没有斗拱和屋顶，而牌楼有屋顶，它有更大的烘托气氛。它们都是我国古代用于表彰、纪念、装饰、标识和导向的一种建筑物,多建于宫苑、寺观、陵墓、祠堂、衙署和街道路口等地方。也有一些宫观寺庙以牌坊作为山门的,还有的是用来标明地名的,又名牌楼,为门洞式纪念性建筑物,宣扬封建礼教，标榜功德。牌坊也是祠堂的附属建筑物，昭示家族先人的高尚美德和丰功伟绩,兼有祭祖的功能。
牌坊作为中华文化的一个象征,历史源远流长,在周朝的时候就已经存在了。最早是两根柱子架一根横梁的结构,称“衡门”，也就是现在所说的牌坊的老祖宗。我国唐代的城市采用里坊制,城内被纵横交错的棋盘式道路划分成若干块方形居民区，这些居民区称为“坊”。“坊”与“坊”之间有墙相隔，坊墙中央有门以便通行,称为坊门。牌坊从建筑样式和风格上大体分南、北两大派。南派牌坊秀丽精巧，尤其是徽式、苏式、桂式牌楼,高挑的檐角显得淑女气十足;北派牌坊受京城皇族影响,大多为宫廷建筑,显得凝重粗犷。材质分石坊、砖坊、木坊、水泥坊。
牌坊有功德牌坊、忠正牌坊、功名牌坊、官宦名门牌坊、孝子牌坊、贞节牌坊、仁义慈善牌坊、百岁寿庆牌坊、历史纪念牌坊、学宫书院牌坊、文庙武庙牌坊、衙署府第牌坊、地名牌坊、会馆商肆牌坊、陵墓祠庙牌坊、寺庙牌坊、名胜古迹牌坊等。这些牌坊主要起着褒奖教育、炫耀标榜、纪念追思、风俗展示、装饰美化、标识引导等作用。就其建造意图来说,可分为四类:一是功德牌坊，为某人记功记德。二是贞洁道德牌坊,多表彰节妇烈女。三类是标志科举成就的,多为家族牌坊，为光宗耀祖之用。四类为标志坊,多立于村镇入口与街上，作为空间段落的分隔之用。
立牌坊是极其隆重的事,当时的规定,进入国子监读书和获得举人以上功名的人,方可经地方官府审核批准后,由官方出资建功名坊。立贞节牌坊、仁义慈善牌坊、功德牌坊须经当地官府查核后逐级呈报,最后由皇帝审查恩准。建造规格有严格的等级,只有帝王神庙、陵寝才能建“六柱五间十一楼”,臣民最多只能建“四柱三间七楼”。
牌坊上雕刻的各种图案花纹,都蕴含着丰富的内涵和象征意义。
龙凤:牌坊上刻有龙凤,一定与皇家有着密切的联系。
蝙蝠:因“蝠”字与“福”字谐音,以五只蝙蝠组成图案，象征长寿、健康、富裕、平安、人丁兴旺及子孙满堂。
鹿：与“禄”字谐音,以象征升官晋爵、高官厚禄。
鱼:与“余”谐音,常与水塘荷莲组成图案，象征金玉满堂或连年有余;鲤鱼腾浪,以象征科举及第、金榜题名。
松、鹤、龟、麒麟、荷花、荷叶、牡丹、如意等,表达长寿、幸福、健康、吉祥、如意等丰富内涵。
山东淄博市桓台“四世宫保”砖牌坊。
该牌坊建于明朝(公元1619 年),是万历皇帝为了表彰兵部尚书王象乾(今新城镇人）在“总督蓟辽、行边视师、威名著九边”等方面保朝有功,晋爵为太子太保后特许建造的。当时皇帝曾追封其父王之垣(在世时任户部左侍郎)、其祖父王重光（曾任贵州参藩）、曾祖王麟（任颖川王府教官)的功绩,郜赠为
“光禄大夫柱国太子太保兵部尚书”。坊名“四世宫保”寓含着王家四代保护明朝。
昌平十