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生命科学史
(分子营养学综述)
分子营养学综述
前言:1953 年, Watson 和Crick 发现了DNA 的双螺旋结构, 从那时起, 分子生物学技术取得了突飞猛进的发展, 几乎在生命科学的每一个方面都有广泛的应用。随着分子生物学技术的发展而来的是一些新兴学科的兴起, 分子营养学就是营养学与现代分子生物学原理和技术有机结合而产生的一门新兴边缘学科, 它在阐述营养素与基因表达如何相互作用, 导致营养相关疾病发生发展方面取得了许多重要进展。
摘要:当今分子营养学研究的热点主要集中在两个方面:营养素调控基因表达和生物技术与动物营养。因此,本文将对分子营养学的定义和发展简史做简要的介绍,探讨遗传因素(主要是基因)和营养素的相互作用对生物体表型特征( 如营养充足、营养缺乏、营养相关疾病、先天代谢性缺陷)影响,并从生物技术与动物营养的角度对分子营养学上的研究进展进行阐述。
关键词:分子营养学基因营养素动物营养
正文
1. 分子营养学的定义及发展简史
分子营养学( molecular nutrition) 主要是研究营养素与基因之间的相互作用, 即应用现代分子生物学技术, 在基因表达调控和蛋白质组学的水平上, 研究营养与基因表达间的相互关系, 旨在阐明营养素或营养调控因子对动物( 人) 生理机能的调控机制,为有效地、经济地促进动物( 人) 生长发育, 提高动物( 人) 抗病力, 最大限度地实现遗传潜力提供理论依据。广义上的分子营养学也指一切进入分子领域的营养学研究。分子营养学一方面研究营养素对基因表达的调控作用, 从而对营养素的生理功能进行更全面、更深入的认识; 另一方面研究遗传因素对营养素消化、吸收、分布、代谢和排泄的决定作用。在此基础上, 探讨二者相互作用对生物体表型特征( 如营养充足、营养缺乏、营养相关疾病、先天代谢性缺陷)影响的规律, 从而针对不同基因型及其变异、营养素对基因表达的特异调节制订出营养素需要量和供给量标准。
传统营养学对动物( 人) 机体营养代谢的过程已经有了深入的了解, 但是这些研究绝大部分是在机体水平上的研究。随着分子生物学技术的日渐成熟, 并向整个生物领域的快速渗透, 营养学自身发展需要从细胞分子水平阐明营养物质或生物活性物质调控机体营养分配与代谢的途径及机制。Young 指出, 营养学家应该考虑基因组序列对他们的研究意味什么, 如果不去尝试回答这个问题, 营养学将面临死亡。在这种背景下, 分子营养学应运而生。人类对癌症研究快速推动了营养学与基因表达的联姻,直接导致了分子营养学的诞生。当今分子营养学研
究的热点主要集中在两个方面:营养素调控基因表达和生物技术与动物营养。
几乎所有的营养素对基因的表达都有调节作用, 它们直接或者作为辅助因子催化体内的反映, 构成大分子的底物, 还可以作为信号分子或者改变大分子的结构, 所有这些作用都可以导致转录和翻译上的变化。营养素对基因表达发生作用时有以下特点: 一种营养素可调节多种基因的表达; 一种基因表达又受多种营养素的调节; 一种营养素不仅可对其本身代谢途径所涉及的基因表达进行调节, 还可影响其他营养素代谢途径所涉及的基因表达; 营养素不仅可影响细胞增殖、分化及机体生长发育相关基因表达, 而且还可对致病基因的表达产生重要的调节作用。
营养素可在基因表达的所有水平( 转录前、转录、转录后、翻译和翻译后共5 个水平) 上对其进行调节, 虽然不同营养素各有其重点或专一调节水平,但绝大多数营养素对基因表达的调节发生在转录水平上。
营养素调控基因表达的途径
营养素对基因表达的调控途径可以分为直接作用和间接作用2 种。直接作用即营养素本身或其代谢产物可作为信号分子, 作用于细胞表面受体或直接作用于细胞内受体, 从而激活细胞信号转导系统,并与转录因子相互作用, 从而改变转录速度和特定mRNA 的浓度来激活基因表达或直接激活基因表达。如骨钙化醇、某些类固醇和脂肪酸可作为配基结合到特定转录因子上, 改变基因转录。间接作用是通过次级调节因子对基因表达进行调节, 涉及多种信号传递系统及激素和细胞因子( Cousins, 1998) 。大多数营养素对基因表达的调控是通过细胞内受体途径实现的。实际上, 营养素对基因表达的调控过程相当复杂, 但可以简化为下列步骤( 见图1) 。
图1营养素对基因表达的调控过程
几种营养素对基因表达的影响
碳水化合物含量对