文档介绍：语言信息结构研究的多维模式
孟凡茂
(临沂大学外国语学院山东临沂 276005)
内容提要语言信息结构研究经历了多维模式的发展过程。大多数学者所采用的研究途径或多或少地建立在两个基本概念的基础上:“主谓结构”和源自格式塔心理学理论的“图形-背景分离”,因而对信息单位的切分主要采取两分法。本文在论述的基础上进行了评价,并指出信息结构的多层面地位、语用-语义实质以及在语言句法结构构建中所扮演的角色。
关键词信息结构多维模式语用-语义实质
引言
信息在语句中的分布问题一直是功能语言研究关注的对象。作为传统上研究信息传递过程中不同信息单位排列顺序的信息结构,实际上是一种语句的前提、断言、焦点及辖域的语用组配,或者是一种整个语句命题层面上的语义关系或结构。信息结构研究经历了早期模式和经典模式的发展过程。大多数学者们基本上都采用对信息结构中的信息单位进行切分的两分法——旧信息和新信息,他们为句法成分贴上不同的标签,用来标示句法结构中不同句法成分的功能;信息结构是居于比句法结构更深层的结构,是人们对底层的信息单位调用的结果,实际上它已经表现为一种抽象的排列顺序(比如旧信息在前,新信息在后),更确切地说,它是对存在于语言机制中的与人们所要表述的意义相对应的语义结构。但是信息结构中标示现实中事物或事件的信息状态与句法结构中的句法成分并不总是存在一一对应的关系,如下图所示:
S
NP VP syntactic representation
V NP
(Mary likes) (elk) syntactic construction
presupposition focus information structure
学者们对信息结构中的信息单位切分所使用的术语都是建立在各自的理论背景上,或者说切分是以单一平台为基础进行的,有些术语是语用的,有些是心理的,而有些则完全是语法的。他们对于究竟在哪个平台上对信息结构进行切分并未达成共识,但都认为信息结构与在语法意义上对句法结构进行切分的主谓结构密切相关,即信息结构中两个信息单位可组配成一个超语法的完全孤立结构体。下图给出了学者们在各自理论基础上切分信息结构所使用的术语:
Terms Proposers
psychological subject— Von der Gabelentz (1869), Paul (1880)
psychological predicate
theme—rheme Ammann (1928), Mathesius (1929), Firbas (1964),
Danes (1970), Halliday (1967)
ment Von der Gabelentz (1869), Reinhart (1982)
topic—focus Sgall & Hajicova & Benesov (1973)
presupposition—focus Chomsky (1971), Jackendoff (1972)
background—focus Chafe (1976), Jacobs (1982)
old/given—new Halliday (1967), Chafe (1976)
already activated—newly activated Chafe (1976)
open proposition—focus Prince (1981)
discourse old—discourse new
hearer old—hearer new Prince (1992)
notional subject—notional predicate Kiss (1995)
foreground—background Heusinger (2001)
信息结构研究的早期模式
(一)主谓结构(subject-predicate structure)
主谓结构不仅是语言学中重要的句法划分手段,而且在其它领域也占有一席之地,如认识论、逻辑学、心理学及信息论等;语言学中主语和谓语的两分法可追溯到Plato和Aristotle。这两个术语分别对应句法层面上名词和动词的功能,完全属于语法或句法范畴;由于它们对传递的信息贡献不大,很快被信息论学者抛弃,但生成语法的NP-VP结构却是源自这两个概念。
认识论中的主谓结构是关于句法结构中的哪些成分承载正被论及的事物或事件,而哪些成分承载对所论及事物或事件进行评论或描写的功能。通常来说,语法中的主语和谓语和认识论中的是一一对应的,特别体现在简单的句法结构中;但也有些情况它们并不对应,如被动结构和英语中带“傀儡主语(it)”的结构。如识别“