文档介绍：爱因斯坦曲折的诺奖之路
如果爱因斯坦没获得诺贝尔奖,我们肯定不会为爱因斯坦惋惜。但我们肯定会为诺贝尔奖惋惜。
二十世纪的第一个十年,世界大战、罢工和俄罗斯十月革命让世界陷入一场空前的混乱,而这场混乱背后,是工业革命后人类在新世纪失控的集体精神骚动。爱因斯坦在正确的时间出现在正确的地点,一夜之间成为“人类历史上最伟大的科学英雄”。他无愧于这个称号,但他获得这个称号,却是因为历史的风云际会。对爱因斯坦的崇拜能媲美披头士和猫王普雷斯利,他的讲演听众往往上千。根本不用打听爱因斯坦在哪里演讲,只需看人流涌向哪里就行了。听众中还有不少美国游客,报告一结束,他们就冲向黑板争夺爱因斯坦用过的粉笔头,这是他们最珍贵的旅行纪念品。但是,这位科学巨人获得诺贝尔奖的过程却是非常曲折的。
爱因斯坦的“敌人”们
看官须知,爱因斯坦获得诺贝尔奖提名非常早。1909年10月,爱丁顿证实广义相对论之前10年,德国著名化学家、爱因斯坦从ETH大学毕业时拒绝帮他找工作的奥斯特瓦尔德教授就第一个提名爱因斯坦获1910年诺贝尔奖,理由是狭义相对论。后来他又于1912年、1913年二度提名爱因斯坦。1912年联合推荐人、德国物理学家普林斯海姆的推荐信有句话分量很重:“我确信诺贝尔奖委员会很少有机会颁奖给一件意义如此重大的工作。
”现在我们都知道他说得对。可爱因斯坦3次都没获奖。普朗克这位伟大的物理学家刚开始还劝爱因斯坦“不要去搞什么广义相对论,即使搞出来了也没人信”,却于1919年1月19日以广义相对论提名爱因斯坦。爱丁顿证实星光弯曲之后,当时科学界顶尖权威之一、荷兰物理学家洛伦兹(1903年诺贝尔物理奖得主)也在给友人的信中说,日全食的观测结果让大家有理由提名爱因斯坦获奖。
1921年提名爱因斯坦的人更多了,可当年诺贝尔物理学奖最后竟空缺。看官不要惊讶,这种事儿严格来说还要算诺贝尔奖委员会的传统。这个委员会很多成员并非所评专业的专家,因此诺贝尔奖评选争议一直不断,爱因斯坦虽然贵为人类最伟大的物理天才,但在诺贝尔奖这儿却没能例外。看官喝茶,听我把这个空缺的故事从头讲来。
1919年爱丁顿证明广义相对论,普朗克、劳鹤等人提名爱因斯坦获奖,瑞典物理化学家阿列纽斯则提名爱因斯坦因“布朗运动”研究获奖。委员会的最后报告却认为:“如果爱因斯坦因为统计物理学成果……而非因为他的主要论文获奖,那会让学术界惊诧”,意思就是说爱因斯坦的统计力学成果(即布朗运动研究)科学价值没有相对论高。这当然不错。但他们建议等1919年5月29日爱丁顿日全食观测结果公布后再讨论广义相对论,可观测结果等到9月6日才正式公布,错过了诺奖评选时间。最后,1919年的物理学奖授予德国人斯塔克。尽管日全食观测结果证实广义相对论,但爱因斯坦错过了评选时间,愣是没赶上这一拨儿。
第二年(1920)更多科学家提名爱因斯坦因广义相对论获奖,包括量子力学创立人玻尔,他特别提出相对论是
“第一和最重要的”。量子力学与广义相对论差不多等于敌我矛盾,但玻尔却称赞广义相对论是“物理学研究发展中最具决定性的进步”。委员会于是让阿列纽斯写报告评估广义相对论。他是1905年诺贝尔得主、德国实验物理学家伦纳德和1919年诺贝尔奖得主斯塔克的好朋友,而这俩都是种族主义者,更不幸的是,爱因斯坦是犹太人。于是,受到两个德国好友影响的阿列