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一、基本概念
、月、年、岁
古人经常的观察到的天象是太阳的出没和月亮的盈亏,所以昼夜交替的周期为一“日”,以
月相变化的周期为一“月”(现代叫做朔望月).。
年的概念和农业有关,《说文》:“年,熟谷也”。谷物的成熟周期意味着寒暑往来的周期,也
就是地球绕太阳一周的时间,称为太阳年。在远古,年和岁是有区别的。“岁”表示今年某
一节气到明年同一节气之间的这段时间,而“年”指的是今年正月初一至明年正月初一这段
时间。
以朔望月为单位的历法是阴历,以太阳年为单位的历法是阳历,中国古代的历法不是纯阴历,
而是阴阳合历。平年12个月,有6个大月30天和6个小月29天。有大小月之分,是因为
月相的变化在29-30天之间()。每年12个月一共354天,但这个数还
不够1个太阳年。,比阴历12个月的总和还多出
11天多。所以阴历每过3年就和实太阳年相际差1个月的时间,所以每3年就要加1个月,
称为闰月。这样是为了使历年的平均时间约等于1个太阳年,并且和自然季节大致符合。
置闰是古代历法中的大事。《左传文公六年》:“闰以正时,时以作事,事以厚生,生世之道
于是乎在矣”。三年一闰还不够,还要五年闰两次,所以《说文》说“五年再闰”。五年闰两
次要多了些,后来规定19年闰7个月。
关于闰月的安插问题,在殷周时代就有记载,闰月一般放在年终。当时置闰尚无定制,有的
年份甚至出现一年两闰。但到了春秋时代就再也没有这种状况了。汉初在九月之后置闰,称
为“后九月”,上古还有年中置闰,如闰三月,闰六月。当闰而不闰叫“失闰”。如何安插,
是古代历法的重要问题。
一年分为春夏秋冬四时,后来又按夏历正月、二月、三月等十二个月分为孟春、仲春、季春、
孟夏、仲夏、季夏、孟秋、仲秋、季秋、孟冬、仲冬、季冬。古书常把这些名称作为月份的
代名词。《楚辞·哀郢》:“民离散而相失兮,方仲春而东迁”。这里的仲春指的就是夏历二月。
在商代和西周前期,一年只分为春秋二时,所以后来春秋就意味着一年。《庄子·逍遥游》:
蟪蛄不知春秋,意思是蟪蛄的生命不到一年。此外史官所记的史料在上古也称为春秋,因为
史料都是记年体的。后来历法日趋周密,春秋二时再分冬夏二时,有些古书所列的四时顺序
不是“春夏秋冬”,而是“春秋冬夏”。如《墨子·天志中》“”制为四时春秋冬夏,以纪纲
之“,《管子·幼官篇》:“修春秋冬夏之常祭”,《礼记·孔子闲居》:“天有四时,春秋冬夏”
等。
二、节气
古人根据季节更替和气候变化的规律,把周岁太阳年365又1/4日分为立春、雨水、惊蛰等
24个节气。这些节气先是平分的,。后代根据太阳移动的速度,
有的规定为14日(如冬至前后),有的规定为16日多(夏至前后)。24个节气的名称和顺
序如下:
正月:立春雨水
二月:惊蛰春分
三月:清明谷雨
四月:立夏小满
五月:芒种夏至
六月:小暑大暑
七月:立秋处暑
八月:白露秋分
九月:寒露霜降
十月:立冬小雪
十一月:大雪冬至
十二月:小寒大寒
这套节气名最早出现在《淮南子·天文训》。惊蛰古名“启蛰”,汉朝避景帝名讳改。24节
气是和月份的搭配不是绝对固定年年一的。致因为节气跟着太阳年走,和朔望月没有关系。
上述说的是大致情况
古人最初还把24节气细分为节气和中气两种,例如立春是正月节,雨水是正月中,惊蛰是
二月节,春分是二月中,余此类推。
节气的细分和置闰产生过一些关系。,要
大于一个朔望月,所以每月的节月加中气要经上月推迟1至2天,推迟到某月就只有节气没
有中气,后来就以这个月份置闰。所以古人说“闰月无中气”。阳历每月都有节气和中气,
上半年每月6日和21日左右是交节日期,下半年每月8日和23日是交节日期。
节气的确立和天文有关。古人把黄道附近一周天等分为星纪、玄枵等十二次,太阳运行到某
次就交某节气,实际上24节气就是地球围绕太阳公转轨道上的24个不同的位置。
《汉书·历律志》提到过节气与星次的关系,如太阳运行星纪初点交大雪,运行星纪中央就
