文档介绍：在美国当陪审员
两个星期后,许多人开始不耐烦了,桌子上出现了报纸和零食,大家在休息时分享饼干,葡萄干,花生米和各种坚果。
我刚当了几天美国公民,就被抽中做陪审员。
所谓陪审员,就是陪审团的成员。陪审团有大小之分,大的23人,小的9人。我参加的是纽约高等刑事法庭的大陪审团。
在美起平坐。不少老美不愿做陪审员,因为要把案子陪到底,有些案子审起来旷日持久,有些情节严重、知名度高的案子还需要把陪审员和外界隔离,他们可能被请到宾馆去住,和住高级监狱没什么两样。
除非有很说得通的理由,比如家里有病人或年幼的孩子需要照顾,或自己老弱病残没法出门,或自己犯过案,否则都要去履行义务。给老板打工的人,工资由老板照发;自己做老板的人,法庭每天发给80美元的补助。在纽约州,你做了一次陪审员后,8年内可不用再来。大陪审团的成员几乎不经过挑选,只要英语听说没问题就行。小陪审团成员的选择比较麻烦,控辩双方都满意才行。有人给我出点子,叫我声称英文不好以便被“放一马”,但我还是决定尽这个光荣的义务。
当法庭文书告诉我们,大陪审团的工作要持续4个星期,共计20个上午时,人群中顿时发出不满之声,但多数人没有借故离开,因为如果这次不尽义务,法庭会不断叫你前来,直到你做了一次陪审员为止。
20天里,我们陪审了60个案子:诈骗、偷盗、抢劫、贩毒、强奸、行凶,什么都有。
第一个案子是元旦凌晨发生的打人案件。被打的一男一女头部都被缝了针,虽然在几天里就恢复了几乎没留痕迹,可是年轻的女被害者还没开口就已泣不成声,立即获得了大伙儿的同情。“这还了得!这帮恶棍!”一位女士愤怒地说。别的陪审员也小声议论起来。检察官提醒说:“你们不能当着我们议论,如果你们需要议论,等我们出去以后再说,你们也可以要求我们出去。”大家都不说话了。
受害者、检察官和法庭的速记员离开后,陪审团顿时吵嚷起来。有人说:“我们现在就表决吧!”说着就把手举了起来。紧接着又有人说:“慢着! ”
一位60岁上下的黄头发女士,用缜密推理使大家明白,女受害者和警方的证词不一致。受害者说自己被打后就昏迷了,不记得后来的事,可警方说她被抬上救护车时还说了话。“她的证词可信吗
?”黄头发女士把我们都问住了。
坐在我后面的一位大嫂放下正在织的毛衣,说:“这个倒不可疑。我儿子一年前被车撞了,他也不记得被撞前后的事情。”
“谢谢你让我们分享你的经验。要是伤害真像他们说的那么严重,怎么他们的伤一点儿都看不出来了?被打没几天啊又有人说。
“我们还是谨慎一点儿,可别冤枉好人。我可不想随便把一个人送进监狱。”一位中年女士说。
这时,一个戴眼镜的中年男子说:“我提醒大家一下,别忘了我们是大陪审团,我们只是决定这个案子是不是应该进审判法庭,而不是在判断这个人有没有罪,那是小陪审团的事。”大家都回过神儿来,于是马上举手表决,结果一致同意对嫌疑犯提起诉讼。
顺便说一下:大陪审团的原则是“不放过一个坏人”,而小陪审团的原则是“不错判一个好人”。
还有一个案子:嫌疑犯拿着别人的信用卡去买摄像机,被收银员看到签名的破绽,当即被商店的保安扣留。收银员、保安以及被盗信用卡的主人挨个作证,还有嫌疑犯在收据上签名的复印件以及他写下的“以后再不登门”的保证书,可谓铁证如山。我