文档介绍：美国公立高校经费来源结构变化分析
摘要:20世纪80年代以来,美国公立高校经费来源结构发生了较大变化,因而对学校的性质、学校的管理产生了一定的影响,也引发了社会公众对公立高等教育质量的质疑,并认为公立高校似乎出现民营化倾向。本文就此进行初步的分析。
关键词:公立高校;经费结构

一、美国公立高校经费来源结构变化的原因

公共经费不足迫使公立高校走民营化之路。在美国,由供应学派主导下的减税政策已导致州和联邦财政收入占国民收入的比重在不断下降,而公共部门对财政资金的需求却在日益增加。面对巨大的财政压力,政府只能把有限的资金投向需要优先考虑的医疗补助、监狱管理、初等和中等教育等方面。由于高等教育在政府预算方案中并不具优先性,财政对其的支持力度在下降,加之通货膨胀和学生规模的扩大,公立高校的正常运作变得越来越困难,其中有些学校不得不采用私立高校的方式筹措经费。

上世纪80年代以来,理论界提出了高等教育成本分担理论,为州政府减少对公立高校的拨款提供了理论依据。其中,卡尔森(Carlson)的话颇具代表性:“学费可合理地提高到生均培养成本的25%-35%,当然,在这样高的学费条件下,政府、高校和社会必须为60%的学生提供货款计划,为20%的学生提供奖学金。”[2]

教育资源的市场竞争推动公立高校的民营化。在高度市场化的美国,无论公立还是私立,同等实力的大学在师资和生源上的竞争一直不断。对学校而言,必须满足随市场变化而变化的教师工资、劳动量和其他资源方面的需求,必须能有效地招收最好的本科生和研究生。教师在计算机服务、图书馆资源、试验设备、辅助人员和相关的开支如旅游等方面的需求,都很大程度上受到市场因素的驱使。[3]
由于大部分美国联邦经费和部分州政府经费是直接资助学生的,所以,学生的学杂费扣除按公式计算的家庭贡献后,基本上都能够从各项无偿的助学金或贴息的贷学金项目中得到资助。联邦财政资助政策对学费不作限制,因此学费越高,通过学生从政府那里间接获得的资金就越多。受州法律限制,州立大学不能随意提高学费,因此从联邦直接性学生资助项目中获得更多财政资金也受到限制。而私立高校既可不断提高学费,又可从联邦财政获取更多的资金,还可以采取精确的差异定价体系,提供高额的奖学金吸引优质学生,确保在优质生源和提高学费间取得平衡。私立高校还能利用资金优势,从公立高校挖走优秀教师和研究人员。而这些人又能帮助私立高校在科研市场上争夺资源。
可见,公立高校需要的资源是由市场价格决定的,市场竞争引发的资源价格上涨必然推动成本上升,除非付出降低教育质量的代价,公立高校对资金的需求必然持续上涨。因此公立高校突破学费限制走向民营化是应对严峻的高等教育资源竞争的必然选择。

高等教育需求的刚性增长给公立高校民营化提供了空间。虽然公私立高校的学费均持续上涨,但是美国民众对高等教育消费的需求并未下降。这一方面由于美国高等教育的私人收益显著,另一方面是随着美国进入知识经济时代以及第二次现代化的深化,产业界对于工作人员的学历要求在不断提高。美国人口普查的数据显示,1975年学士学位获得者的收入比高中毕业生平均高出57%,到2005年这一比例又上升到86%。
[4]美国政府问责办公室(