交冬至,运行到玄枵初点交小寒,运行到玄枵中央就交大寒,《律历志》所提到的星次和节
气对照如下:
:大雪冬至
:小寒大寒
:立春惊蛰
:雨水春分
:谷雨清明
:立夏小满
:芒种夏至
:小暑大暑
:立秋处暑
:白露秋分
:寒露霜降
:立冬小雪
太阳运行到某星次初点,就是前一个节气,如果运行中央,就是后一个节气
这个对照表是《汉书》提到的,惊蛰在雨水之前,清明在谷雨之后,和有所不同。2000多
年前的天象和现代不一样,《律历志》中提到了交某节气时指太阳所在的星宿和度数,如冬
至点在牵牛初度,在今天摩羯座β星附近,现代的冬至点在人马座。
24节气是逐步完善起来的。古人很早就掌握了春秋分和夏冬至这四个最重要的节气。《尚
书·尧典》把春分叫做日中,秋分叫宵中,国为这两天昼夜长短相等,《吕氏春秋》都叫日
夜分。《尧典》把夏至叫日永,冬至叫日短,因为夏至白天最长,冬至白天最短,《吕氏春秋》
分别叫做日长至,日短至。《左传僖公五年》说:“凡分至启闭必书云物”,这里的分指春秋
分,至指夏至夏冬,启指立春立夏,闭指立秋立冬。《吕氏春秋》里已经明确提到了立春、
立夏、立秋、立冬4个节气。到了《淮南子》就出现了和现代名称完全相同的24个节气了。
三、纪日法
古人用干支纪日,例如《左传隐公元年》“五月辛丑,大叔出奔共”。干是天干,即甲乙丙丁
戊己庚辛壬癸,支是地支,即子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥。十干和十二支依次组合,形成“六
十甲子”。
甲子乙丑丙寅丁卯戊辰己巳庚午辛未壬申癸酉
甲戌乙亥丙子丁丑戊寅己卯庚辰辛巳壬午癸未
甲申乙酉丙戌丁亥戊子己丑庚寅辛卯壬辰癸巳
甲午乙未丙申丁酉戊戌己亥庚子辛丑壬寅癸卯
甲辰乙巳丙午丁未戊申己酉庚戌辛亥壬子癸丑
甲寅乙卯丙辰丁巳戊午己未庚申辛酉壬戌癸亥
每个单位代表一天,假调戏某日为甲子日,则甲子以后的日子依次是乙丑、丙寅、丁卯等。
六十甲子周而复始。这种纪日法在甲骨文时代就有了。
古人纪日时有时只记天干不记地支,《楚辞·哀郢》:“出国门而轸怀兮,甲之朝吾以行”。这
种情况在甲骨文已经有了。有地支纪日比较后起,而且大多限定在特定的日子。
在一个月内的某行日子,在古代还有其它称谓,如每月的第一日叫“朔”,最后一天叫“晦”,
所以《庄子》说“朝菌不知晦朔”。初三叫朏(fei3),大月十六、小月十五叫望,鲍照诗“三
五二八日,千里与君同”,指的就是望日的明月说的。近在望后的日子叫望,既苏轼《前赤
壁赋》说“壬戌之秋,七月望”既。对朔晦两天,古人常常既称干支又称朔晦。如《左传僖
公五年》“冬十二月丙子朔,晋灭虢,虢公丑奔京师”,《左传襄公十八年》“十月……丙寅晦,
齐师夜遁”。其它日子只记干支。人们可以通月朔日的干支推算它是这个月的第几天。例如
前面提到的“五月辛丑,大叔出奔共”,根据后人推定,“辛丑”这一天是鲁隐公元年五月二
十三日。
有时候根据干支的顺序,甚至可以推断出古书中的错误来。《春秋襄公二十八年》说:“十有
二月甲寅,天王崩。乙未,楚子昭卒”。从甲寅到乙未共42天,不可能在同一月内,因此这
个记载肯定有错误。
四、记时法
古代主要根据天色把一昼夜分为若干时段,日出时叫旦早朝晨,日入时叫夕暮昏晚,所以古
书上常常出现朝夕、旦暮、晨昏、昏旦并举。太阳正中时叫日中,将近日中的时间叫隅中,
太阳西斜叫昃。
古人一日两餐,朝食在日出之后,隅中之前,这段时间叫做食时或蚤食;夕食在日昃之后,
日入之前,这段时间叫晡时。日入以后黄昏,黄昏以后是人定。《孔雀东南飞》有“奄奄黄
昏后,寂寂人定初”的诗句,就是对段时间的确切描绘。人定以后就是夜半了。
《诗经》上说“女曰鸡鸣,士曰昧旦。”鸡鸣和昧旦是夜半以后相继的两个时段名称。昧旦
是天将亮的时间,又叫“昧爽”。古书还常提到平旦,平明,这是天亮的时间。
古人对一昼夜有等分的时辰概念之后,用十二地支表示十二个时辰,每个时辰恰好等于现代
