文档介绍：用前半生写个序言
编辑向我约稿说,想请我写一篇主题为“我怎样学英语”的文章,跟读者分享一些英语学习的方法。然而,我个人觉得,知道怎样学英语或许并不是最重要的,知道为什么要学才是根本。很多人学英语是因为英语的实际功用,我个人却觉得学习不应该只讲究实用,因为人非机器,理智上知道要做的事往往不一定会坚持去做,要有情感的配合才好。直白点说,你应该爱上英语才能学好它。所以我想说,学英语可以是一件快乐的事,能给人带来感官的享受、社交的快乐和挑战自我的快乐。这些快乐得来并不易,有些甚至是经由痛苦转化而来的,然而只要你喜欢学英语,那这件事就变得像吃饭或运动一样了,既是不得不做的事,也可以是一种极致的享受。
这么多年钻研英语,语言学习已经成为我生活的一部分。我的心性和思维习惯本来就比较适合学录一下我与英语相伴的青春岁月,也借此分享我个人的学习方法和经验。
我爱模仿秀
我从小就爱模仿各种语言。在我出生的年代,上海刚刚开始推广普通话,当时很多上海人不以为意,而我却很感兴趣。我从小就喜欢模仿普通话,经过不断的练习,后来我说普通话不带一点上海口音,我还为此自鸣得意过。之所以如此爱学普通话,并不是因为普通话更悦耳,而是我天生就喜欢模仿不同的发音。我成长于20世纪80年代,当时粤语歌很流行,我和同学们也一起学粤语,学得也挺标准。
小学五年级开始学英语的时候,我也一样热衷于模仿自己听到的英语。在跟着老师学习国际音标之余,我很喜欢听上海人民广播电台的英语教学节目,播音员的名字我已经记不清了,但都是中国人,声音都很美,我听得多了,就像学粤语歌一样学会了元音、辅音和简单词汇的发音,说得都挺标准。大学毕业后,我到美国读博士,很自然地开始学习周围美国人说英语的口音。在美国我学会了几个特别难发的音,比如说little这个单词中/tl/的发音。这里的/t/在美音里浊化为接近/d/的声音,而且后面还跟了一个/l/,连在一起很难读,但模仿的时间长了也就学会了。
如今的我已经决定在国内旅行时要注意学习当地的方言,到英语国家去就学习新的英语口音。最近到澳大利亚去开会,我领略了澳大利亚英语的风味,有的语音教练说澳大利亚英语和英国伦敦地区底层人的伦敦腔(cockney)比较近似,只不过后者发音较干(dry),前者鼻音略重(twangy),就像美国南部的英语一样有种琴弦振动的韵味。这个描述很玄,仔细辨别你也可以领会。这些细微的声音差别总是让我非常好奇,并有模仿的冲动。
模仿是一种很好的英语学习途径。现在网上有很多有声词典(如m-),也有专门训练英语发音的app应用(比如Sound of Speech,网址见/~acadtech/ ics/),还有网上教程《BBC英式英语发音视频教程》(BBC learning English: Pronunciation Tips)。如果坚持练习,总有一天我们也可以制作一个视频集锦,炫一下自己的英语发音。
我要做语法家
在高中某个时段里,如果你问我将来的志向是什么,我可能会说成为语法家。的确是有这个职业的,英语里叫grammarian。高中时我对英语语法非常痴迷,把语法当成数学公式来使用。我坚信学好语法就能举一反三,不用看很多英语书也能自己写出和说出符合规则的英语。当然,我当时那么想是幼稚而偏颇的