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稳定
目前设计的火星任务要求，食品系统具有高稳定性（养分成分和设备配套），食品储存期至少达到5年。尽管可以运用制冷设备，但必需考虑航天器容量、食物系统质量和运载火箭动力的限制。迄今为止，探讨人员尚未设计出或测试通过符合这一要求的食品系统，也不能保证5年内能够持续为宇航员供应养分，且在恶劣的航天环境（如强辐射与极端温度）中满意食物质量、载荷重量和长期稳定储存的要求。
可口
食物系统可以满意全部必要的标准，但假如其并不行口，宇航员不情愿足量食用，就很难支持宇航员的身体健康、稳定表现和必要的工作士气。只有满意宇航员在任务期间必要的生理及心理需求，打算可口美味的食品，太空任务才能最终得以实现。随着航天旅行的持续时间和距离的增加，食物变得更加重要。在航天飞行的极端环境下，宇航员面临体重下降的风险。这不仅与宇航员肌肉骨骼的损失、心血管功能的减退和氧化应激的增加有关，也与食物是否可口、菜品是否过于单调亲密相关。和地球上的人类一样，宇航员也须要每天有可口美味的食物来补充养分和能量。
养分
在人类探究地球的历史中，由于食物系统的不完善导致队员死亡和任务失败的案例比比皆是，其主要缘由或为食品不足、保存不善，或为食品养分缺乏、热量不足，或是养分素过量产生毒性，或者兼而有之。现在我们已经可以避开太空任务中出现这些问题，但并未涉及过近地轨道之外的载人探究。此外，仅满意最低养分需求，可能只够防止养分缺乏，我们须要优化系统（如包括各种水果、蔬菜及相关生物活性成分的系统）来更好地保障宇航员的健康和工作表现。
简化
食品系统运用的全部资源（如载荷质量、运载空间、操作时间、水、电力、设备等）及产生的废物（如废水、包装、挥发物、生物废物等），都须要与宇航员的养分需求及可接受的数量、种类进行衡量匹配，而非一味使其丰富化、困难化。任务的策划团队会在卫生和医疗专家的协作下，综合决策航天任务中宇航员须要的健康和运行供应系统（如食物、熬炼、医疗），以充分利用有限的资源。
种类
食品的类型、质地和口味都可增加食物的丰富度。为了避开单一菜单，需协作食品系统的其他组合（如预包装食品、太空种植植物等）。即使再“完备”的食品，其成分与养分也无法涵盖完整的食物系统，完全满意食品的多样性。
牢靠
与航天器的其他系统一样，若食物系统部分或全部损失，其结果将会是灾难性的。全部系统问题须要提前在真实或模拟的航天极端环境（如压力、重力、温度、辐射等条件）中进行测试和检修，以确保任务中各系统的平安牢靠。
即食
目前，空间食品系统仅允许加水与加热食物（即不行烹饪）。将来必需特地开发新的食品制备设备，以满意平安（如触摸温度限制）和航天环境（如微重力、舱压改变、辐射等）要求，同时要求宇航员在运用其制作或生产食物时，必需便利快捷。在志向状况下，宇航员将运用散装配料进行烹饪，但目前的航天器技术很难将其实现，除了困难的食物系统会增加航天器载荷，包括接触温度限制（以消退烧伤风险）、配料加工、烹饪平安等问题也面临很大技术挑战。此外，食物的制备还不得不考虑引力对烹调和废物清理过程的影响。开发与设计系统时，必需考虑航天飞行的真实环境和制约条件，以尽量削