文档介绍：勇敢者的游戏
王 颂 王大锐
飞机在美国诞生不久就以极快的速度发展起来。20世纪初,航空界人士和飞行员们全力以赴,为发展航空事业呕心沥血,不少人献出了生命。在1910年8月举行的第一届芝加哥国际航空大会上,汇聚了一大批名噪一处不在,而且罗格尔斯已先于他几天从纽约出发了。
福乐尔出师不利
1911年9月11日,在旧金山的黄金公园露天广场上,福乐尔举行了简短的出发仪式。牧师宣读了一段圣经,祝飞行员一路平安,有人用一瓶海水洒向飞机的起落架,以纪念这次始于太平洋岸边的空中飞行。下午1∶30,福乐尔吻别了母亲,进入座舱,准备出发。
这个露天运动场只有约135米长的起飞跑道,飞机起动、加速滑跑,在距跑道尽头约30米处,福乐尔奋力把“莱特”B型飞机拉了起来。在有近千名观众的运动场上空,只有这架飞机40马力的发动机轰鸣着,但很快人们就发出了一片惊叫声,刚刚升空的飞机受到强风的影响而猛烈地抖动起来,福乐尔尽力稳住了飞机,毅然向前飞去,开始了他那“勇敢者的游戏”。
福乐尔的飞机在450~740米的高度之间,以大约每小时80公里的航速一直向东飞行,途经之处,下边的人群纷纷向这位勇士挥手致意。当天下午3时,他降落在萨克拉门托的农业公园,立即受到了英雄般的欢迎,还被邀请与州长共进晚餐。但福乐尔知道自己才刚刚飞行了160多公里,远不是庆祝的时候,就再次起飞,向东又飞行了57公里,降落在奥本的大草地上,结束了第一天的飞行。
按照计划,先期赶到的机械师对飞机进行了全面检查,他们发现那台德国制造的发动机的火花塞松动了,立即对其进行了紧急修理。9月12日早上9∶37,福乐尔再次出发,沿南太平洋铁路线飞行。在进入内华达山脉之前,他爬升至1200米高度。由于发动机的火花塞再次松动,飞机开始下坠。发动机就在飞行员身后,福乐尔几次试图把火花塞重新插入发动机,但却毫无用处,因为“莱特”式飞机的发动机的口是朝下的。福乐尔的飞机很快就擦到了山头上那棵高大的红树树梢,右机翼扫掉了一些红树树枝,飞机猛烈地向右倾斜,大约几秒种之后,左机翼又切入另一棵大树之中。这第二次撞击,把福乐尔震出了飞机,同时也彻底毁掉了飞机的两个螺旋桨和方向舵,幸运的是,他只受了点轻伤。
无奈之下,福乐尔只得乘火车返回原出发地,他不顾周围所有人的劝阻,尽力去寻找飞机配件和维修工厂。几经周折,他终于和机械师们一起把飞机送到了太平洋沿岸的修理工厂。莱曼?格尔莫尔,这位于1898年就提出了动力飞行的原理与可能性的飞行前辈,也特意赶去志愿协助福乐尔修理飞机。
福乐尔的壮举无疑起到了很好的推动作用。在美国东部,一位名叫吉米?沃德的20岁青年,于9月13日驾驶着一架“寇蒂斯”双翼飞机从纽约出发,他虽经过多日奋斗,却在空中盲目地转圈,所以只飞了35公里就中断了飞行。
福乐尔一行人正在紧张地抢修飞机,资金已显然不足,而资助人格兰蒂对此已毫无耐心和信心。无奈之下,。考乐很痛快地答应出资,但有一个条件:一旦飞机重返蓝天,必须起名为“考乐”号,并要在机翼下表面喷上大大的“考乐”字样,以向众人宣传自己和公司。福乐尔同意了。
勇敢者的游戏
坠机事件过去了整整两个星期,福乐尔终于在考乐