文档介绍：17世纪中期,英国已经变成拥有广大殖民地的海上强国。市场扩大了,财富也随之增加了,同时国内工场手工业也已经有了很大的发展。资本主义经济的发展大大加强了资产阶级和新贵族的势力。当时英国的封建经济基础瓦解了,但是保护它的上层阶级却不愿自动退出历史舞台,这成为资本主义进一步发展的最大阻碍。也是英国爆发资产阶级革命的根本原因之一。
1603年,苏格兰国王詹姆士·斯图亚特继承了英国王位,开始了斯图亚特王朝的统治。詹姆士一世登台便鼓吹"君权神授'的说法,声称国王是上帝派到人间的最高权威,有无限的权力。他根本不把议会放在眼里,曾三次解散议会;他不关心英国的海上贸易,不重视建设海军;这些政策大大阻碍了英国资本主义的发展,引起了资产阶级和新贵族的强烈不满。查理一世继位后,大肆搜刮钱财,仍然独断专行,由于议会不同意他随意收税,他竟多次解散议会,结果形成多年无议会统治的局面。此时的英国,一方面王室生活极度腐化,挥霍无度,国家处在无序之中;另一方面国王征收各种苛捐杂税,压榨劳动人民,大量工人失业,反对压迫的农民要求取消地租,获得土地,革命运动随之逐渐蓬勃兴起,越演越烈。城市平民和失业的手工业者为生活所迫时常暴动,查理一世的专制统治使英国社会的各种矛盾迅速激化。
1588年4月5日
出生于英国南部的维斯堡镇。他的母亲是一个普通的自耕农家庭的女儿。父亲是当地的乡村牧师,霍布斯出生不久,他的父亲便在一次和同事的争斗后弃家远遁了。霍布斯早年的抚养和教育都是由他的叔父资助上学。
1603年
霍布斯就以优异的成绩进入牛津大学麦克多伦学院学文科。他以优异的成绩修完了课程,并取得了文学学士的学位。
1608年
霍布斯大学毕业后,留校讲授了一年逻辑学。他受聘为卡文迪什(William Cavendish)男爵的儿子当家庭教师。霍布斯便和这个贵族家庭建立了终生的联系。不久,卡文迪什被封为德芬郡伯爵。霍布斯侧身于这个显贵家庭,使他找到了可靠的保护人和事业上的赞助者。他
有了更多的空闲时间来研究学问,有出入第一流图书馆的权利,有出国旅行考察的机会,并有接近社会名流和学者的便利条件。
1610年
霍布斯奉命陪同他的学生第二次出游欧洲大陆,先后访问了法国、德国和意大利。这次大陆旅行,使霍布斯的眼界大为开阔。他第一次知道,在大陆上还存在一门以实验为基础的科学,这门科学和他在大学里所学的东西毫无共同之处。回国后,霍布斯成了自己的学生的秘书。少年卡文迪什不久继任为德芬郡伯爵。通过主人的关系,霍布斯结识了不少有名望的朋友,其中有著名的英国大哲学家培根等。大约1621-1625年期间,霍布斯给他当过秘书。。通过两人的交往,霍布斯受到了培根哲学思想的熏陶。霍布斯研究文学和历史的第一个成果,就是1628年把古希腊历史学家修昔的底斯(Thucydides)的《伯罗奔尼撒战争史》译成英文。霍布斯认为,历史最重要的职责就是要为统治阶级在政治策略方面提供有益的教训。修氏的杰作正是这方面的不可超越的典范。霍布斯认为修昔底德对伯罗奔尼撒战争的纪录清楚显示了民主政府是无法打胜战争和维持长期稳定的,也因此他认为民主制度并不可取。
1629年
霍布斯暂时离开卡文迪什家族,受聘于克林顿家族当家庭教师。同年霍布斯陪同他的新学生少年克林顿前往欧洲大陆访问。他们遍游了法国,还去了威尼斯。第二次大陆旅行成了霍布