文档介绍：(1846年8月26日)
《以利亚》在伯明翰首演
金扬
谈到门德尔松,人们总不免提及他的家族。他的祖父被称为是“德国的柏拉图”。他是位多产的作家,写过不少哲学作品,谈论艺术理论等问题,不过最著名的还是有关犹太教的论文,影响了整整一带哲学家,包括同时代的康德。他还将希伯来文圣经翻译为德文。门德尔松祖父出生在一个贫穷的家庭,但门德尔松的父亲却成为成功的银行家。他白手起家,积累了巨大的财富。但他在家族的位置却有些特殊,“原先人们把我看作一个著名父亲的儿子,现在人们又把我看作一个著名儿子的父亲。”前后两代都比他有名气。
出生在这么富裕的家庭,门德尔松受到的教育是其他作曲家都不能比拟的。七岁时,全家人改信新教(Protestantism)。父亲的想法是让孩子们免除犹太教中的一些束缚,可以为他们更好进入艺术世界和社会。门德尔松年轻时受巴赫、亨德尔音乐语言影响很大。他的成熟作品则在此之外又受到莫扎特、贝多芬等的影响。不过,在创作大型清唱剧《圣保罗》和《以利亚》的时候,他把目光收回,再次回到了巴罗克大师那里。巴赫去世前已经名扬整个欧洲。他的作品雅俗共赏,不过却很少演出。在80多年里,这些手稿静静地躺在角落里,没人出版,没人演出。让人不可思议的是,最终这些手稿只是当作普通的纸张出售。专家估计, 巴赫的作品至少有百分之三十就这样永远地消失了。
门德尔松的老师策尔特手里有巴赫《圣马太受难曲》的手抄本,只有极少几位爱好者知道这部作品,巴赫去世后,没人演奏过,人人都觉得无法演出。策尔特本人也觉得自己无法办到,于是把乐谱作为圣诞礼物送给了18岁的门德尔松。门德尔松研究了一年多。为了让这部沉睡百年的作品重新走上舞台, 门德尔松几乎把柏林所有的音乐家都请来准备,柏林的音乐生活几乎暂停了。演出非常成功,像一道闪电照亮了整个欧洲。不久人们就成立了历史上第一个巴赫协会,音乐家开始研究、编辑、出版巴赫的作品,直到今天。虔诚的路德教信徒巴赫的音乐,最终在犹太人门德尔松手里得以复兴,这多么不可思议!
这次演出后,门德尔松在各地旅行、举行音乐
会。他到过英格兰、苏格兰、意大利等地。24岁那年门德尔松在杜塞尔多夫担任全职指挥,先后两年。在此期间,他主要致力于演出亨德尔的清唱剧。
不过,门德尔松最成功之后的经历却是在莱比锡。这段时间也是他一生最繁忙的时期。1835年,他担任格万特豪斯乐团的音乐总监、指挥、经理。他在很短的时间里就把莱比锡的音乐生活水准提到与其他欧洲城市的一样高。1842年,他创办了莱比锡音乐学院。
在他短短38年的生涯里,门德尔松曾经十次造访不列颠。他与维多利亚女王关系很好,女王把他看作亲密的朋友,也是她最喜爱的作曲家之一。门德尔松经常指挥伦敦爱乐乐团、举行钢琴独奏会、甚至举行慈善演出,当然还有数不尽的社交宴会和室内乐演出。他成为英国上流社会的宠儿。理所当然,当伯明翰合唱音乐节希望演出一部新作品的时候,他们找到了门德尔松。
这部作品是音乐节的特别委约作品。不过十年前,门德尔松就开始构思大型的宗教清唱剧。起初他拿不定主意,要以哪位圣经人物为主角。经过一番思考,门德尔松对以利亚这个角色越来越感兴趣,认为他“是穿越时间的真正的预言者,到今天仍然可以信赖,强大、热情,虽然脾气暴躁易怒……但他仍然天生高贵,像在天使的翅膀上降生。”
门德尔松似乎把自己的境遇赋予了这个角色。伯明翰提出委约的时候,门德尔松已经对柏林的政治和文化氛围深感失望。在他眼里,一切都堕落为浮浅虚伪的装饰。在这种情况下,为了真理破坏虚假偶像的预言者形象,在艺术和政治上都对门德尔松产生了强大的影响力。到1840 年代中期,就在《以利亚》创作前夕,门德尔松发现自己的音乐立场在这座城市和这个时代显得越来越落后保守,这里的人们似乎更喜欢空洞的炫技。
1836年5月,门德尔松创作的第一部清唱剧《圣保罗》在杜塞尔多夫首演。此后一年半中,这部作品就上演了五十多次。门德尔松在构思下一部清唱剧时,希望能够写出规模更大的作品。在考虑圣经人物的时候,他先后想到过圣彼得、所罗门国王、以利亚。他反复阅读《旧约》, 终于确定把以利亚作为主角。门德尔松写信给在伦敦的老朋友卡尔·克