的两小时。小时的本意就是小时辰。十二地支是子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥。和现代对照,
夜半12点(24点)就是子时(所以又称子夜),上午2点是丑时,4点是寅时,6点是卯时,
以此类推。近代又把每个时辰细分为初、正式成立。晚上11点(23点)是为子初,夜半
12点为子正;上午1点为丑初,上午2点为丑正,等等。这就等于把一昼夜等分为24小时
了。对照表如下:
子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥
初23135791**********
正24246810121416182022
五、记月法
古人纪月通常以序数为记,如一月二月三月等,便作为岁首的月份叫正(zheng1)月。先秦
时代每个月似乎还有特殊的名称。例如正月为“孟陬”(楚辞)、四月为“除”(诗经)、九月
为“玄”(国语)、十月为“阳”(诗经)。
古人又有所谓月建的概念,就是把十二地支和一年的十个月份相配。以通常冬至所在的月份
十一月(夏历)配子,称为建子之月,由此顺推。十二月为建丑之月,正月为建寅之月,直
到十月为建亥之月,由此周而复始。
后世还有以天干配合着地支来纪月,这是后来的事。
六、纪年法
古代最早的纪年法是按照王公即位的年次纪年,例如公元前770年是周平王元年、秦襄公八
年等。以元、二、三年序数计算,直到在位者出位。汉武帝时始开用年号纪元,例如建元元
年、元光二年等,更换年号就重新纪元。这两种纪年法是古代学者所用的传统纪年法。战国
时代,占星家还根据天象纪年,有所谓岁星纪年法、太岁纪年法。后世还有干支纪年法。下
面分别叙述。
古人把黄道附近一周天分为十二等分,由西向东命名为星纪、玄枵等十二次。古人认为岁星
(木星)由西向东十二年绕天一周,每年行经一次星次。假如某年岁运行到星纪范围,这一
年就记为“岁在星纪”,第二年岁运星运行到玄枵范围,就纪为“岁在玄枵”,其余由此类推,
十二年周而复始。《左传》襄公三十年里有“岁在降娄”,《国语·晋语四》有“君之行也,
岁在大火”,就是用岁星纪年的例子。
事实上岁星并不是12年绕天一周,,每年移动的范围比一个星次稍微多一
点,渐积至86年,便会多走一个星次,这种情况叫“超辰”
古人有所谓十二辰的概念,就是把黄道附近一周天的十二等分由东向西配以子丑寅卯等十二
辰,其安排的方向正好和十二次相反。二者对照如下表:
十二次十二辰
岁星由西向东的运行,和人们所熟悉的十二辰的方向正好相反,所以岁星纪年法在实际生活
中应用起来很不方便。为此,古代的天文学家便设想出一个假岁星叫“太岁”,让它和真岁
星“背道而驰,这样就和十二辰的方向顺序相一致,并用它来纪年。太岁是《汉书·天文志》
的叫法,《史记·天官书》叫岁阴,《淮南子·天文训》叫太阴。根据《汉书·天文志》记载
的战录,某年岁星在星纪,太岁便运行到析木(寅),这一年就是“太岁在寅”,
第二年岁星运行到玄枵,太岁便运行到大火(卯),这一年就是“太岁在卯”
此外古人还为“太岁在寅”、“太岁在卯”等12个年份取了专门名,称如摄提格、单阏等,
对应如下表:
太岁年名太岁位置岁星位置
摄提格寅(析木)星纪(丑)
单阏卯(大火)玄枵(子)
执徐辰(寿星)诹訾(亥)
大荒落巳(鹑尾)降娄(戌)
敦牂午(鹑火)大梁(酉)
协洽未(鹑首)实沈(申)
涒滩申(实沈)鹑首(未)
作噩酉(大梁)鹑火(午)
阉茂戌(降娄)鹑尾(巳)
大渊献亥(诹訾)寿星(辰)
困敦子(玄枵)大火(卯)
赤奋若丑(星纪)析木(寅)
单阏音chan2yan1,执徐音zhi2chu2牂音zang1涒音tun1
屈原《离骚》中有“摄提贞于孟陬兮,唯庚寅吾以降”。一般认为这里的摄提是太岁年名里
的摄提格,孟陬指夏历正月建寅之月;庚寅是生日的干支。所以屈原正好生于“寅年寅月寅
日”。
但要注意,这里的寅年不是干支纪年里的“寅”年,而是指太岁在寅(析木)之年。
