文档介绍：科技博览 2011年第15期
科学家研究揭示动物为何有性行为
经过长达几个世纪的激烈争论,科学家最终发现了“动物为什么会有性行为”的答案。研究人员称,它们通过这种方式繁殖出生的后代对寄生虫的抵抗力更强。
异体受精有助于保护这种动物,令它们在与天敌一起进化的过程中,比“敌人”优先一步。在这项研究中,通过无性繁殖出生的蠕虫会因感染疾病而死亡。印第安纳大学的研究人员称,寄主和寄生虫都在努力尽快进化,以便与对手齐头并进,在竞争中不会输给对方。他们认为性行为对进化确实没有意义,因为这经常需要涉及到雄性的成果。这种方法的效率很低,因为雄性并不能直接生育后代。
这项研究的联合论文作者柯蒂斯?李伟利说:“共同进化的寄生虫似乎在自然界中很普遍。该试验显示,与寄生虫共同进化,但是寄生虫本身并未出现,这需要更高水平的异型杂交。寄主和寄生虫之间的共同进化之战,也许解释了雄性存在的原因。”
复旦大学科学家发现东亚人特有“解酒基因”
复旦大学现代人类学研究中心7月12日公布的一项最新研究成果称,发现了一种特别的“杜康基因”,它对酒精有很强的解毒作用。
约70%的汉族人身体里都有这种基因。最新一期的英国《人类遗传学年报》刊登了这项研究成果。
这种“杜康基因”实际上是乙醇脱氢酶基因的一种变体。乙醇脱氢酶可以降解食物储存过久,发霉、变质产生的一些毒素。在世界上46种人群里,这种酶的变体非常多,差别也很大,一共分为7种类型。其中,第五型在犹太人里出现,第六、第七型在中国人里出现,后来传到日本、韩国。第七种类型具有特别强的解毒功能,而在汉族人群里,拥有这种基因的人占到70%以上。
研究人员通过古尸进行古DNA的比对分析后发现,在中国新石器时代,这种变体几乎看不见;到了秦、汉两代,变体的比例就变得很高。研究结论认为,这个基因的变化过程在约2800年前的中国发生。该研究还发现,这种基因相比其它基因有更强的遗传能力,是东亚人群典型的一个变体。
世界最大角度过山车刷新吉尼斯纪录
日本大型游乐场富士急HighLand新建的名为“高飞车”过山车,获得世界吉尼斯证书,为世界最大角度过山车。“高飞车”全程1000米,最快速度可达100公里,在垂直上升到43米高的塔上之后,以121度的角度坠落,途中还有7处地方会在黑暗中行驶。该大型过山车已于近日开放运行。
科学家公布土豆遗传密码有助解决全球饥荒
英国科学家已经揭开地位卑微的土豆的遗传密码,他们认为这一步或许有助于对抗全球的饥荒问题。
资助该项目的英国马铃薯委员会的会长艾伦?史蒂文森说:“这项研究对英国土豆产业意义重大。这让我们更好地了解了土豆是如何形成对抗病虫害的能力的,以及在缺少水分等重要因素时,它会有什么反应。该产业必须清楚我们要从哪里开始着手,利用这些知识继续培育可以满足消费者要求的土豆新品种。”
像鸟儿一样歌唱的老鼠
日本大阪大学发表公报说,该校教授八木健率领的研究小组通过基因重组,培育出了叫声像小鸟般婉转的老鼠,并将其命名为“唱歌老鼠”。
这种老鼠将有助于研究哺乳动物怎样用声音交流信息,为探索人类语言的进化历程提供参考。
研究小组通过基因手段培育出DNA(脱氧核糖核酸)容易出现突变的老鼠,然后让这些老鼠交配繁衍,经过若干代之后出现了一只叫声像小