文档介绍：美国梦的幻灭与升华
作为“迷惘的一代”的代表作家之一,菲茨杰拉德被誉为“爵士乐时代”的桂冠诗人。而作为菲茨杰拉德最具代表性的作品《了不起的盖茨比》,自1925年问世以来一直好评如潮。诗人艾略特称此书是“自亨利?詹姆士以来美国小说迈出的第一步”,而Arthur Mizner则认为“《了不起的盖茨比》近乎完美无缺”。该小说虽然情节简单,却构思精巧,引人深思。本文旨在从新历史主义的角度出发,挖掘其中蕴含的深刻主题。
新历史主义产生于20世纪70年代末、80年代初,主要代表人物有格林布拉特、蒙特洛丝、海登?怀特等。新历史主义者主张在文学研究中引入“文本的历史性”和“历史的文本性”的双向关注。本文就从这两个角度出发探析《了不起的盖茨比》中的两大主题――美国梦的幻灭与升华。
一、从“文本的历史性”看《了不起的盖茨比》中美国梦的幻灭
所谓“文本的历史性”,指的是“所有的书写文本――不仅包括批评家研究的文本,而且包括人们身处其中的社会大文本――都具有特定的文化具体性,都镶嵌着社会的物质的内容”。作为“爵士时代”的百科全书,《了不起的盖茨比》可以说是“历史的文本性”的完美诠释。在这本著作中,细心的读者不难发现其中所记录的那个时代的历史事件和当时的社会现状。
其中最为显著的一个社会现状就是黑帮猖獗。尽管黑帮团体犯罪的兴起远远早于盖茨比所在的年代,盖茨比的最主要的犯罪行为毫无疑问的是走私贩酒。从1920年1月17日凌晨0时,美国宪法第18号修正案――禁酒法案(又称“伏尔斯泰得法案”)正式生效,于1933年12月4日废除。第18条修正案成为美国史上的一大丑闻,当美国人撰写其宪法史时,没有人再提到它。根据这项法律规定,凡是制造、%以上的饮料皆属违法。自己在家里喝酒不算犯法,但与朋友共饮或举行酒宴则属违法,最高可被罚款1000美元及监禁半年。该法案通过之后的实施状况表明,它是一条无法执行的法案。当时的宣传口号是“禁酒不仅是个道德问题,而且是维护清教主义在美国的唯一可行的办法”。然而后来在美国出现大规模的群众性违反禁酒令的活动。私酒贩子成了一种职业,政府却无能为力。许多私酒贩子买通警察,结成帮派,使用威胁暴力甚至谋杀手段。由于禁酒法无视执法上的困难,以及忽略了人的欲望无法纯粹以压抑的方式消解,最终产生了适得其反的后果:让酿造私酒成为庞大的非法事业。美国***在私酒利润的滋养下变得空前繁荣。
而盖茨比的商业伙伴梅耶?沃尔夫西恩的原型就是阿诺德?罗斯斯坦(Arnold Rothstein)。20世纪20年代,阿诺德?罗斯坦是纽约犹太人***的绝对头领,也是卢西亚诺的盟友,被称为“纽约***的独尊首领”。他成立了臭名昭著的“谋杀公司”,是一个专门出租杀手的组织,其头目们都是犹太恶少。他还是个赌博高手,曾经操纵了1919年世界棒球联赛,制造了臭名昭著的黑袜丑闻。在《了不起的盖茨比》的第四章里,盖茨比告诉尼克,是梅耶?沃尔夫西恩制造了1919年世界棒球联赛。所谓的黑袜丑闻指的是美国芝加哥
“白袜”(Chicago White Sox)职业棒球队的八名球员在职业棒球联赛中,涉嫌和黑帮勾结进行赌博而被送上法庭。陪审团认为证据不足,最后宣判他们无罪。但是,职业棒球联盟的主席却毫不留情地取消了他们终身参赛的资格。这个事件使备受美国重视棒球运