文档介绍：一点都不浪漫的流星雨
观看流星是一件很浪漫的事情,不少人会对着流星许愿。流星就像是天空中燃放的礼花,虽然转瞬即逝,却给人们留下长久的美好记忆。然而,如果这些流星在天空没有完全烧尽,就可能掉到地球上,这时,浪漫的流星雨就成了十足的“天外杀手”。
近地天体频频袭击地球
像月球和火星一样,地球也经常被陨星击中。陨星在地球上的残骸被称为陨石,它们冲击地球形成的坑被称为陨坑。据估计,有可能撞击地球并带来灾害的近地小天体总数大约700颗。每年有5~10次小规模袭击,每5年有一次稍大规模的袭击。
由于人类居住区占地球总面积小于15%,因此人类受到陨星冲击伤害的概率较小。虽然前一段时间俄罗斯车里雅宾斯克州的陨星袭击事件导致1000多人受伤,但无人死亡。
美国天文学家阿兰·哈里斯通过计算发现,一个人一生中被陨石击中的概率约为70万分之一,甚至略低于一个人一生中遇到一次空难的概率。然而,如果出现6500万年前导致恐龙灭绝那样的大陨星袭击,这个概率就提升到将近百分之百,绝大多数人都可能死于那样的灾难,幸存下来的极少数人也难以度过灾难之后的蛮荒岁月,人类文明可能完全毁灭。
因此,对陨星的担忧并非杞人忧天,对小行星、彗星以及由它们形成的流星等近地天体进行监控和拦截是很有必要的。
从太空中监控近地天体
从目前的技术水平来看,减少陨星伤害的最好办法是预警。在发现可能袭击地球的陨星后,可根据其轨迹划定危险区,然后疏散危险区域内的民众。在地面上监控近地天体可以采用雷达和望远镜,但是更为可靠的预警方法是采用专用的近地天体监控卫星。
最近,加拿大就发射了一颗名为“小行星猎人”的监控卫星。这颗小型监控卫星每100分钟绕地球一圈。它携带的太空望远镜净重50千克,是目前世界上最小的太空望远镜。
阻击冲向地球的陨星
如果发现了可能袭击地球并伤害人类的天体,又该怎么办呢?
有些科学家认为,将来最有希望用激光技术阻击袭击地球的陨星。为此,美国加州大学研究人员菲利普·鲁宾提出开发“太阳能定向阻击小行星