文档介绍：导论
一、什么是经济学
经济学既是一门古老的科学,也是一门比较年轻的科学。说
它古老,是因为人类一开始就面临着经济问题;说它年轻,是因为
在亚当斯密以前,经济学还不是一门独立的学科,有关思想或理
论往往是哲学、法学或其他什么科学的副产品。如果把年亚
当斯密的《国富论》的出版作为经济学形成的标志,那么至今经济
学不过有二百多年的历史。然而,由于经济生活在人类社会生活
中的基础地位和经济问题对人类社会发展的困扰,致使经济学成
为近代以来发展最为迅速的科学。
那么什么是经济学?要了解这个问题,还必须从人类最基本
的生存条件及与此相关的经济活动谈起。
人类生存的最基本条件是必须满足自身生存所要求的需要。
或者说,人类要生存,就必须满足自己一定范围的需要。就性质来
说,人的需要是很不一样的,但最重要或最基本的需要是物质生活
需要。具体说就是吃、穿、住、用、行等需要。这些需要必须由物质
资料或物质财富来满足。如果没有这些物质财富来满足人们的物
质生活需要,人就不仅不能作为社会活动主体,就是作为自然动
物,也是无法生存下去的。
人类的需要是多种多样的,但总的来看可以归结为两类:一类
是由人的生理本性或人们生活的自然地理环境产生的需要,前者
如吃、喝,后者如穿衣御寒等。另一类是由社会决定的或历史形成
的需要。这种需要是人生活所在的社会环境,即社会历史条件对
人提出来的,并根据人们所处的社会历史条件的变化而改变其结
构,扩大其规模。上述两类需要,无论其属性及结构如何,都有一
个共同的发展趋向:不断由低级向高级发展,不断扩充其规模。这
种发展趋向就是人们所说的需求无限性。即:需求从一个历史发
展过程看,是无限的。
人类需要虽然多种多样,但其最基本的是物质生活需要,物质
生活需要是其他需要的基础。同人类的物质需要相适应,能够满
足人类物质生活需要的物质资料或物质财富,也可以分为两类:自
然物品和劳动产物。前者指能够满足人们某种需要的自然物品,
如广阔空间里的空气,江河湖泊里的水,森林里的野果等等,都是
自然界本身创造出来的,可以直接满足人们的需要。但自然界并
不那么慷慨,自然界本身提供的和能够直接用来满足人们需要的
自然财富,无论其数量还是种类,相对于人类生存和发展的需要来
说,都是不够的。这就要求人类通过自己的劳动来改变自然界的
物品,创造更多的物质财富。由于人类社会总是不断进步的,人类
的需要范围和结构也在不断扩大,因此,人们从自然界自由获得的
物质财富来直接满足自己日常需要的可能性愈来愈小,尤其是满
足人类需要的自然物品随着人类社会发展也越来越不能直接满足
人类的需要了,例如大江大河的水现在不可能直接饮用,人们要通
过劳动加工才饮用。这就迫使人们不断地通过劳动来创造物质财
富。
创造物质资料或物质财富的劳动过程,从社会角度看就是物
质资料的生产过程。劳动过程必须具备三个要素,即劳动者的劳
动、劳动资料和劳动对象。生产者的劳动,就是具有一定生产经验
和劳动技能的劳动者,在生产过程中有目的的活动;劳动资料是劳
动者在劳动过程中所运用的资料,主要指劳动工具;劳动对象是劳
动者在生产过程中对之加工的一切物质资料,包括自然物和原料。
“在劳动过程中,人的活动借助劳动资料使劳动对象发生预定的变
化。过程消失在产品中。它的产品是使用价值,是经过形式变化
而适合人的需要的自然物质。”而从产品的角度考察“,劳动资料和
劳动对象表现为生产资料,劳动本身则表现为生产劳动”。
劳动者的劳动、劳动资料和劳动对象,之所以是劳动过程的简
单要素,就是因为它们是劳动过程最基本、最有普遍适用性的要
素。无论是生产力十分低下的原始社会,还是生产力比较发达的
现代社会,劳动过程都必须具有这三个要素,否则根本不可能进行
物质生产活动。当然,随着社会生产的发展,在这三个基本要素的
基础上,会逐渐加入某些新的要素。例如在现代社会化大生产的
劳动过程中,科学技术、经营管理等已进入劳动过程,成为必不可
少的要素。
由上述分析可以看出,没有物质资料的生产,就没有物质生活
资料,没有物质生活资料,人类的物质生活需要就得不到满足,人
类社会就无法存在;没有物质资料生产的发展,人类就不可能有更
多的资源用于发展政治、文化、科学和教育等其它事业,人们也没
有更多的时间去从事这些方面活动。因此,物质资料生产是人类
存在和发展的基础。
正是在上述意义上,我们才认为,人们在社会生活中相互交
往,结成各种团体或政党,进行政治活动;唱歌、跳舞