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《我们爱科学》的读书笔记
它们令人痴迷，因为它们是已经消失的物种。近千万年来，它们沉睡在深深的地底，变成了一个个言说不尽的骨架。
1993年，斯皮尔伯格执导的《侏罗纪公园》轰动全球，人们激动不已，恐
《我们爱科学》的读书笔记
它们令人痴迷，因为它们是已经消失的物种。近千万年来，它们沉睡在深深的地底，变成了一个个言说不尽的骨架。
1993年，斯皮尔伯格执导的《侏罗纪公园》轰动全球，人们激动不已，恐龙从来没有如此真实过!但该片科学顾问杰克?霍纳并没有感到满足。这位享誉世界的恐龙学家一直想做的事情，竟是亲手触摸一只真实的恐龙。然而问题在于，恐龙已经消失了大约6500万年，目前只剩下毫无生命迹象和任何dna痕迹的化石，人们对恐龙遗传基因的探寻也就因此被阻断了。
杰克?霍纳对此心知肚明，但并不认为这是个很大的问题。“我们不需要恐龙的dna，”他淡定的回答到，“鸟类是恐龙的后代，它们身上携带着这种原始的基因!我们一心想要复活的恐龙特征，其大部分基因基础一直在鸟类身上存在着--鸡也不例外。”一个既简单又新颖的观点便产生了︰“唤醒蛰伏在每只鸡身上的恐龙。”
通过对比暴龙和鸡的骨骼，杰克?霍纳注意到两者之间最具代表性的不同--尾巴、利爪和牙齿。如果我们再把这些特征变回来的话，那么这个物种就更像一只小猛禽，而不像一只普通的鸡。这便是他用鸡造龙的指导思路，他甚至起好了名字--鸡龙。、
事情真的如此简单吗?XX年，马修?哈里斯与约翰?法伦曾证明，此类实验并不是天方夜谭。在研究鸡的突变胚胎时，马修?哈里斯发现了一个保存在福尔马林溶液中的标本，其喙部竟然布满了许多细小
的牙齿!一只长牙齿的鸡?这种想法在让人会心一笑的同时，也让人想起了鸡的起源。为了弄清事情的真相，马修?哈里斯在一个正常胚胎中加入生长因子，刺激某一蛋白的制造，以观察是否再次产生上面的情况，而事实果真如此!
“加入蛋白和生长因子后，鸡的胚胎便长出了类似鳄鱼胚胎的细小牙齿，下颌也发生改变。”这位哈佛大学遗传学系的生物学家回忆道。哈佛大学阿尔哈?阿布扎诺夫教授的实验室目前正在深化这一研究，其目的在于，弄清隐藏在“牙齿--下颌”变化后的机理，以及对其进行操控的分子信号，以便采取相应的控制措施。
为了进行这项棘手的分子实验，杰克?霍纳把目光转向了加拿大麦吉尔大学的遗传学家汉斯?拉松。作为返祖实验专家，后者一直在从事让今天的动物重现远古特征的实验。XX年以来，他的研究团队积极开展鸡胚胎基因激活实验，分析胚胎在注入控制蛋白和生长因子后的生化和遗传反映。此项研究的目的在于弄清这些注入的物质将于何时、何处及如何在胚胎中产生效