大概在西汉年间,历法家又取了阏逢、旃蒙等十外名,称叫做岁阳,依次和上述十二个太岁
年名相配,方法同六十甲子相同,组成六十个年名,以阏逢摄提格为第一年,旃蒙单阏为第
二年。六十年周而复始。这种纪年法自西汉太初元年就开始使用了。
《尔雅》记载十个岁阳和十干对应,列表如下:
岁阳十干
阏逢甲
旃蒙乙
柔兆丙
强圉丁
著雍戊
屠维己
上章庚
重光辛
玄黓壬
昭阳癸
旃音zhan1黓音yi4
太岁与十二辰的对应如下:
太岁年名十二辰
摄提格寅
单阏卯
执徐辰
大荒落巳
敦牂午
协洽未
涒滩申
作噩酉
阉茂戌
大渊献亥
困敦子
赤奋若丑
有时这些年名可用干支来表示,阏逢摄提格为甲寅年,旃蒙单阏为已卯年。创制这些名字是
为了表示岁星逐年所在方位的,但后来发现岁星并不是每年整走一个星次,所以就废而不用,
而改用干支纪年了。但后人还有用这些古年名的,是根据当年的干支来对照的,已经失去了
这些年名的本来意义了。如司马光《资治通鉴》176卷《陈纪》十下注:“起阏蒙执徐,尽
著雍涒滩,凡五年”,这是说从甲辰到戊申共五年。
干支纪年以六十甲子周而复始,据说最早应用于西汉,到了东汉元和二年(85年),朝廷下
令在全国范围内推行干支纪年,一直到今天仍在使用。有些史书记载西汉以前的干支纪年,
是后人推算出来的。
七、三正
春秋战国时代有所谓夏历、殷历和周历,三者主要的区别在于岁首的不同,所以又称“三正”。
周历以通常冬至所在的建子之月(即夏历的十一月)为岁首,殷历以建丑之月(即夏历的十
二月),夏历以建寅之月(即后世常说的阴历正月)。周历比殷历早一月,比夏历早两个月。
由于三正岁首的月建不同,四季也不同。下表是三历季节与月份的对应:
月建子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥
周历正二三四五六七八九十十一十二
季节春春春夏夏夏秋秋秋冬冬冬
殷历十二正二三四五六七八九十十一
季节冬春春春夏夏夏秋秋秋冬冬
夏历十一十二正二三四五六七八九十
季节冬冬春春春夏夏夏秋秋秋冬
三正是春秋战国时代不同地区所使用的不同的历法制度。了解三正是有必要的,先秦古籍里
所以纪时的历日制度并不统一。《春秋》或《孟子》多用周历,《楚辞》和《吕氏春秋》用夏
历。《诗经》要看具体诗篇,如《小雅·四月》用夏历,《豳风·七月》周历和夏月并用。
《左传成公八年》记载“二月无冰”,史官把这一罕见的天象载入史册,很显然这个二月指
的是周历二月即夏历十二月而言。如果是夏历二月,则已经是“东风解冻”,用不着大书特
书。又如《庄公七年》说“秋,大水,无麦苗”,这也是指周历,周历秋季相当于夏历的五
六月,晚收的麦子和“五稼之苗”有可能被大水“冲杀”,如果是夏历秋季,就不可解了。
同样的理由《孟子·滕文公上》所说的“江汉以濯之,秋阳以暴之”的秋阳是指夏历五六月
的炎日。同一史实,在《春秋》和《左》所传记月的时月常有出入,同属《左》的传记时也
有差异。《春秋隐公六年》说“冬,宋人取长葛”,《左》说“冬,传宋人取长葛”;《春
秋父僖公五年》说“春,晋侯杀世子申生”,同一事件在《左》传被记在僖公四年十二月,
这说明《左》传依据的史料有用夏历的。
在战国秦汉之际有所谓“三正论”,认为夏正建寅、殷正建丑、周正建子是夏商周三代轮流
更改正朔,因“王者始起”要“改正朔”、“易服色”以表示受命于天。秦始皇统一中国后,
改以建亥之月(即夏历的十月)为岁首,但夏正比较适合农事季节,所以并不称十月为正月
(秦朝管正月叫“端月”),不改正月为四月,春夏秋冬的搭配仍和夏正相同。汉初沿袭秦制。
《史记·魏其武安侯列传》载汉武帝元光五年(公元前130年)十月杀灌夫,十二月晦杀魏
其,接着说“其春,武安侯病”司马迁不说“明春”而说其春,就是因为以十月为岁首,当
年的春天在当年的十二月之后的缘故。
汉武帝元封七年(公元前104年)改用太初历,以建寅之月为岁首,此后大约二千年间,除
了王莽和魏明帝时一度改用殷正,武则天和唐肃宗一度改用周正外,一般都用的是夏正