文档介绍：2006 年第 5 期青海社会科学 2006 年 9 月
No . 5, 2006 Qinghai Social Sciences September, 2006
老子的生存智慧
谭大友
【摘要】道家学派的创始人老子是先秦诸子中最具哲学气质的智者。老子的哲学以自然之道为基础、
以德之修养为枢纽、以人之生存为核心、以无为之术为旨趣, 形成了自家独特的生存智慧。
【关键词】老子; 生存根基; 生存之道
【中图分类号】 B223. 1 【文献标识码】 A 【文章编号】 1001—2338( 2006) 05—0065—04
道家学派的创始人老子是先秦诸子中最具哲学气质的智者。老子的哲学以自然之道为基础、以德
之修养为枢纽、以人之生存为核心、以无为之术为旨趣, 形成了自家独特的生存智慧。
一
老子的道是万物的始基, 它“先天地生”, 是一切存在的始基和根源( “万物之宗”、“天下母”) , 万物
都是道创生的。道创生万物不是一下子完成的, 而是经历了一步步展开的过程。《老子》第42 章描述了
这一过程: “道生一, 一生二, 二生三, 三生万物。”道不仅创生了万物, 而且还是万物存在的根据和最终
归宿。道作为“众妙之门”, 是“有”与“无”的统一。以“无”命名, 因为道是宇宙万物的始源, 万物均从混
沌未开的“无”中而生; 万物得以出生、呈现又可用“有”来命名, 从“有”中可观察道恒生万物的盎然生
机和无限的丰富性。人作为万有之一, 其在宇宙中的生存受道的影响和主宰, 人之生存在本质上是因
循自然、通于大道、向往自由的。
在老子看来, 道生万物完全遵循着自然的法则。老子说: “人法地, 地法天, 天法道, 道法自然。”
( 《老子·二十五章》) 人以地为法则, 地以天为法则, 天以道为法则, 道以自然为法则。天、地、人最终要
效法的是自然法则。既然道法自然, 那么这里的道就只能是自然之道。所谓“自然”不是指“自然界”或
“物质”, 而是指“自然而然”、“自己而然”; 也就是说, 宇宙万物的发生、发展、灭亡皆遵循自身固有的法
则, 而不能背离这种法则。宇宙万物的原动力存在于自身, 不假外力来实现。人之所以能够存在、得以
生存, 是因为人效法于地, 并通过地进而效法于天、效法于道, 而效法于道无非是效法于自然。
根据老子的学说, 万有唯道所生, 万有唯道所成, 道在万有之中, 万有唯道所主。[ 1] 既然如此, 那么
所生所成之万有只因“得道”才具有了存在的必然性与合理性, 而“得道”就是老子所讲的“德”。在老子
看来, “德”既是万有存在的根据和理由, 又是万有存在的价值所在。老子说: “道生之, 德畜之⋯⋯是以
万物莫不尊道而贵德。道之尊、德之贵。夫莫之命而常自然。”( 《老子·五十一章》) 道生成万物, 德畜
养万物, 因而万物皆以道德为尊贵, 并无司命, 而归于自然之平实常理。庄子曾把这里的“德”解释为
“物得以生谓之德”, 就是说, 凡使别人有所得并能起到济生、利民的作用, 即“德”。《韩非子·解老篇》
说: “德也者, 人之所以建生也。”意思是说“德”是使人得以生存的一种东西。老子又说: “天得一以清;
地得一以宁; 神得一以灵; 谷得一以盈; 侯王得一以为天下正。”( 《老子·三十九章》) “得一”即“得
道”, 得道即是德, “天清”、“地宁”、“神灵”⋯⋯是说事物处于完满自足的最佳状态。由此而言, 老子认
为, 事物只有合乎“德”、亦即得道时, 才能处于最合适的完善状态, 德是物之完善、完美的基础和条件。
本文系湖北省教育厅社会科学研究十五规划项目( 2004d252) 课题“对人的生存问题的哲学研究”的阶段性成果之一。
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如果万物离开了道, 那便失去了天之所以为天、地之所以为地、万物之所以为万物的根据, 从而失去了
其存在的合理性与必然性。因此, 老子非常重视“修道”之“德”: “修之于身, 其德乃真; 修之于家, 其德
乃余; 修之于乡, 其德乃长; 修之于邦, 其德乃丰; 修之于天下, 其德乃普。”( 《老子·五十四章》) 。老子
以德之真、德之余、德之长、德之丰、德之普来区分人们对道的体认、修行、贯彻的不同, 将德看作是道
在实践中的落实过程。德之增长、丰满过程亦即生命之生长、完善过程。可以看出, 这里从“身”“家”到
“天下”的顺序与儒家的“修齐治平”有惊人的相似之处。
二
老子讲“道”讲“德”, 其主旨在于为人之生存奠定根基。黄玉顺先生曾指出: “《老子》一书不过五千
言, ‘道’字出现也不过 73 次, 而有关生死存亡的字、词, 频率却很高。‘生’字出现38 次, 此外还有大