文档介绍：26 字母起源 Aa如同汉字起源于象形,英语字母表中的每个字母一开始都是描摹某种动物或物体形状的图画,而这些图画最后演变为符号。但这些符号和原先被描摹之实物的形状几无相似之处。谁也不能肯定这些象形字母原先究竟代表什么。我们的解释只能是学者们基于史料作出的有根据的猜测。一般认为希腊字母乃西方所有字母,包括拉丁字母的始祖。其实希腊人的字母又是从腓尼基人那儿借过来的。约在 3000 年前,在腓尼基字母表中字母 A读如 aleph, 写起来形似字母 V ,中间再加一横,代表牛头或牛角。以后希腊人将它倒过来写。对于古代腓尼基人来说,牛意味着财富,吃,穿,耕作都少不了它。这也许就是 A被列为第一个字母的缘故吧。 Bb和A一样,字母B 也可以追溯到古代腓尼基。在腓尼基字母表中B叫 beth, 代表房屋,在希伯来语中B也叫 beth , 也含房屋之意。字母 B 原来形似原始社会的两室房屋,小写字母 b 是后来从大写字母 B 衍变出来的。在今约旦河西岸有一犹太教,基督教圣地叫 Bethlehem 。该词中至今还包含着 beth 这一成分。B在字母表中之所以排在第二位也许是因为对人类的生存来说住的重要性仅次于衣食。 Cc字母 C 在腓尼基人的文字中叫 gimel ,代表骆驼。它在字母表中的排列顺序和希腊字母 I(gamma) 相同,实际上其字形是从后者演变而来的。 C在罗马数字中表示 100 。 DdD 在古时是描摹拱门或门的形状而成的象形符号,在古代腓尼基语和希伯来语中叫做 daleth ,是“门”的意思, 相当于希腊字母Δ( delta )。 EeE 是英语里用得最多的字母。在腓尼基语和希伯来语中 E 是代表窗的象形符号,叫做 he ,相当于希腊字母 E(epsilon) 。 FfF (英语字母表中的第六个字母)源自腓尼基语的第六个象形字母,该字母形似今日之英语字母 Y ,代表木栓或木钉( peg ), 在腓尼基语和希伯来语的名称为 waw 。中世纪重罪犯(felon) 的左颊常被打上 F的印记,以示惩戒。 Gg 在古代腓尼基语及希伯来语的字母表里, G 是描摹骆驼的头和颈之轮廓的象形字母,其名称为 gimel 。以后希腊人借用了该符号,作Γ( gamma )。其实字母 G与字母 C 系源于同一腓尼基字母。原拉丁字母表里本无字母 G,含g音和含 k音的词都以字母 C为表示。公元 3世纪以后,古罗马人根据 C创造了 G,自此 C表示 k音, G则表示 g音。 Hh像其它字母一样,H也可通过拉丁语和希腊语的字母表,一直追溯到腓尼基语字母表。在腓尼基语中和 H相应的字母有两条横杠,它代表篱笆或栅栏,字母名称叫 heth 或 cheth 。 Ii 第九个字母 I 源自腓尼基语中叫做 yod / yodh 的象形字母,该字母被认为代表人的手指。最初小写字母 I 并不带点。 I 上面的点是 11 世纪以后抄写员为区分字母 I连写(如 filii )与字母 u 才开始加上去的。此外,在 19 世纪以前 i和j 的书写或印刷形式是可互换的,词典也不将它们作为两个不同的字母来对等。如在 Samuel Johnson(1709-1784) 所编的《英语词典》中, iambic 排在 jamb 和 jangle 这两个词的中间。英语的 I 相当于希腊语的 I(iota) 。 Jj字母 J