文档介绍：关于追寻人类祖先的足迹
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谁是人类的直接祖先？
大部分人类学家都同意这样的观点：人类是由某种古猿进化而来，然后沿着能人、直立人、智人这一直线进化到现代人。我国北京周口店发现的北京猿人属于直立人。
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议一议：古猿怎样变***？
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猿人有8种：
原康修尔猿： （1800万年前） 这是人们迄今所知的人科和 类人猿的第一个共同祖先。 它的大脑较小，长着 适于树上生活的4条短肢。
腊玛古猿： （1400万年前） 曾被认为是第一个人科。但大猩猩和 黑猩猩的非洲遗迹（肯尼亚古猿） 与存在猩猩的亚洲遗迹（西瓦古猿） 之间的相似性使人更相信这种论点， 即它仍然是“共同祖先”。
阿法南猿： （400万～300万年前） 第一个人科。从形态特征上看， 尽管还保留着若干似猿的原始特征， 但已经具备了人类支系分化的 初步迹象（尤其是直立）， 但大脑的容量仍然像黑猩猩那么大。
非洲南猿： （250万年前） 生活在阿法南猿之后的时代， 与之不同的显著特征是发达的颌骨 及一口坚硬的牙齿。但人究竟是 从阿法南猿还是从非洲南猿进化 而来的呢？现在还存在着争议。
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能人： （240万～140万年前） 大脑已具备了人的特征，其容量 约是阿法南猿和非洲南猿大脑的 。能人在身材上也与 他们类似。是迄今所知最早的 能制造石器的人属成员。
直立人： （160万～20万年前） 脑容量增至900毫升， 身高也在不断增加。牙骨 产生变化，看起来更像人。 火的利用使他们可以居住 在地球上寒冷的地区。
智人： （自10万年前） 在人类祖先的分类中， 他与现代人处于同样的 进化阶段。3万年前， 由此进化 为万物之灵的智人，他不仅能够 使用工具，而且还会说话。
现代人： 越来越聪明 （脑容量扩大到1450毫升）， 大脑皮层十分发达。 由于汗腺发达， 体毛随之减少。迄今为止， 咀嚼器官还在萎缩。
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尽管生活在不同的纬度上，南猿总是居住在湖泊和河流附近水草茂盛、灌木丛生的开阔地带，他们一般以水果、种子和块茎为生，但非洲南猿却具有杂食的特点。这是一种游牧生活，男女结成小型的群体，他们之间的合作关系优于我们今天观察到的猴子之间的关系。抵御外敌的入侵也是群策群力成组进行，强壮的男人身先士卒站在前列。到了现代人时期，非洲南猿最年轻的一支——粗壮南猿就消亡了。一些学者认为，正是其身体的块头使他远离了后来最终成为现代人的进化脉系。
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几十年来，人类学家在世界各地相继发现了古人类的颅骨化石、肢骨化石。其中，尤以东非和南非的发掘成果最为引人注目。在研究人类直接祖先的问题中，涉及到四种古人类化石，它们分别是非洲南猿、粗壮南猿、鲍氏南猿和阿法尔南猿。非洲南猿最初是由南非解剖学家雷蒙德·达特于1925年发现和命名的。这具化石既象猿又象人、年约6岁，脑容量达500毫升左右。达特认为，这具化石代表了现存类人猿和人之间已绝灭的猿类。达特还认为：非洲南猿已具有直立行走的能力，并进一步推论它在行走时，双手已摆脱行走的功能，从而发展了操作的能力。数十年以后，苏格兰古生物学家罗伯特·布鲁姆在南非斯特克方丹的石灰岩山洞中，又找到了非洲南猿的成年个体的头骨，从而证实了非洲南猿能直立行走的推论。
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人类进化示意图
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支持进化论的考古成就
达尔文最早提出人类起源于非洲，非洲的考古发现找到了大量的早期人类化石，已经形成了一个较为完整的体系。1994年在埃塞俄比亚发现的猿始祖化石，是目前教科书上“人类最早的祖先”。之后考古学家一直在寻找更早人类的化石，法国科学家在肯尼亚发现了一块600万年前的原始人类化石，取名为千禧人，并称已经具有直立行走能力，是目前被学术界认可的人类最早祖先。
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劳动创造了人本身
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