文档介绍：美国新闻自由的历史
美国的新闻出版自由尽管有相当长的时间受到宗主国的影响,
但是,与英国相比,它少了传统力量的羁绊。美国新闻自由之所以取
得胜利, 少不了英国新闻出版对它的恩惠。虽然争取新闻自由的观念
最终会在美国取得胜利, 但是美国新闻出版自由所走过的路程也并非
一帆风顺的。在美国新闻出版发展史上,曾经发生过一些重大事件,
这些事件就像一道道政治分水岭一样书写着新闻自由史, 它们的意义
是重大的,因为每一个事件的发生、发展以及结束,最后都冲破了一
次次政治的束缚,媒介的成长是跳跃式的,因此,通过以下几个历史
事件来把握美国的新闻自由史是在恰当不过的了。本文通过对美国几
大新闻历史事件的介绍, 了解其追求新闻自由的过程并对其新闻自由
的实质做简单的分析。
一、美国新闻自由的历史事件
(一)弥尔顿《论出版自由》
美国的新闻自由的精神, 其源头要追溯到欧洲大陆, 特别是英国。
在欧洲, 最初的大众传播手段即印刷术的出现, 成为推动民主政治建
设的原始动力之一。 15 世纪,书籍的出版不再局限于大学和修道院,
二是进一步向小城镇和乡村拓展。马丁・路德及其追随者在 1520 年
之后广泛使用印刷品在德国乡村传播新教教义, 这些印刷品被大量复
制,在信众中广为传阅,因此, “传统的精英集团有充分的理由担心
印刷界打破常规的诉诸感情做法所导致的社会后果。鉴于马丁・ 路德
在德意志推行的以读书为本、 以新教为基础的宗教改革取得成功, 亨
利八世很快采取措施对英格兰的印刷业实行限制。   ” 从亨利八世到
①
伊丽莎白一世,都铎王朝对新闻业的发展采取了一系列的限制措施。
1529 年,亨利八世开列了一张***单, 开始了对出版业的控制。 1530
年,世界上第一个出版许可证制度在英国建立。但是,英国社会阶层
从未停止过争取出版自由的斗争, 在漫长的政治斗争中涌现了一大批
著名的人士 : 约翰・弥尔顿 ( John Milton) 、约翰・厄斯金 ( John
Erskine) 、托马斯・杰斐逊 ( Thomas Jeffersen) 、约翰・密尔 ( John
StuartMill) 。其中,约翰・弥尔顿是最杰出的代表。 1644 年 11 月 24
日,弥尔顿出版了最负盛名的小册子《论出版自由》 ,为出版自由辩
护。弥尔顿在 《论出版自由》 中宣称:“让她 (真理) 与谬误交锋吧,
谁看见在自由而公开的交战中,真理会败下阵来?” 弥尔顿坚信,
真理是明确的而且是可以证实的,只要允许它参加 “自由而公开的
斗争”,它就会显示出战胜其他意见的独特力量。也就有了“观点的
自由市场” ( open marke place ideas) 和“自我修正过程” ( self-righting
process) 两个概念, 即让一切有话要说的人都能自由表达他们的意见。
两位英国作家约翰・特伦查德和托马斯・戈登与 1720 年以“加图”
为笔名写下了一系列为后来所知的“信息自由流通”辩护,断言政府
自由与出版自由共存亡。他们指出,***是“每个人的权力,只
要一个人不用它来危害和支配别人就行”
②
。在强大的政治力量的压
力之下, 1679 年,议会取消了 1662 年制定的《许可证法》 。这为英
国出版自由扫清了发展道路上的障碍。
(二)《新英格兰新闻报》
宗主国在殖民地的统治一如像在本国一样专治, 他们将限制言论
自由、新闻出版自由制度带到了新大陆。 1662 年,马萨诸塞的会议
通过了殖民地的第一个限制出版的正式法案, 该法案规定了严格的出
版检查, 这些限制条款严重的阻碍了报刊的出版发行。在相当长的一
段历史时期,仅存的少数报刊(严格意义上还不是真正的报刊)在发
行时都要注明“蒙当局许可”的字样,而且这些报刊的寿命很短,例
如,当时很有影响的《国内外公共事件》 ( Public Occurrences,Both
Forien and Domestick )、《波士顿新闻信》( Boston News-Letter)、《波
士顿公报》( Boston Gazette)等,都由于出版时不慎惹怒了政府而中
途夭折。但是,在这些报刊中, 《新英格兰新闻报》尽管命运与上述
报刊相似,然而它却对当时殖民地的新闻出版自由作出了重要贡献。
1721 年,詹姆斯富兰克林创办了《新英格兰新闻报》 。詹姆斯富兰克
林本人的个性充满了反叛精神,这份报纸的风格也一如其人。《新英
格兰新闻报》 给波士顿新闻界带来了一股清新的和风, 它是美国第一
张为读者提供他们所喜闻乐见和迫切需要的新闻的报纸, 他不刊登只
关心自身利益的官僚所控制的消息,